他转过身走到门口，忽地又折了回来：“周姑娘，要买几份？”

宛娘瞪着他：“你看我要吃几份？”

徐禾必当真将她上上下下端详了一眼，像真在心里估算。宛娘的脸色立时变得越来越危险。

“我知道了。”

他转过身又要往外走。黛玉忽然隔着帘子开了口：“宛娘，从前在扬州时，你吃桂花糕也是不止一份的。”

宛娘猛地回过头来，眼睛都睁圆了：“林姐姐！”

宝玉见黛玉语气里有了松动，也终于敢轻轻接上一句：“原来周姑娘也是爱多吃的。”

宛娘立刻拿眼瞪他：“宝二爷，你如今倒敢说话了？”

宝玉看了看那帘子，又看了看宛娘，小心翼翼接道：“我只是想着，若多添两份馄饨能叫周姑娘少骂我几句，也算徐公子办下了一件善事。”

黛玉在帘内补上一句：“未必少骂。吃饱了，骂人的力气只怕更足。”

宝玉忍了忍笑意，到底还是接住了：“那我还是站得远些罢。”

宛娘气得脸都红了：“你们两个才刚和好，这就合起伙来欺负我？”

黛玉慢悠悠回她：“谁同他和好了？不过是暂且同审你罢了。”

宝玉忙不迭地跟着点头：“是，是暂且。”

宛娘立刻又去瞪他：“你竟还敢应！”

徐禾必仍站在门口看着他们，像是偏要等这一案到底审出几份馄饨来。姬夫人终于出声提醒：“徐公子若再不去，外头的馄饨铺子也该收摊了。”

徐禾必一本正经地答：“还未到收摊的时辰。”

宛娘转过头去斥他：“你快去！”

徐禾必这才行了礼，带着小厮匆匆出门去了。

屋里静了静，却不再像方才那般僵冷了。隔了片刻，素青帘子轻轻动了一下。

黛玉伸出手掀起帘子，慢慢从内间走了出来。

黛玉仍是清瘦身量，却不似前些日子那般单薄得叫人心惊了。松江水气温软，将养了这几日，脸上也回了些颜色。她身上披着浅色小斗篷，发间只挽着一支素簪，通身再没有多余装饰。方才被众人一闹，唇边还留着一点未曾收尽的暖意；眼中清而有神，透着些倦容，也带着一点尚未散尽的旧恼。

宝玉抬起头看了她一眼，便立刻垂下眼去。

黛玉看着他：“你又不是第一回见我。”

“我是怕林族长不允。”

黛玉本要脱口说出一句“哪来的什么林族长”，话到了唇边，心头忽地一转，竟顺着他的话点了点头：

“正是。今后你若再敢欺负我，我便写信告诉林族长去。他为人极严的。”

宝玉忙抬起手来连连作揖：“好妹妹别这样。我今后一定痛改前非。”

宛娘在旁边低着头死死忍住，手指又去拨袖口上的兔毛。姬夫人转头看了她一眼，她立刻将手放下了。

黛玉定定看着宝玉，神色慢慢软下了几分，却忽然开口问道：“袭人呢？”

宝玉脸上的松快之色猛地收住了。

黛玉这句话里，其实还藏着一点旧刺。她原想问得轻些，出口时却仍带着几分酸意：“你这般跑来了，袭人那边，可又要替你担惊受怕了？”

宝玉低下了头，过了半晌才涩声开口：“她那日……差点就没了。”

黛玉猛地怔住：“什么？”

“我追出来后，府里闹得极厉害。天亮后，她在太太跟前跪了许久，出来后以为自己再无去处，便跑到夹道老槐树下……幸而晴雯她们发现得早，拦下了。”

黛玉的脸色唰地一下白了。

她的一只手原是扶在椅背上的，这时指尖猛地一松，身子微微晃了晃。紫鹃立刻上前扶住她，姬夫人也伸出手去托住了她另一边手臂。宛娘急忙往前迈出半步，想扶又怕添乱，只停在旁边紧紧盯着。

宝玉吓得立刻抬起头来：“林妹妹！”

黛玉闭了闭眼，勉强稳住了身子。过了好一会儿，才低声发问：

“她如今怎样了？”

姬夫人答得极稳当：“气已缓过来了。晴雯、麝月她们都在跟前守着，小红也在。如今人能吃些稀粥，只是夜里还怕，正在慢慢将养着。”

黛玉轻轻吐出一口长气：“那便好。”

宝玉忙接道：“都是我的错。”

黛玉抬起眼看他，声音里却又带回了一点熟悉的锋芒：“自然是你的错处。难道还要我替你担了不成？”

宝玉一时顿住，随即垂下头去：“断不敢的。”

宛娘见屋里气氛又要沉下去，便转头看着宝玉：“宝二爷听见没有？往后说话做事，都先在心里过上三遍。实在想不明白，就写信去问绍华主人。”

黛玉顺势接上：“正是。若再胡来，我便写信告状去。”

宝玉苦着脸叹道：“林妹妹如今有了族长撑腰，越发不饶人了。”

“从前没有族长时，我又饶过你么？”

宝玉仔细想了想，竟极其认真地答她：“倒也没有。”

宛娘一拍手：“这话答得倒是实诚。”

黛玉轻轻点了一下头：“实诚是实诚，只怕过了两日又要忘在脑后。”

宝玉忙摆手：“不敢忘。若真忘了，周姑娘又要带着小丫头子骂我。”

宛娘挑起眉来：“你还知道怕？”

宝玉去看了一眼黛玉，见她虽然脸色仍白着，眼里却透出了一点亮意，便小声接了话：“怕的。周姑娘骂起人来，比林妹妹写诗还要快些。”

黛玉立刻拿眼睃他：“你这是夸我写诗快呢，还是嫌我骂人慢？”

宝玉慌忙改口：“自然是夸林妹妹诗写得好。”

宛娘毫不留情地揭穿：“他是怕你恼了，临时改的口。”

黛玉点了点头：“我也听出来了。”

宝玉无奈得很：“你们两个合起伙来，我哪里还说得过。”

宛娘得意地扬了扬下巴：“知道便好。”

黛玉却忽然转头看她：“宛娘，你方才那两份馄饨的案子，可是还未审完呢。”

宛娘一愣：“怎么又绕回来了？”

宝玉立刻紧跟着接上：“我也正想听听。”

宛娘瞪大了眼睛：“你们两个当真合起伙来欺负我！”

黛玉淡淡回道：“谁同他合起来了？不过是今日你案情分明罢了。”

宝玉在一旁猛点头：“正是，案情分明。”

宛娘气得转过头去拉姬夫人的袖口：“姬夫人，您快看看他们！”

姬夫人看着这一屋子人，神色终于彻底松了下来：“我看今日的气色，都比方才好些了。”

紫鹃立在旁边，也忍不住弯了眉眼。

姬夫人便出声收住场面：“好了，今日先审到这里罢。一会儿馄饨送来了，若再顾着斗嘴，可就要凉了。”

黛玉看了宝玉一眼，声音轻了下来：“宝哥哥，我们先到外间去罢。”

“好。”

数日后，黛玉、宝玉各自写了书信回京报平安。姬夫人同周家商议妥当了，便定下回程的日子。临行那日，上海县难得露了一点日色，河面上的雾气散开了，码头边船只首尾相接，橹声、人声、卖点心的吆喝声，一层一层地叠在水面上。

蘅圃、陆夫人、宛娘同徐禾必都来了码头送行。

黛玉身上披着斗篷，由紫鹃扶着将要上船时，宛娘一把拉住了她的手，眼圈先红透了。她从袖中摸出了那支旧湖笔，正是当年玄卿先生判给她的那一支。黛玉见了，也从自己袖中取出了那支旧笔。两支笔并在一处，笔杆上的漆都有些旧了，却仍像把扬州小书房的光景、听雨亭的春雨、苏州渡口的那一别，都轻轻牵了回来。

黛玉定定看着她：“等省亲别园落成了，你来住几日罢。”

宛娘重重点了点头：“我一定去的。”

黛玉见她强忍着眼泪，便把帕子递过去：“好妹妹，快收了泪罢。咱们难道连书信也断了？”

宛娘别过脸去：“谁哭了？江风吹的罢了。”

徐禾必立在旁边出声提醒：“今日刮的是东南风，不大吹眼的。”

宛娘猛地回头：“你闭嘴。”

蘅圃在那头叫人搬了几包土产上船，自己手里又另提了一大包圆滚滚的物件：“这个带回去给玄卿。他最爱新鲜玩意儿。这是两广商船上带来的番葱，切开入油炸了，别有一番风味。”

姬夫人看着那一大包番葱，轻轻叹了口气：“苦矣。此物味冲，夜里必定口气重，只怕不得安眠了。”

蘅圃唇边微微一动：“饮些牛乳可解。”

“那饮后夜里还要起身净手，岂不是更不得安眠。”

码头上众人俱忍不住笑了出来。

船家立在旁边催促：“时候不早了，眼下水势正顺着呢。”

宛娘这才松开了黛玉的手。黛玉上了船，宝玉站在一旁，没有插话，也没有催她，只安安静静等着她同宛娘告别。待船身缓缓离了岸，宛娘仍站在码头上挥着手。徐禾必站在她身旁，手里提着一小包梨膏糖，见江风吹来，便往她身侧移了半步，挡得极认真，像在拿尺子丈量着一段桥影。

黛玉站在船头看着他们，唇边微微弯了弯。

宝玉在旁看见了，却没有多问，只将抱在怀里的包袱又搂紧了些。

正是：

沪上朝烟湿未残，归舟带梦泊江湾。

冷笺半展余痕在，小帘轻卷旧愁宽。

花底有痕风不语，灯前无语意初宽。

短篷摇过潮声里，回首松江水色寒。