“前阵子西南旱灾、东南水灾，皇上忧心不已，才要祈福。咱们这样的人家，更要识大体、分轻重，别像小门小户一般眼皮子浅。不管婚事如何，礼国公府的体面犹胜从前，何须惧之？”

一通话下来，两位老爷都服服帖帖，半句话也不敢反驳。

六姑娘却还是忧心忡忡，穿了斗篷冒着雪珠子，偷偷摸进听竹小院，“怎么办？若我从护国寺出来，还是要嫁给齐王，可如何是好？”

姜韫真一叠声让微云拿手炉倒热茶，唯恐她着了寒气，待她坐稳了，才道，

“傻丫头，你没发现，圣旨并没说明祈福要祈到什么时候吗？只要长公主一日没说仪式完成，你都可以留在护国寺。有了为国祈福这个名号，齐王也不敢去寺里要人。”

六姑娘怔怔地点了点头。

姜韫真替她拍去衣襟上的雪沫，“你母亲可有说什么？”

“她还是更想我早日成婚，反正，在她看来，女人嫁人是顶顶要紧的事。”

“那，你可曾想过将来？”姜韫真道，“如果将来真的有法子，能让皇上收回成命，你不必做齐王侧妃，你想嫁给谁？”

六姑娘手中的姜茶已送到嘴边，听了这话，茫然地摇头，“整日关在屋子里，我不曾见过什么外男，哪能想得到要嫁给什么人呢？但是那个齐王，三姐姐就是死在他府里的，我害怕……”

她小嘴一瘪，几乎要哭出来，姜韫真搂了她入怀，“别怕，如今你还不必嫁给他，我们还能再想办法。”

微云捧了点心上来，“六姑娘，快尝尝，是你爱吃的姜枣糕。”

有了好吃的，六姑娘从姜韫真怀里挣出，掂了一块吃了起来。

姜韫真看着她那稚气未脱的模样，越发放心不过，又叮嘱道。“不过，我可要告诉你，进了护国寺，即使公主和你会有严密的守卫，但你依然能见到许多外男，公主府的侍卫、金吾卫、甚至寺里的香客。你可不要轻易动了心去。”

“嫂嫂你说什么呢？”六姑娘跺了跺脚，赶紧用帕子捂住吃得鼓鼓囊囊的脸。

姜韫真有些无奈，权贵人家的小姐，甚少接触生人，对男子的朦胧想法只来自于戏文、话本。但世间人心深不可测，当一个对鲜活人间充满好奇的小姐，遇到一个别有用心的男子时，极容易吃亏。

非得自己闯过、摔过，才能学会一些识人的本领，可惜，这时往往已经不容易回头。

次日一早，薄雪消融，六姑娘坐上宫里派来的朱盖披流苏乌轮马车，奔往京郊护国寺。

姜韫真被二太太罚跪在院子中，已有半个时辰。

被雪水浸透的方格地砖如厚重的冰块，黏在她的膝盖上、腿上。她抿一抿唇，却被唇上的冰凉震得浑身一抖。

“从前我倒是小看了你。”二太太裹着织锦绣牡丹湖蓝袄子，用银簪缓缓拨弄着黄铜香炉中的残香，冷冷道，

“怎么？你守了寡，便看不得予桐嫁得风光是吗？”

“婆母这话，儿媳不懂。都是一家人，儿媳当然希望六妹过得好。”

“还装模作样呢，予桐三番两次去听竹小院找你，你又曾去过长公主的别院，若不是你捣鬼，还能是谁？”

“婆母，我一个寡妇，连诰命都没有，怎能左右皇上赐下的婚事？再说了，六姑娘现在不是很好吗？随侍长公主为国祈福，满京城独一份，多少人盼都盼不来的呀。”

二太太手掌一拍桌面，咬牙切齿骂道，“你懂什么？皇家最重要的便是开枝散叶，可齐王至今无子，所以他才急着再聘侧妃。”

年过三十而无子的皇子，在继位的争夺中是一个巨大的缺陷。没有哪个帝皇会希望接位者后继无人，这样对国家的安稳是极为不利的。

誉王正妃诞下了世子，如今已十岁，时常入宫在皇上膝下两个侧妃也生了儿子。齐王正妃是南照公主，故而府中多年来并无侧妃，只有几位出身卑微的侍妾。因此，齐王更要找一位出身好、年纪轻的侧妃。

一旦六姑娘祈福的日子越拖越久，齐王为子嗣着想，很可能会另选他人。

这正是姜韫真和长公主计划中的一部分。

姜韫真依然是无辜而懵懂的表情，“我日日都在听竹小院，只知道为予樾守着，从不问外间的事。婆母，难道只有嫁到齐王府，才是有福气的吗？若让皇上知道了，你不希望六姑娘祈福，只盼着她高嫁，恐怕不好吧。”

话音未落，二太太将一个云纹蓝布汤婆子大力掷在地上，“皇上怎么会知道我院里的事，你少唬我了。”

话虽如此，她还是变了脸色。前阵子为了教导六姑娘礼仪，府上有不少宫人出入。保不准就有哪个多嘴多舌的，将一些不该说的话传了出去。

二太太细长双眸怨毒如刀，恨不能将这个碍眼的儿媳除之而后快。

她突然想，之前俞浩卿曾暗示过，想得到这贱人。

虽然当时她老大不情愿，回来后还骂了几次俞浩卿痴心妄想，竟敢觊觎她儿子的女人，但如今为了予桐的婚事，少不得还要笼络那个小白脸。

“好孩子，幸好你提醒，不然，我真的要犯浑了。”她突然爆发的笑声甚是尖利，刮得姜韫真耳朵生疼。