任应琤衣着单薄，他常年练武不觉得冷，听闻苏奈期在外面等候，他道：“将人请进来，给她一个汤婆子，炭盆离她稍近些，但别熏着她。记得上盏热茶，要碧螺春，她爱喝。”

接着似想到什么，他又道：“天晚了，别上茶，喝了睡不着，给她上一盏红枣茶便是。”

谭杰应是，心中对任应琤佩服不已，不愧是侯爷，连内宅女子的喜好也记得这么清楚。这么想也就这么说出来了，旁边的赵岳目瞪口呆。

侯爷明显对苏小姐有意，这么明显难道亲卫里面只有自己看出来了吗？

不是吧，赵岳怀疑人生了。

苏奈期坐进温暖的内间，浅啜一口茶，甘甜的红枣热茶，五脏六腑都暖了。

稍等一刻，任应琤衣衫整齐从内间走出来，边走边道，“病刚好些，怎么不好好休息？还来我这。”

苏奈期起身行礼，“侯爷大恩大德，奈期没齿难忘。”

任应琤摆摆手，示意她坐下说话，“不必如此，你我之间这么说就生分了。”

两人好似旧友般，说话间也透着熟稔，丝毫不见嫌隙。

任应琤要装，苏奈期自然奉陪，她扯出一抹笑来，“那就……多谢兄长。”

闻言任应琤差点把手上的茶盏捏碎，一抬眼撞见苏奈期的笑，心旌顿起摇曳，看晃了神，低头轻咳掩饰自己的失态。

任应琤道：“大姐要在母亲处学习掌家，苏妹妹便一道去吧。”

他也换了称呼，两人在立心院兄友妹恭。

苏奈期应是，又道：“虽是兄长举手之劳，奈期还是要表示自己的感谢，小小薄礼，还请兄长收下。”

她双手奉上来一个礼盒，苏奈期送的东西他不会不收。

她为了让他好取，离得这般近，都能闻到她身上的芙蓉香。任应琤左手拢住袖子，右手轻轻执起礼盒，放到一旁桌案。

“如此，多谢苏妹妹。“

他常着劲服，扎起袖子方便行动，今日着装正式，动作间礼仪优雅，一窥当年侯府世子的良好教养。

苏奈期垂眸坐回自己位置，“兄长舟车劳顿，应好好休息，奈期这就告辞，不多打扰了。”

任应琤颔首，将人送出立心院。

见那一点灯光自拐角消失，他才转身回到刚刚待客之处，坐下拿起礼盒。苏奈期没有什么钱财，自然也不会送过于贵重的东西。

但她蕙质兰心，送礼多有巧思，且是自己亲手制作之物。

少时不觉，现在真是想念得紧，时隔多年终于又收到苏奈期亲手制作的礼物。

任应琤将礼盒放置鼻尖，轻轻嗅闻，仍有淡淡的芙蓉香，好似温软在怀，让他想起昨晚……

他打开盒子，一条绣着虎纹和云纹的额带折叠整理躺在里面。

任应琤将额带拿起，唤来人，“给我带上这额带。”

侯爷又在发什么疯……

谭杰看看额带又看看礼盒，这难道就是苏小姐送的礼物？

谭杰麻利的给侯爷束发，额带横在额间，末端垂下，竟让任应琤有了几分少年气，谭杰啧啧称奇，“这么一带，侯爷好像年轻几分。”

赵岳不得不给他一脚，“侯爷本就年轻。”

任应琤也不生气，看着铜镜里的自己笑道：“确实找到几分我少时的影子。”

奈何夜色渐深，任应琤不能继续欣赏下去，用完膳略走动消食，便回寝房入睡。

不知是白日久睡的缘故，还是因为苏奈期来过的缘故，任应琤翻来覆去睡不着，将那抹额拿过来在手上缠了几圈，闻着那丝淡淡的芙蓉香，渐渐呼吸平稳。

苏奈期是任应琤的妻，是他自幼便认定的道理，他的目光紧紧跟随着她，她一毫一厘的变化他都知晓。

直到父亲战死，护在长勇侯府的天塌了，任应琤才知道他能有的安逸都是战场上的父亲卖命卖来的。

而今轮到他了。

长勇侯一朝战死，但陷在错误用兵好大喜功的污名里，好在朝堂诸公反复推演，旧部又一一还原细节，证了长勇侯清名。

那段时间，是侯府最阴暗的时刻，那场葬礼，冷清却让任应琤看遍人心。

任家从凄风苦雨中挺过来，再见苏奈期，她就变了，或许说所有人都变了。

两人渐行渐远，不再如初。

梦里，苏奈期笑容灿烂，挥笔书就一首诗，“‘天涯岂是无归意，争奈归期未可期。’是我名字的来源。”

她虽失去双亲，可任常简教她“人生天地间，忽如远行客”，每个人都有自己的人生，她从来不觉自己少些什么。

她说：“报国卫家不该只是男子的权利，我也可以。”

那般明媚闪耀的太阳，渐渐沉寂成幽幽的冷月，绝口不提少时的理想。