青朴摇摇头，“没有。”

苏奈期长舒口气，对青朴道：“以后千万别让侯爷和我独处一室，这不合规矩。”

青朴不懂，但她点点头，“青朴知道啦。”

相对于归意斋松快的氛围，寿康院就有些凝重。

昨夜派了胡成业管家去接任应琤，林老夫人左等右等不见人来禀报，直到清晨胡成业被人抬进府。

而任应琤从内院过来给她请安。

略一打听就知道，昨夜请了大夫去内院，还能给谁，不就是那位感染风寒的苏小姐。

林老夫人很是头疼，这长勇侯府还没有夫人就要多个姨娘了吗？

林老夫人名秀贞，是原柏山县县令之女，与老长勇侯在柏山从军时相识，老长勇侯的父亲是已故长公主的“驸马”之一，可惜福薄命浅，英年早逝。

加之已故的长公主子嗣众多，没有长辈操持，老长勇侯在婚事上便自己做主，给了林秀贞莫大体面。

可林秀贞仍是惶恐。

对她而言，任常简就是天皇贵胄，她能仰仗的只有他的爱意。

苏奈期的父亲是任常简的得力手下苏巍，母亲徐婳长得国色生香，侯爷常说有同僚打趣这闷声不语之人摘得一朵牡丹回家，真是天下怪事。

任常简还道：“应该如我这般伏低做小，去岳丈家干活赢得娘子家同意才对。”

但林秀贞还是听出了任常简对徐婳容貌的赞叹之意，所以对徐氏，她是深深忌惮。听闻苏巍替任常简挡剑而死，林秀贞是真怕任常简将徐氏接回来照顾。

还好徐氏随夫君去了，但任常简带回来了苏奈期。

还为苏奈期和任应琤指了婚事。

林秀贞本是疑心苏奈期会是任常简的孩子，听到任常简要结亲反倒舒了口气。

可任常简去世了，留下孤儿寡母在偌大的侯府苦苦支撑，林秀贞再也不提这所谓的婚事。

任应琤与苏奈期自小一起长大，情意深厚很正常，林老夫人在心中安慰自己，等各自成了婚便好了。

这几年任应琤从未踏足归意斋，林老夫人很放心。

“问母亲安。”看着渐渐长成，芝兰玉树般的儿子，林秀贞欣慰的点点头，“应琤，顺利回来就好。”

任应琤跪下，“儿子不孝，让母亲担忧了，听闻这些日子母亲茶饭不思，长姐替我抄经祈福，儿子都记在心里。”

林秀贞起得那丝不满被抚平了，她道：“好孩子，这是母亲和瑶儿应该做的。若不是你支撑着侯府的门楣，京中早已无长勇侯立足之地。”

林秀贞示意陈嬷嬷将人扶起来，“坐吧。”

任应琤道：“京中暗流涌动，儿子也觉力有未逮，这次雪灾，巡捕营或许能有出头之日。”

林秀贞听到他这般说，便知他心有成算，点点头，“你心中有数便好，娘在身后支持你。”

任应琤如墨点的双眸看过来，他道：“朝中御史负责监察百官言行礼仪，前岁有个贾氏官员对他失去双亲的侄女不管不顾，致其卖身求活路，被御史一道折子奏到朝上，好大个没脸，贬谪至岭南再也没回来。”

林老夫人听到心惊肉跳，知道任应琤在暗示什么，若是与任府有恩的苏小姐死在任家，这些御史绝对不会放过长勇侯府。

儿子的前程比什么都重要！

林秀贞便道：“把那妮子带上来。”

青黛被压着上来，林秀贞道：“就是这妮子，奈期的丫鬟过来寻我，是这妮子阻了人，还派个看不了病的王婆去，让奈期那孩子吃了大苦头。”

任应琤心道，是吃了大苦头，你儿子亲自喂的。

“把这妮子放到庄子上去，我不想再见到她了。”林老夫人摆摆手。

青黛泪流满面，只哭喊着，“老夫人，奴婢知错了，别赶奴婢走。”

真是闻者伤心，听者落泪，而任应琤只是冷冷一瞥，道：“胡管家这厮欺上瞒下，一点炭都要克扣，若是被外人知道，还以为我侯府欺人太甚。”

胡成业可是林老夫人的心腹，任应琤想要发落他，老夫人为难道：“成业一直跟着我，帮我打点府中事，没有功劳也有苦劳。”

任应琤便道：“胡叔幸苦，儿必侍奉他颐养天年。”他话锋一转，“但儿不能让御史以此为筏子攻击我。”

想到儿子的前程，林秀贞狠狠心，“就送你胡叔……回乡含饴弄孙吧。”

任应琤点点头，“都交给儿安排吧。”

他又道：“长姐已在相看人家，母亲带着她学管家，也将苏小姐带上吧。她家与我们家有恩，但我们家也与她有养恩，好聚好散一场，全了各自的情分才是。”

林秀贞见他这般清醒，不由得道：“都听你的。”

*

任应琤从寿康院出来回了自己的立心院，这些日子为雪灾连轴转，回到家这晚也没来得及休息，如今总算可以躺下了。

一觉睡到日暮时分，正起来洗漱用膳，就听到外间禀报道：“侯爷，苏小姐来了，说要道谢。”