“主子，您这会儿感觉怎么样？老爷刚才还问我，咱们何时出发。”

次日一早，秦阔急匆匆冲进屋来，却见应照正望着窗外发愣。

见他看得如此出神，秦阔不由顺着主子的视线疑惑向外望去。

然而那里除了他收拾好的行李马匹，什么都没有。

不，那里有……

秦阔心尖一揪。

在屋外，马车上他收拾好的行囊侧面，正斜斜插着一把天青伞。

那把伞，还是少夫人送给主子的。

“主子，”，仿佛怕打扰了应照似的，他的声音放得极轻，“您不去潜火铺看看吗？”

“收拾妥当了么，”应照转过头来，语气如常，“那就出发吧。”

伞，谐音“散”，当初清清送还这把伞的时候他便不喜，因此收到后便搁置一边，一次也未用过。

今日忽然再见，他又骤然联想到应岑五年前曾逼清清发的那个毒誓，才明白果然他二人之间冥冥之中早已注定要分离。是他太过自负，自以为能与清清破镜重圆，一辈子长相厮守。

眼下自己时日无多，他既然已经做好决断，与清清拉远距离斩断二人夫妻名分，他又何苦要去见她？

“哎，是，是。”

秦阔跟在应照后面，唯唯而应，不敢再提。

轮声轧轧，应照一行人出城而去。

应岑，李长玉各乘一辆马车，应照不紧不慢骑马随行。

实际上，秦阔给他备了一辆舒适轻便的马车，然而应照却不知为何，执意骑马而行。

为了省却不必要的麻烦，他们出发的时辰尚早，天色蒙蒙，一路上行人寥寥。

一行车马慢悠悠路过长街，路过虞河，路过县衙，路过潜火铺……

应照眉眼泠泠，目不斜视。

秦阔恋恋不舍，非要十八里相送，骑马跟在应照身后送行。

然而他一路上面容悲切，整个人蔫头耷脑，像是被主子抛弃了一般。

“还好，蛋黄儿也留在了这里……”

一想到蛋黄儿也被留在虞陵，秦阔的心情略微好转了些许。

临别时，应照特意交待秦阔，将蛋黄儿留在此地。

“请你陪着她罢。”

说话时，主子轻轻抚摸着大黄狗的头顶，蛋黄儿则翻转着肚皮任主人抚摸。

一人一狗逗留良久，最后应照站起身来。

“蛋黄儿，这么多年，多谢了。”

唉！

秦阔忍不住长叹一声：可怜的蛋黄儿与他真是同命相连……

下意识回头，却不见那个一直跟在他们身后的黄狗儿。

怎么？主子刚托付给他的爱犬，竟然还没等主子离开就不见了？

秦阔心中一惊，额头的汗珠一下子冒了出来。

他茫然四顾，遍寻不见，最后不得不勒马而停。

“秦阔？”

似是有所觉察，应照回转身子，“你是怎么……”

话语未完，他却蓦地住了口。

“对不住，主子，我把蛋黄儿跟丢了……”

秦阔没有注意到主子的反常，十分自责。

然而面对他的致歉，应照却恍若未闻，反而目光死死定在他的身后。

秦阔如坠云雾，疑惑中亦跟着回首——

只见在长街尽头，远远的路上有一大一小两个影子。

那两个影子越来越大，越来越近。

正向他们飞速而来。

应照呼吸蓦然一滞，下意识攥紧了手中的缰绳，却浑然不觉身下的玄风因他莫名的动作而不得不轻仰着头，正不安地扭动着身子。

是她？

她怎会来？

在意识到那一红一黄的身影意味着什么的时候，一瞬间隐藏在内心深处的巨大惊喜如潮水席卷而来。

他其实，是极盼着她来看他的吧？

否则，他为何单单放着舒适的马车不坐，而选择了更耗体力的骑乘？

望着那两个逐渐变大，变近的身影，他几乎忍不住地想要催马回转，马上去迎接对方。

然而在近到能看清孟清光面容的那一瞬间，忽地一阵寒意涌上心头。

仿佛被雪水兜头而下，应照脑中霎时恢复了理智。

他不能那般做。

明明，他都要离开了。

不能再出任何纰漏。

他木然望着孟清光气喘吁吁地出现在他身前，整个人却始终没有动上一下。

“阿……”

本欲脱口而出的“阿照”在她舌尖打了个弯儿，变成了另一个生疏又熟悉的称呼。

“大人，”许是太过匆忙，孟清光额前发丝贴在脸上，犹自轻喘着气，仰头看向高头大马上端坐的男子，“这就要走了吗？”

若非蛋黄儿贸然闯入潜火铺，在绘图室外挠门，她根本不知他此时就已离开。

竟然都不与她招呼一声。

“是。”

饶是应照已经极力控制住内心的情绪，他回答的声音却因刻意冷漠而多了丝不易察觉的痛楚。

“京都还需我回去处理一些事情，你就留在此地，专心研制潜火装置。”

他本不打算看她的。

他应表现得十分冷漠才对。

可是说话间，他的视线却不受控制地，偷偷描摹她的眉眼。

再看一眼。

再多看一眼。

他自欺欺人般想。

他只想看得更清楚些。

更恨不得将她面容一寸寸刻在心底，好在往后黄泉独行时，慰藉他凄然彷徨的心魂。

“……我会的。”

孟清光垂首轻轻理了理微乱的衣袖，抬头时一双眼眸清澈见底，“那大人，到时可要检阅成果？”

检阅成果？

应照堪堪避过她的目光，闻言胸口又是突地一痛。

他清楚，她这是在借检阅之语问他归期。