霜刃来不及躲。他把冰晶挡在胸前。不是防御——是本能。冰晶碎了一块。第三体的刺击中了他的右前臂。

刺没有穿透。冰晶吸收了大部分冲击力。但刺尖上的腐蚀性物质接触到了皮肤。

灼烧。

不是真正的火焰灼烧——是组织层面的腐蚀。像有一百根极细的针同时刺入皮肤，然后每一根都在溶解周围的细胞。霜刃的右前臂从手腕到肘部在三秒内出现了一条暗色的线。

焰心到了。

他的右手刺向第三体的颈侧。刺根释放的第二次能量脉冲——这次加大了输出。第三体的暗色脉络停了零点五秒。

够焰心把它推出去。

焰心推倒第三体的时候左手抓着霜刃的右臂——不是握。是拎。他把霜刃从石室里拽了出去。

外面的沙地上有风。

有风意味着没有黑腐。或者说，黑腐在有风的区域行动困难。霜刃之前注意到的"风停"不是巧合。黑腐覆盖的区域，空气是停滞的。它们需要停滞的空气来维持体表的薄膜。有风的时候，薄膜的稳定性急剧下降。

焰心拽着他跑了五十步。

然后停下来。

三个黑腐体站在石室门口。没有追。

焰心喘着气。刺还全张开。左手臂断了三根刺的位置在发黑。霜刃的右前臂上也有一条暗色的线。

但黑腐没有追。

霜刃的呼吸在二十秒内恢复了平稳。莲华族在极端压力下呼吸不会加速。他低头看着右前臂上的暗色线，然后看了一眼焰心手臂上的伤口。

霜刃："它们不会追了。"

焰心："为什么？"

霜刃："风。"

焰心看了他一眼。等他说完。

霜刃的手指重新开始敲。3-2-3-2。节奏恢复了。

霜刃："黑腐覆盖的区域空气是停滞的。它们体表的薄膜需要无风环境来维持。我们现在这个位置的风速约为每息三步——足以让薄膜进入不稳定状态。它们追不出来的。"

焰心没有说话。他在看自己的手臂。断掉的三根刺的根部在发黑，腐蚀的边缘在缓慢扩散。

霜刃："腐蚀需要在十二个时辰内处理。否则会沿着刺根蔓延到深层组织。"

焰心："我知道。"

霜刃沉默了三秒。

霜刃："它们不是来杀你的。"

焰心抬头。

霜刃："三个。分散站位。第一个正面牵制，第二个侧翼包抄，第三个在你露出破绽后直接攻击。这是标准的三人战术配置。目的不是击杀目标——是控制。"

他停了一下。

霜刃："第一个冲进来的时候直奔你。但它的攻击角度偏了十五度。仙人掌族的致命刺击是从上方斜切入颈部——它的角度偏了。偏的角度是'抓活'的角度。不是'杀死'的角度。"

焰心的刺微微下弯。在克制。

霜刃："它们要抓你。"

沙风吹过来。把两个影子拉得很长。

焰心："抓我干什么。"

霜刃看着自己的右前臂。暗色的线在假星的光下像一道裂纹。

霜刃："你脑子里有它们需要的东西。"

焰心没有回答。

两个人站在沙地上。身后是石室门口。三个黑腐体的轮廓在门缝后面微微移动，但没有出来。风在它们和焰心之间划了一条线——线的这边是活人的世界，线的那边是黑腐的世界。

焰心低头看了看自己发黑的手臂，然后抬头看霜刃。他的视线在霜刃右前臂的暗色线上停了一秒。

焰心："你也在腐蚀。"

霜刃："冰晶吸收了大部分。我的比你的浅。"

焰心："比我浅也是腐蚀。"

他没有说"你为什么挡"。没有说"你不该挡"。他只说了一句——

焰心："你不会打架。冰晶碎了就碎了。下次——"

他停了。

"下次"这两个字意味着什么，他比霜刃更清楚。

霜刃也没有解释。他做了一件和昨天一样的事。

没有回答。也没有记录。

沙风把门缝里最后一丝穹顶的光吹灭了。石室里彻底暗了。三个黑腐体的轮廓融进了黑暗里。风声变得更大了。

但霜刃听到了另一件事。

焰心的呼吸。不是喘息——喘息已经平了。是一种更深的、更慢的呼吸。战士在确认自己还活着的时候才会有的那种呼吸。

四十七根刺。断了三根。四十四根。

他的手抬起来，想摸。然后又放下了。不是因为疼。

是因为数出来的那个数字比昨天少了三。