在得知前因后果之后，迈克尔实实在在地消沉了好一阵子——任谁得知自己的善意被这样践踏利用，都不会有什么好心情的。

一开始，埃凡德提出的要求是：不要再请不熟悉的孩子们来梦幻庄园玩了。但这个要求几乎立刻就被迈克尔否决了。

“这就是我建造梦幻庄园的初衷——为孩子们提供一个能安心、快乐玩耍的乐园。”迈克尔的神情异常认真，“我知道你是为我好，但我相信，不是每一个人都会像钱德勒那家人一样……而且那也不是小钱德勒的错。一个孩子，怎么会想到撒那样的谎来污蔑我呢？”

在一番争论之后，埃凡德“终于”妥协了。他将要求往后退了一步：必须在房子里安装监控，迈克尔不能和某个孩子单独相处，孩子们的家长最好也能在场。

埃凡德憋笑憋得很辛苦。

一位名叫周树人的伟人曾说过：中国人的性情总是喜欢调和、折中的。譬如你说，这屋子太暗，须在这里开一个窗，大家一定是不允许的。但如果你主张拆掉屋顶，他们就会来调和，愿意开窗了。

嗯，事实证明，外国人也一样。

不过经此一遭，埃凡德对自己的能力又多了几分思考。

第一次做预知梦时，他白天反复思量了许多有关迈克尔的事；而昨晚的预知梦关乎梦幻庄园，恰好白天迈克尔又主动向他提起了这座庄园的一切。

他是否可以做出一个大胆的推测：他梦中所预见的事情，基本和他当下关注的事有所关联？

这个规律还没有经过验证，但今晚就是一个很好的机会。

该拿什么来试一试呢？

“Gee，都已经到这个点了！”

迈克尔的惊呼声打断了埃凡德的思绪。

“怎么了？你有事约好了要去做吗？”

“我得去工作室一趟。”似乎是想到了什么，迈克尔皱了皱眉头，又很快舒展开来，“你要和我一起去吗？”

“当然。”埃凡德咽下最后一口三明治。

不过他心里浮起一丝疑惑——迈克尔最近怎么总往工作室跑？《Bad》的录音和剪辑工作已经全部完成，有关发行和后续巡演的安排也应该都敲定了……他到底在忙些什么？

埃凡德跟着迈克尔穿过恩西诺庄园蜿蜒的小径，一辆黑色轿车已经停在主宅门口。保镖比尔正靠在车门旁，见他们走来，立刻站直了身子。

“上午好，比尔，抱歉让你久等了。”迈克尔微笑着打了声招呼，示意比尔替他拉开车门，自己带着埃凡德坐进了后座，“去工作室。”

“没有太久，正好够我喝完一杯咖啡。”比尔先是回答了迈克尔，然后关上车门前伸手轻轻揉了揉埃凡德的脑袋，“跟着一个工作狂，真是件辛苦的事，对吧，小小鬼？后面备了些薄荷糖，要是不舒服就吃一颗。”

迈克尔一路上都没怎么说话，手指轻轻敲着膝盖，像是在为什么事烦心。

埃凡德没有打扰他。

到了工作室门口，迈克尔并没有把埃凡德带进办公室，而是转过身来，微微低头嘱咐道：“埃凡德，我得进去处理一些事情，可能需要很长时间。你在这里等我，比尔会照顾你，好吗？”

“没问题，工作狂。”

“比尔？”

“你应该知道我的答案只有‘Yes’，工作狂。”

“嘿，你们两个——”

迈克尔被两人一唱一和逗得笑出声来，用力揉了一把埃凡德的脸，朝比尔微微颔首，然后急匆匆地离开了。

迈克尔的身影消失在光洁的走廊尽头。埃凡德在候客厅的沙发上坐了一会儿，数了数墙上挂着的金唱片。然后他站起来，挪到了正翻阅杂志的比尔身边。

“比尔，”他说，“我能问你一件事吗？”

“什么？”

“迈克尔最近怎么了？他为什么总来工作室，而且看起来心事重重的？《Bad》不是已经做完了吗？”

比尔的表情变得有些微妙。他低下头看着眼前的孩子，眼睛在帽檐投下的阴影里显得格外深邃，沉默了几秒钟，似乎在斟酌措辞。

“这个嘛……”他挠了挠下巴。

“你就告诉我嘛！”埃凡德轻轻晃着他的手臂，“我知道你肯定会说的，比尔！”

“好吧，好吧——我没说不能告诉你，小小鬼。”比尔举手投降，把杂志搁到一边，“让我想想该怎么跟你说……”

和一个九岁的小鬼讲商业上的事……比尔觉得自己一定是疯了。

“好吧。”比尔终于开口，声音压低了一些，“迈克尔最近在考虑收购一家唱片公司。”

“……什么？”埃凡德眨了眨眼睛。

“你听说过哥伦比亚唱片公司吗？”比尔问。

埃凡德点了点头——他当然听说过。迈克尔所在的史诗唱片就是哥伦比亚唱片公司的子公司，而哥伦比亚唱片公司又隶属于哥伦比亚广播公司，也就是CBS。这是一条非常清晰的产业食物链。

“CBS想砍掉唱片业务，”比尔说，“他们觉得这块不赚钱。索尼公司听说了这件事，想趁机把哥伦比亚唱片公司买下来。”

“所以迈克尔也想买？”埃凡德问。

“他想参与进去。”比尔纠正道，“不光是简单地买下来，而是——怎么说呢——他想从单纯的歌手变成……资本的持有者。或者你就简单理解成，他想当老板。”

他说完停顿了一下，观察埃凡德的反应。见这孩子没有露出丝毫困惑的表情，才继续往下讲。

“你知道什么是版权吗？”