但是，我听他阴阳怪气的语气，这样闹别扭的样子，真是……可爱极了！

“向衡！” 我欢叫一声，扒着他的肩膀把他扳过来，捧着他的脸，不由分说地“叭叭叭”连亲了好几口，额头、鼻尖、脸颊，一处都没落下。

“顾！念！” 他被我亲得有些狼狈，耳根通红，猛然翻身压住我，一把扣住我的手腕，声音低哑，带着明显的危险气息，“你要是再这般，我就——”

“你就如何？” 我笑嘻嘻地，半点不怕，反而凑得更近，几乎鼻尖相抵。

他盯着我，眸色在黑暗中深得不见底，一字一句，像是从齿缝里挤出来：

“我就等你成婚后，好！好！疼！你！”

他顿了顿，补充了最关键的一句：

“到时候，你求我也没用。”

我故意缩了缩脖子，吐了吐舌头，做出害怕的样子：“哎哟，我好怕怕呀——”

手上却一点不老实，又去抱他的脑袋，想再亲几口。

就在这嬉闹纠缠、气息渐乱之际——

“咚咚咚！”

楼下前堂，传来了清晰而急促的敲门声。

深夜的寂静被骤然打破。

我和向衡同时僵住，动作定格。嬉笑旖旎的气氛瞬间消散，只剩下门外那一声紧似一声的叩击，敲在人心上。

我们对视一眼，都从对方眼中看到了熟悉的警惕与凝重——这声音，这时辰，多半是急症。

向衡深吸一口气，眼底的情潮迅速褪去，恢复了惯有的清明与沉稳。他轻轻松开我，利落地翻身下床，抓起搭在椅背上的外袍，迅速披上。

“躺着，别出来。” 他低声嘱咐一句，系好衣带，端起方才放在桌上的油灯，快步走出了房门。

脚步声沿着木楼梯向下，渐远。然后是门闩被抽开的“咔哒”声，和门轴转动的“吱呀”轻响。

我拥着被子坐起身，楼下的对话听得不真切，只隐约捕捉到“向大夫”、“顾姑娘”、“救命”几个破碎的字眼，还有那带着哭腔的嘶喊。

我心头一紧，再也坐不住。掀开被子，胡乱抓起外衣披上，顾不上穿好鞋，趿拉着就往外走。木地板被我踩得“咚咚”轻响，在寂静的夜里格外清晰。

走到楼梯拐角，一楼前堂的景象便落入眼中。

向衡手里的油灯昏黄，勉强照亮了门口那一小片地方。门闩刚被拉开，一道人影就裹挟着浓重的夜露寒气，踉踉跄跄地扑了进来，“噗通”一声，重重跪在冰凉坚硬的青石地面上。

是谢江。

谢婶那个在群荟楼做工的大儿子，就是他在外面到处说，我娘当年要把我卖给他那个傻弟弟做童养媳。昏黄的灯光下，他脸色惨白得像张纸，眼睛又红又肿，像是哭了很久。身上那件粗布短打沾着些暗色的、可疑的污迹。

“向大夫！顾、顾娘子！”他声音嘶哑得不成样子，像破风箱在拉。一抬头，看见站在向衡身后、正从楼梯上走下来的我，他脸上瞬间血色尽褪，羞愧和绝望交织，几乎要把头埋进地里。但他还是用尽了全身力气，嘶喊出声，那声音里是濒临崩溃的恐惧：

“救救我娘！求求你们，救救我娘！”

我脚步顿在楼梯最后两级，心头猛地一沉。谢婶？在云渡瘟疫的时候，她不是和谢河都挺过来了吗？这才多久，又怎么了？

“慢慢说，谢大郎，”向衡已蹲下身，想扶他，语气是惯有的沉稳，带着安抚人心的力量，“谢婶怎么了？”

“云渡镇好不容易开了城门，我昨儿回家给我爹处理后事，结果我娘……我娘从夜里起，下身……就一直流血！”谢江语无伦次，眼泪混着鼻涕一起往下淌，声音里是灭顶的绝望，

“云渡镇现在就一个懂点妇科的薛稳婆，可她……她狮子大开口，要价太狠了，我、我出不起……我只买了点最便宜的止血药，给我娘灌下去，想着能顶一顶……可到了晚上，血越流越多，跟、跟决了堤的河似的……我娘她、她刚才昏过去了！怎么喊都喊不醒！”

他猛地转向我，重重一个头磕在地上，“咚”的一声闷响，在寂静的夜里听着格外心惊。他抬起头，额头上立刻红了一片，眼睛里是濒死之人抓住浮木般的疯狂祈求：

“顾娘子！我知道你妇科医术了得，好多妇人都夸你！我求求你，救救我娘！我知道……我知道我混账！我不是人！外头那些腌臜话，是我……是我散播的！”

他涕泪横流，几乎是在嚎啕：“可我、我也有苦难言啊！是、是群荟楼的掌柜逼我说的！他塞给我钱，说是、说是王府里的人非要我这样说，不然就要断了我在江澜城的活计，我全家就指着我的工钱吃饭了，你知道的，我真的没办法了！顾娘子，我娘她是无辜的！看在她往日给你送过那么多顿饭、对你像对亲闺女一样的份上，你救救她！我给你当牛做马，这辈子、下辈子都行！”

我和向衡的目光在空中飞快地交汇。流言蜚语是小事，此刻他说的每一个字，指向的幕后黑手，也容后再想。但“下身血流不止，昏迷不醒”——这是人命关天的大事，片刻耽搁不得。

“别说这些了，救人要紧。” 向衡当机立断，站起身，语速快而清晰，对我快速道，“念念，去拿你的金针，还有常备的止血散、老参片。我去收拾药箱，再带几味可能急用的药材。”

他转向谢江，声音沉而有力：“谢大郎，你家的驴车可在外面？”

“在！就在门口！” 谢江如蒙大赦，连滚爬爬地站起来，跌跌撞撞冲出门去套车。

我立刻转身，三步并作两步冲上楼，冲进我的小屋——不，现在应该是我和向衡共同的卧房旁边那间还没拆的小药房。心跳得飞快，手下却稳而有序。金针包、几个贴着不同标签的瓷瓶、用油纸仔细包好的老参片……我迅速清点，用布包好，又冲进旁边向衡的“书房”（其实也是药材间），凭记忆抓了几味可能需要用到的药材。

等我抱着东西冲下楼时，向衡已背好那个半旧的深棕色大药箱，站在门口。夜色如墨，他提着的风灯是唯一的光源，映着他轮廓分明的侧脸，冷静而坚毅。

“走。” 他接过我手里的东西，简短道。

门外，谢江已套好一辆破旧的驴车，正焦急地等在寒风里。

不过一炷香的功夫，向衡已驾着驴车，载着我和谢江，冲破了浓重的夜色，朝着云渡镇的方向疾驰而去。