和来景区的时候一样，依旧是民宿的车送两人回去。从景区出来的时候，天光已经变得有些昏暗，等靠近了村子，便能闻到空中淡淡的炊烟味和饭菜香。

从车上下来，绕过照壁，能看到前厅里灯火通明，晚饭已经热气腾腾摆上了桌，入住民宿的客人们都陆陆续续找到位置落座。

老板原本帮着端送饭菜，看到明冥和李皎云两个人回来，转头就急急走上前，热情地招待两人赶紧一起吃晚饭，还边招呼边夸耀自家饭菜诱人独特的风味。

两人匆匆回房间放好带回来的伴手礼，再出来的时候，包厢外的长桌已经坐满得差不多了，两人就只好进包厢里再各自找找空位。

刚一脚迈进包厢门，明冥就听见一声不算陌生的招呼，转头看过去，是已经在圆桌边坐下的许钟平。看到明冥正在找位子，许钟平还是像在酒吧里一样，示意他可以和自己坐在一块。

光是神情的示意还不够，他还起身挪动自己的椅子，让旁边的空间松动舒适些，甚至妥帖地将桌上的餐具都为明冥准备好。

“明老板今天出门去玩儿了？”

看明冥坐下后，许钟平十分热络地搭话。大概是有前一天在酒吧的经历，所以并没有显得生疏。

明冥自然也摆不出陌生的腔调，接着话往下说：

“是。搭民宿的车，去山上玩了一趟。景色确实漂亮。”

明明只是无关痛痒的寒暄，许钟平却突然有些神气起来，好像明冥对于钟山景色的夸赞在他听来与有荣焉：

“是吧！钟山景色确实没的说！虽然现在人流量大，旅游体验不是最好的，但来过的人没有说钟山不好的。”

对于许钟平突然活泛的态度，明冥觉得意外，但没有打探这份态度之后的缘由，只是浅浅回应了一两声。

恰好菜上齐了，大家开始陆陆续续动筷，他也就没再和许钟平搭话，自顾自吃起来。

安心吃了没一会儿，许钟平又突然朝明冥问道：

“明老板今天晚上有什么安排没？”

被问到时，明冥正在啃一块美味的排骨，没有腾出空来回答，只好疑惑地看向坐在自己旁边的人，眼神问他怎么了。

“想再请明老板一起喝几杯，就在昨天的地方。”

许钟平视线顺着明冥啃排骨的动作，看到他油光发亮的手指头，大概是觉得这位新朋友一点儿也不端架子，坦荡得可爱，笑了笑，给明冥递了一张纸巾。

“谢谢。”

明冥接过，利落地擦擦嘴又擦擦手，放下纸巾又调侃：

“请我？这么客气？”

“对。我请。

“昨天只聊了那么一小会儿，就觉得和明老板挺投缘的，想着今天晚上咱们能不能再约一场。

“就是不知道明老板晚上有没有空，我有没有这个荣幸能得明老板卖个面子。”

“那当然行啊！”

明冥答应得爽快。

倒不是完全出于什么结交朋友的想法，而是想，这是个再探探许钟平情况的机会。

——

晚上九点，两人再一次造访酒吧。

大致环视一圈，客流看着比昨天来得多，两人没找到合适的卡座，只好坐在吧台前。

酒保递来酒水单，明冥看了看，昨天来的时候还没有注意到，现在才发现酒单上有一款桂花特调，上头用花字标注着“秋季限定”。明冥不由想到眼下正摆放在房间里的某份礼物，心下一动，点了这款酒。

“好眼光。”

许钟平听到明冥点单，脱口称赞道。

明冥疑惑：

“什么眼光？”

许钟平笑了笑，介绍起来。

这款特调只有在中秋前后才会推出，算是钟山旅游季专属特色的一部分，价格也算亲民，在游客中的销量可以说一骑绝尘。

“虽然是季节限定，还有桂花的味道和元素，但里面泡的都是存了不知道多久的干桂花。喝的也就是个氛围。

“而且这酒度数不低，你受得了吗？今天我请客，明老板可不能只宰我一杯的量。”

介绍到酒的度数，许钟平边说边定定地望向明冥，说不好是关切还是挑衅。

明冥挑眉，不甘示弱：

“那当然差不了。”

许钟平对着这样自信的答案哈哈笑起来，也陪着明冥点了同款。

等待调酒的间隙，许钟平顺着酒量的话题继续问：

“你说自己酒量好，那上次喝醉是什么时候？喝了多少？”

明冥没有直接回答，而是转头，注视着吧台内调酒师的动作，看着包裹于酒液中的桂花一粒粒倾落，笑了笑，说：

“真巧，上回喝的也是桂花酒。”

说着，明冥随手伸手比了个数。

“不过度数泡得太高，喝几杯就醉了。”

或许是因为和刚刚夸耀自己海量的话相背，明冥有些不好意思地抿了抿嘴。

许钟平却并没有揪着这点自吹自擂的话不放，反而露出好奇和惊讶的神情：

“自己泡酒？明老板这么有情趣。”

明冥摇头摆手：

“不是，我可没那么有闲趣。是朋友泡的。”

两杯酒恰好调完，被推上了桌，摆在两人中间。

“‘朋友’？”

许钟平颇有深意地缓缓重复着这两个字。他原本面朝明冥侧身坐着，此刻借着拿酒的动作，撑着桌子向前探。

两人间原本舒适的社交距离一瞬间变得有些逼仄。

许钟平恍若未觉，状似好奇地偏了偏头，紧紧盯着明冥的双眼：

“所以，到底是什么‘朋友’呢？总觉得经常在明老板嘴里听到这个词啊。”

说着，许钟平眯起眼，放低视线。