他在梦中总是能见到碧蓝无垠的大海。

之所以确定是梦，而不是疼到极点回溯的记忆什么的，是因为他出生至今，从未坐在孤岛高台上，看海面日出的景象。

海上的日出很特别。在天光变亮之前，耳边只有沙沙的海风声，连雪白的浪花都看不清楚，遑论远处汹涌的波涛。

但太阳升起来是很快的，在他还没反应过来的时候，火轮就已经击破了轻浪，又暖又烫地从海平面升起来。

他有时会觉得自己天赋异禀，没见过的画面也能想象得这么逼真；但有时又觉得，那或许不是自己的梦，而是别人的东西。

……谁的都无所谓，反正现在是他的了。

这轮温暖而轮廓柔和的红日。

这轮看过无数次的红日。

今天在升起到一半时，突然不见了。

他从梦中急速坠落，产生剧烈的失重感，眼睁睁看着那轮太阳像易碎的珐琅或者陶瓷，很轻巧地裂开成一片一片，跟他一起落入海洋被烧化——

而这片海，终于展露了它的空虚和冰冷。

“砰砰！砰……”

鬼夜丸读完怀里的册子，打了个呵欠。

木桶里的声响还没停，他挥开围成一团的守卫：“是什么情况？”

“启禀鬼夜丸大人，这，他好像有问题啊？”西剑流的守卫之一赶紧向他禀报，另外一个胆子大的则趁机踹了一脚木桶：“喂，别动了！”

见木桶颤抖得越发激烈，他赶紧退后，让鬼夜丸上前察看一番。

鬼夜丸检查了一下封印：“出不了问题。”

“发疯罢了。”

他漫不经心地道。

在鬼夜丸再度变得无聊之前，祭司终于带着西剑流诸人来到。

守卫们行了礼就退散到四周，他也跟着退后，为师尊让了一条路，通往法阵的中心。

跟在祭司后面的天满道隆等人，不待她吩咐，就彼此站到了正确的位置。唯有柳生鬼哭稍微慢了点，但也无人敢去催促他。

鬼夜丸站在面色凛然的师尊身旁，心跳突然加快，他认为这是激动。

“鬼夜丸，不可让我失望。”

“是，弟子明白。”鬼夜丸应声道：“这是要提前开始吗？”

“嗯。”

其他时间，都不如九星连珠之夜。她不信今天提前开始，沈莹华还有法子抵抗天时。

天满道隆和风间始的溘钨斯或许不够，但在来之前，祭司已经给他们喂了药。他们两个也不问这是什么，毫不犹豫地吞了下去。

月亮还没有升得很高，又恰巧被天上的灰云遮住了。灰暗的天色中，祭司的神情越发凝得滴水。

“开始吧！”

她握着血红的定灵珠，突然大喝一声。天满道隆和风间始毫不犹豫地出手，宛如演练过无数次一样娴熟。

但加诸在阵法上的灵力，还差一道。

柳生鬼哭看着那个毫无声息的木桶，作出了聚灵的手势，却迟迟未动。

……桐山守带着期冀对他说，鬼哭，你会帮我的吧？

……西剑流的祭司几近疯狂地对他吼道，幻十郎重生，你我皆能恢复！

其实无论是桐山守飒爽英气的面容，还是祭司狰狞可怖的面容，他都记得很清楚。闲暇时刻，柳生鬼哭会一遍又一遍回忆百年过往。

……他因此有些无奈。即使是到了这种不忍的时刻，他仍然无法忘记和桐山守最初的约定。

……为着这份约定，在赤羽信之介低声提醒之时，柳生鬼哭长叹一声，还是动手了。

百年之功，非是常人能及。柳生鬼哭一输入溘钨斯，阵法的运转就瞬间变样，沛然的力量几乎要将天满道隆和风间始的光芒压制得看不见！

瞬间飞沙走石，风云急涌！

法阵抽取了诸人的力量，藏在狂风里的砂石刮得人脸生疼，但没有一个人露出吃痛的神情，除了面无表情的风间始，个个都越发激动。

“啊……啊……”

小空发出的惨叫，似乎能完全盖过风声的呜咽。

这声音不说难听，根本就不似人声。没有孩童的清脆，像粗粝的沙子摩擦在野兽的喉管间，而它还要就着溢血的喉咙，发出凄厉尖锐的哀嚎。

他不明白为什么这次比以往还要痛百倍、千倍，因为他已经拼凑不出完整的念头，只有模糊的词语从他脑子里流走。

到了此刻，四周居然是一片黑暗。他又什么都看不见了，只能拼命蜷缩身子，连抱住自己都无法。

为什么还没有人来带他走？

为什么还没能回家？

为什么……一切都没有结束？

没有人能回答他。

如果不是策动术法实在腾不出手，鬼夜丸还蛮想捂住耳朵的。

他悄悄看向祭司，明明功成在即，师尊却沉着一张脸，而且还下令道：“慢一些。”

鬼夜丸十分震惊：……难道师尊也觉得这叫声很难听？

桐山守内心烦躁。

什么时候提前开始炼化，控制在什么样的速度，才能在九星连珠时对上最后的关键时刻，她都是有预想的。

但这个速度又完全不对了！热刀子切豆腐似的，简直就像……就像小空身上恢复了正常。

难道是沈莹华的力量被鬼哭压制住了？

她有这种猜想，却又不觉得很对，只能尝试着调整力量的输入，免得小空提前魂飞魄散，肉身却还没和流主完全融合。

那烈药倒是给得有点早了。桐山守皱着眉头想。

赤羽信之介望着天上的云，默默地在内心计算时间。

在这种鸦雀无声的紧迫氛围下，九星连珠之刻终于要到了。

定灵珠的颜色已经不如一开始那般漂亮，但还是很光滑，能映照出祭司的部分脸庞。她看到自己的嘴型正在开合：“快一点！”

“只在眼前！”

明月终于从云间显露出来。

“谁！？”

风的气息变了。

来人完全不掩饰自己，祭司敏锐抬头，发觉这熟悉的既视感，正来源于西剑流五年的阶下囚——

史艳文一袭白衣，姿态文雅而眉目含怒，掩藏在衣袖下的五指，正在微微地颤抖。

“回忆迷茫杀戮多，往事情仇待如何，绢写黑诗——”

“噗哦！”

华丽且沉重的扇子不仅把西剑流的守卫打得倒飞出去，还打断了史艳文的诗号。骨扇快乐地开合了两下，完全没有打断别人抒情的自觉。

没有从天而降、选择从远处走来的沈莹华跟祭司打了个招呼，非常好心回答了她之前的疑问。

她说。

“是你奶奶。”