林知猝不及防被呛，林霜儿连忙拽下丝帕递过去，顺势瞥了林父一眼，嫌他说话太直。

然而林父不为所动，一瞬不瞬地盯着林知，等着他给出答复。

“就是朋友啊……”林知顺了顺气，满心疑惑，“苏世野一直说，想要认我做弟弟。”

林霜儿闻言摇了摇头，乐得不行，这熟悉的感觉一如当年。

“这孩子，倒是和小时候一模一样，这么多年了，真是执着。”

“除了想做兄长，就再无别的心思？”林父话音刚落，胳膊上便挨了夫人一巴掌。

“你想他有什么想法？”

林知这才回过味来，不自在地抬起手，摸了摸白嫩的耳垂：“我们不是那种关系啊。”

“那你自己，就从未想过和他发展成别的情谊？”

林霜儿凤眸一眯，陡然加重了语气：“林宾王！”

林知看看母亲、又望望父亲，不由得挺直了脊背，尴尬地不知道该怎么办。

林父仔细打量着儿子的反应，那份无措全然做不得假，这才软了态度，主动转开话题。

“父亲没别的意思，你接着说，那个萧九思后来如何了？”

林知心里清楚，父亲才不会无缘无故地过问他不在乎的事。可自己的感情……他一时也不知道该怎么回答，父亲既然递了台阶，他便顺势接了下来。

“起初，我和萧九思也好好地打过几次招呼，可他举止怪异，总是用那种吓人的目光死盯着我，我不太喜欢。”

林知郁闷地蹙起眉，似是想起什么烦心事。

“好几次，趁我们还在吃饭，他都会悄悄抢先结账，逛街的时候也会偷偷付钱……我再三和他明说不要这样，但他不听。不论我们去哪，他总是跟着，苏世野见他油盐不进，便和他动了手，但也就动过那一次手！”

林知越说越快，最后还抬起一根手指比划了下，神情紧张，生怕父亲不信。

林父摩挲着下巴，通过儿子的描述，已然将整件事的来龙去脉猜得七七八八。想来这萧九思正值年少，心生爱慕便情难自禁，才会这般步步紧追不舍。

“只是动了一次手，萧家就闹出那么大的动静？”

林知张了张嘴，一时不知该如何辩解，他觉得这事不能只看结果，而忽视原因，可萧九思的确是伤得不轻。

“他们修为差距有些大，而且萧九思本身体魄也偏弱……躺了四个月还没好利索，不能全怪苏世野吧。”

原来是这么回事，林父端起酒杯，慢慢浅酌。

苏世野替儿子出头是好意，可下手失了分寸，终究不妥。这种事可大可小，若是林家为此出面，反倒平白落了身段。

林父权衡着人情利害，久久没再言语。

父亲的表情少了方才的郑重，林知绞尽脑汁，尽力为苏世野辩解：“伯母气得极了，才给苏世野设了禁足令，可他从头到尾都没提过，动手是为了护我。”

林知双唇紧抿，贝齿压出一道痕，他无比希望父亲母亲能认识到苏世野的好。

林知不是不知道，因为小时候的事，父亲母亲对苏世野的印象一直不佳。长大后的苏世野更是桀骜不逊，也就这几年才变得稳重。

偏见难消，如今三人关系要好，林知由衷盼着父亲母亲能放下成见，真正接纳这个性情磊落的少年。

林霜儿心思通透，只一眼就看透了儿子的小心思，她垂眸吃茶，并未出声点破，只唇角噙着浅笑，静静听着。

但林父很吃这一套，苏世野年少有为，此事也做得坦荡仗义，身为长辈，礼数自然不能欠缺。当即扬声唤来管家，大手一挥，吩咐精心备好厚礼，明天一早送去苏府。

目的达到，林知忍不住用手背压着嘴角，偷笑的模样，像偷吃到鲜鱼的猫。心情好，夸赞父亲的话也是接连不断，哄得林父那叫一个开心、快意。

翌日清晨，林家备好的谢礼准时送入苏府，当日午后，苏世野的禁足令便正式解除。

林知第一时间收到了苏世野的传音，憋了好几日，少年的声音格外雀跃。

“一会老地方见，今晚夜宿海崖，明天一早看海上日出，结束以后再去老巷吃鲜肉小笼包……”

林知垂着眼，静静听着那头连珠炮似的邀约，眼尾弯出温柔的弧度，欣然应下这场约定。