霍震霆被判刑的那天，北平城下了一场雨。

霍染没去看庭审。她只是站在院子里，看着雨水从桂花树的叶子上滴下来，一滴一滴，落在地上。

宋嘉鱼从屋里出来，站在她旁边。

“姐姐，”她说，“判了。十五年。”

霍染点点头，没说话。

十五年。霍震霆今年四十七。十五年以后，六十二。就算能活着出来，也翻不起什么浪了。

够了。

她转过身，看着宋嘉鱼：“小鱼，谢谢你。”

宋嘉鱼看着她那双温柔的眼睛，心里软软的：“谢什么，又不是我判的。”

霍染笑了，伸手轻轻摸了摸她的头。

雨慢慢停了。太阳从云层里钻出来，照在院子里，照在她们身上。

那年春天，霍家变了个样。

霍震霆进去了，二姨娘消停了。下人们还是那些下人们，可整个宅子像是换了个地方。

霍染成了这个家真正的主人。不是她想要这个位置，是没人能坐了——二姨娘不敢，霍衍还小，宋嘉鱼不愿意。只能是她。好在，她也不怕。那些账目、那些产业、那些来来往往的人情世故，她慢慢接手，慢慢学着。不懂的就问，不会的就学，不熟的就慢慢处。

日子就这么过下去。

可有一件事，让霍染有点头疼。

追求她的人，越来越多了。

先是商会王家的少爷。他来霍家谈生意，谈完了不走，拐弯抹角地问霍小姐有没有空，想请她去看戏。霍染看着他，心里没什么波澜：“抱歉，我有事。”王少爷不死心，又来了几回。霍染每次都客气地拒绝，他后来也就不来了。

然后是银行陈家的公子。这人比王少爷会来事，不直接约，而是托人送东西——今天一盒西洋巧克力，明天一束花，后天一本新出的书。霍染把东西退回去，让人带话：陈公子，不必费心。陈公子也消停了。

再然后是报社的记者、留过洋的医生、家里开钱庄的少爷，甚至还有一个唱戏的名角，托人递话来，说想认识霍小姐。

霍染一个都没见。

沈念薇来看她的时候说起这事，笑得前仰后合：“阿染，你现在可是北平城的香饽饽，谁都想咬一口。”

霍染无奈地看着她：“念薇，你就别取笑我了。”

沈念薇收了笑，凑近些，认真地问：“阿染，你到底喜欢什么样的？”

霍染愣了一下。

喜欢什么样的？她从来没想过这个问题。以前是没空想，后来是不敢想——霍震霆在的时候，她的婚事是他手里的筹码，由不得她自己做主。现在霍震霆倒了，她自由了，可以自己选了。可她选什么呢？她不知道。

沈念薇看着她的表情，眨眨眼睛：“你不会是……有喜欢的人了吧？”

霍染的脸微微红了红。

沈念薇的眼睛一下子亮了：“谁？是谁？我认识吗？”

霍染摇摇头，站起身：“没有的事，你别瞎猜。”她往外走，走得有点快。

沈念薇坐在那儿，看着她的背影，嘴角慢慢弯起来。有情况。一定有情况。

那天晚上，宋嘉鱼从外面回来。

她最近在帮霍染管账，常去铺子里对账。回来时天已经黑了，院子里的灯亮着，霍染坐在廊下，手里拿着一本书，却半天没翻一页。

宋嘉鱼走过去，在她旁边坐下：“姐姐，想什么呢？”

霍染回过神，看着她：“没什么。回来了？饿不饿？厨房还温着饭。”

宋嘉鱼摇摇头，看着她。月光底下，霍染的脸很安静，可她总觉得姐姐今天有点不一样。

“姐姐，”她忽然问，“你是不是有心事？”

霍染愣了一下，笑了：“没有，就是有点累。”

宋嘉鱼看着她，不太信。可她没有追问，只是靠在霍染肩上，陪她坐着。夜风吹过来，凉凉的，带着桂花树的香气。

过了很久，霍染忽然开口：“小鱼，你说，喜欢一个人，是什么感觉？”

宋嘉鱼愣住了。她抬起头，看着霍染。月光底下，霍染的眼睛里有她看不懂的东西——不是平时的温柔，也不是平时的平静，而是一种她也说不清的东西。

“姐姐，你问这个干什么？”

霍染摇摇头，笑了笑：“随便问问，看书看到的。”

宋嘉鱼看着她，不太信。可霍染已经站起来，说困了，要睡了。

宋嘉鱼看着她的背影，心里忽然有点乱。

姐姐她……有喜欢的人了？

第二天，宋嘉鱼去找沈念薇。

沈念薇正在家无聊，看见她来，高兴得很：“小鱼？你怎么来了？”

宋嘉鱼开门见山：“念薇姐，我想问你一件事。我姐姐最近……有没有和什么人来往？”

沈念薇愣了一下，笑了：“你问这个干什么？”

宋嘉鱼抿了抿嘴唇：“我就是想知道，她是不是……有喜欢的人了。”

沈念薇看着她那张认真的脸，心里忽然明白了什么。这孩子，是在担心。

“小鱼，你听我说。”她拉着宋嘉鱼坐下，“你姐姐最近，是有人追。商会王家的，银行陈家的，还有几个别的，都来过。可她一个都没见。”

宋嘉鱼听着，心里不知道是什么滋味：“那她……有没有说过，喜欢谁？”

沈念薇摇摇头：“我问过她，她不说。可我看她那个样子……”她凑近些，压低声音，“我觉得，她心里有人。”

宋嘉鱼的心猛地跳了一下：“谁？”

沈念薇摊摊手：“不知道。她不肯说。”

宋嘉鱼沉默了。沈念薇看着她那双忽然暗下去的眼睛，心里有点不忍：“小鱼，你怎么了？”

宋嘉鱼摇摇头，站起来：“没事，我先回去了。”

她往外走。沈念薇看着她的背影，想说什么，又不知道该说什么。

这孩子，怪怪的。

那天晚上，宋嘉鱼没睡着。

她躺在床上，翻来覆去，脑子里全是沈念薇那句话——她心里有人。姐姐心里有人。是谁？

她想了很久，想不出是谁。姐姐每天和她在一起，除了去铺子就是在家，没见过什么特别的人，没提过什么特别的名字。可沈念薇说，姐姐心里有人。

那会是谁？

她越想越睡不着，越想越烦。

第二天，她顶着两个黑眼圈起来。