那个人穿着漂亮的衣裳，梳着漂亮的头发，脸上带着淡淡的笑。可是那双眼睛里，没有一点笑意。
“阿染，好了吗？”沈念薇在外面喊。
霍染深吸一口气，推门出去。
晚宴在霍公馆的正厅举行。霍震霆花了大价钱，把正厅布置得金碧辉煌，水晶吊灯亮得晃眼，桌上摆满了鲜花和银器。
霍染走进去的时候，已经来了许多人。男人们穿着西装或长衫，女人们穿着旗袍或洋装，三三两两地站着，说话，寒暄，交换着或真或假的笑容。
沈念薇拉着她的手，把她带到角落里。
“一会儿我哥要来，”她说，“你见见他，别紧张。”
霍染点点头。
她抬起头，在人群里寻找着什么。
她看见霍震霆站在正厅中央，正和一个穿西装的男人说话。那人背对着她，看不清脸，只看得见一个挺拔的背影。
霍震霆忽然转过头来，朝她这边看了一眼。那目光里有一种霍染熟悉的东西——算计，得意，志在必得。
霍染移开目光。
晚宴开始了。
先是致辞，然后是捐款，然后是酒过三巡，气氛渐渐热闹起来。霍染坐在沈念薇旁边，有一搭没一搭地吃着东西，心不在焉。
忽然，她听见有人敲了敲杯子。
是霍震霆。
他站在主位上，手里举着一只酒杯，脸上带着笑。所有人都安静下来，看向他。
“诸位，”霍震霆说，“今日承蒙各位赏光，霍某不胜荣幸。借着这个机会，霍某有一件喜事，想与诸位分享。”
霍染的手一紧。
霍震霆的目光穿过人群，落在她身上。
“霍某与沈家，世交多年，情同手足。今日，霍某与沈兄商议决定，两家结为秦晋之好——”
他说到这里，顿了顿，笑容更深了。
“霍家长女霍染，与沈家长子沈逸轩，择日完婚！”
掌声响起来。
霍染坐在那儿，一动不动。
她感觉到所有人的目光都落在她身上，有羡慕的，有好奇的，有审视的。她听见有人在窃窃私语，说霍家大小姐好福气，说沈家少爷一表人才，说这门亲事门当户对。
她抬起头，看向霍震霆。
霍震霆正看着她，举了举酒杯，笑容满面。
霍染站起身。
她感觉到沈念薇拉了拉她的袖子，小声说：“阿染，你笑一笑。”
她笑不出来。
可是她必须笑。
她扯了扯嘴角，朝众人点了点头。掌声更响了。
就在这时，一个穿西装的年轻人走过来。
他走到霍染面前，停下脚步。二十五六岁的年纪，眉眼温和，带着点书卷气。他看着她，微微笑了一笑。
“霍小姐，”他说，“我是沈逸轩。”
霍染看着他。
这是她要嫁的人。
这张脸是陌生的，这个人是陌生的，往后的人生，也是陌生的。
可是她没有选择。
“沈少爷。”她说。
沈逸轩看着她，眼睛里有一种她看不懂的东西。不是审视，不是算计，只是单纯的、温和的打量。
“往后，请多关照。”他说。
霍染点点头。
就在这时，她忽然感觉到一道目光。
她抬起头，朝人群里看去。
角落里站着一个少年。十五六岁，瘦瘦的，穿着一件不太合身的竹布长衫。他站在那儿，看着她，眼眶红红的。
是霍衍。
霍染看着他，看着他红了的眼眶，看着他攥紧的拳头。
她想起那天晚上，那个少年挡在她前面，手抖得厉害，却说“可是你是我姐姐”。
她想起那些下雨天，他站在门口，浑身湿透，手里举着点心，一滴雨都没淋着。
她想起他叫她“姐姐”，怯怯的，小心翼翼的，像怕惊着什么似的。
霍染移开目光。
她不能看他。不能心软。不能想那些有的没的。
她还有事要做。
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晚宴结束后，霍染站在院子里，看着那棵桂花树。
月亮很圆，月光照在树上，叶子亮晶晶的。
身后传来脚步声。
她没有回头。
“姐姐。”
是霍衍的声音，哑哑的，带着哭腔。
霍染没有说话。
霍衍走到她身边，站住。他看着她，看了很久。
“你真的要嫁给他吗？”他问。
霍染没有说话。
“你不想嫁的，对不对？”他说，声音开始发抖，“你为了找妹妹，对不对？”
霍染转过头，看着他。
月光底下，他的眼眶红红的，眼泪在眼眶里打转，却拼命忍着，不让它掉下来。
“霍衍，”她说，“你不懂。”
“我懂。”他说，“我什么都懂。你不喜欢霍家，不喜欢我爹，你留在这儿，就是为了找妹妹。现在他拿妹妹要挟你，你就答应了。”
霍染看着他。
他忽然伸出手，拉住她的袖子。
“姐姐，”他说，“你别嫁。我帮你找妹妹。我去上海，我去找，找遍整个上海也给你找。你别嫁给他。”
霍染低头看着那只手。
那只手在抖。骨节分明，微微泛白，像是用尽了全身的力气。
她想起很久以前，也有一个人拉着她的袖子。那个人小小的，软软的，拉着她的袖子说“姐姐你陪我玩”。
那个人现在在哪儿？
霍染轻轻抽出袖子。
“霍衍，”她说，“你还小。有些事，你不明白。”
“我明白！”他的声音大起来，眼泪终于掉下来，“我什么都明白！你是为了妹妹，你是没办法，你是——”
他说不下去了。
霍染看着他，看着他满脸的泪，看着他那双红透了的眼睛。
她伸出手，轻轻拍了拍他的脸。
“听话，”她说，“回去睡觉。”
霍衍站在原地，一动不动。
霍染转身，往自己院子里走。
走了几步，她停下来，回过头。
月光底下，那个少年还站在那儿，孤零零的，像一棵被风吹着的小树。
“霍衍，”她说，“谢谢你。”
她说完，走进院子，关上门。
门外，霍衍站了很久很久。
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那一年，霍染二十一岁，霍衍十六岁。
她要嫁人了。
她要去找妹妹了。
她不知道往后会怎样。
她只知道，这世上，有些人，有些事，她必须去做。
上海法租界，霞飞路一百二十七号。
有人在等她。