姜晗怀抱着画卷，看他远去。

走出门外的皇甫清都冷冷瞥了偷听的陈妈妈一眼，把老鸨吓个半死。

“怜侬。”陈妈妈拍着心口走到姜晗身边，“你先前就是像刚刚那样和他说话？”

姜晗诚实地回答，“今天我态度比较好，之前态度差些。”

陈妈妈啧啧叹道：“怜侬，你有本事。”她竖起了大拇指。

转而，陈妈妈兴奋地对姜晗道：“金玉门把倾城赎走了。”

“我知道，他刚刚和我说了。”姜晗奇怪地问，“妈妈很高兴？”

陈妈妈笑得得意，“当然了。倾城可是我们最大的敌手，她不在了，这两年，倚红楼就拿不出能和我们一较高下的姑娘了。而且，倾城虽然赎了身，但你知道赎身银子多少吗？只有一万四千两。”

“这不少了。妈妈之前不是说过，建陵城的第一花魁，四年前赎身时花费了一万八千两。倾城身价不低了。”

“没你做比较，这是不低。但是，好女儿，你可有十万两的身价。天下有几个花魁比得过你？”

“妈妈，不是我泼冷水。十万两就是金玉门随口一说的，他又没真花钱赎我。就算他肯，我是要进花间门的，犯不着指望他。”

陈妈妈不以为然，“他没花十万两，但是送你的礼物都是真金白银的吧？就你手上的这画，膏粱之家的贵人都抢着要呐。还有你那项链能买两个倾城都不止。”

“现在说这些也没用了。他要走了，将来既不会再送我项链，也不会送我名画了。”

陈妈妈甩了甩帕子，“重点不是他，重点是你的身价就在那儿。”

口口声声身价，姜晗心中警惕。

陈妈妈转脸苦笑，“倾城走了我高兴，可是我没想到，倚红楼那龟孙从犄角旮旯里竟然把云裳找出来了。现在云裳是倚红楼的人了，改名采艳。哼，龟孙就是龟孙，只会起些俗里俗气的名字。”她恨恨道，“早知道，当时就不该只把那死丫头卖去别的县，就该卖掉别的郡别的州去，看龟孙婆还能找到吗。”

云裳进了倚红楼？姜晗听后心中宽慰。倚红楼好歹是吟书班，比起下处，环境定然好多了。都是青楼，五十步笑百步要不得，可如果五十步能过得稍微好点，还是争取五十步。剩下的，以后再说。

陈妈妈瞄了姜晗一眼，“我没记错的话，云裳，呸，什么云裳，是采艳。那采艳比你大一岁，今年十二。论模样，你们不相上下。但论聪慧机灵识大体，她可比不上你。她是官家小姐的出身，比旁人懂得多些。但在下处待了三年多，才艺学识定然都落下了，和你比不了了。”

“妈妈不用比较我和云……采艳。采艳已经是倚红楼的人了。妈妈手下的女儿们，除了我，还有霓锦等人。她们无不才色过人，不会让妈妈失望的。咱们占春芳，依然会是兴州第一的吟书班。”

“霓锦是不错，可妈妈心里最看重的还是你呀。”

姜晗不想理她，“妈妈，我还得回后院上课呢。如果没事，我……”

话还没说完，一个龟奴跌跌撞撞跑了进来，“都督府的人要见怜侬姑娘。”

姜晗对上震惊的陈妈妈，“别问我，我比您更惊讶。”

这段时日遇到的事，遇到的人都奇奇怪怪的。

姜晗实在不知，自己怎么又和都督府的人扯上关系了？难道是吴郡守的缘故？

不受控制的意外委实让人不愉快。从占春芳走向都督府马车的短短时间里，姜晗不停在思索各种可能性。然而思来想去，好像除了随机应变没有别的办法。

“怜侬姑娘，请上车。”

姜晗掀开车帘，所有的紧张烦恼一下子烟消云散。

“绣姨？”她扑到若绣怀中，“你怎么会来？难道……”凑近若绣的耳朵，“绣姨你是假冒都督府的名义让我出来？”

“你想哪儿去了？”若绣拉着姜晗坐下，“的确是都督府的人找我们。”

她拿出了帖子。

姜晗定睛一看，“巧夫人？莫非是那位号称织绣双绝的巧夫人？棠将军家中的那位巧夫人？”

巧夫人姓楚，是棠负舟的如夫人，外人不知其名讳。因她女红精湛，织绣技艺绝伦，皇帝赞其巧夺天工。从此，世人都称其为巧夫人。

“就是她。”

“她为什么要请绣姨入府？为什么要见我？”

“是因为针织。”若绣解释，“咱们的针织品引起了巧夫人的注意。前段时日，她曾到铺子里来和我聊过。这次请我入府，就是想细细了解。至于见你，其实是我提出来的请求。”

姜晗不解。

“玉姑娘离开后，我担心你的处境。金玉门对你额外关注或许是种保护，但他这个人太让人捉摸不透，又不可能一直留在这儿。吴郡守因为你筹粮之事褒奖过你，可似他这种出身膏梁之家的朝廷官员，不过是你有用时搭理你。算个靠山，但这个靠山不够结实。巧夫人则不一样。她不止是棠将军后宅中的一个女子，更是闻名天下的织绣大师。她对任何有关针线的技艺都有超乎寻常的兴趣，完全会因为你的针织对你另眼相看。你若入了她的眼，在外人眼里，你就是被都督府看重的人。”

“绣姨是想让巧夫人成为我新的靠山？”

“至少，我们要让外人以为她是你的靠山。”

姜晗了然，“绣姨，我明白了。你放心吧，等会去了都督府，我一定好好表现，努力让巧夫人喜欢我。”

没多久，载着二人的马车来到了都督府的角门。通报后，下人领着二人往府中去。走到后院门前，原先领路的下人告退，改为由巧夫人的侍女带路。

一路上，若绣牵着姜晗的手，一句话都没说过。姜晗看似正常走路，实际留神注意着四周。