转身时，慕亦浔无奈：为保九弟一家不受牵连，柠儿已经和紫苑断了往来。

偏偏这不懂事的九弟还要往上凑，简直蠢得可笑。

看着太子殿下的背影，九皇子委屈地小声嘀咕：“你们那点破事，我才不稀罕管呢！”

皇帝的病情并不像王御医刚才说的那么简单。

他服用了过多丹药，虽然能短暂提起精神，却是对自身气血的竭泽而渔，如今的他就像一棵被虫蚁蛀空的树，只要刮起一股大风，就会当场倾颓倒地。

御医们也曾小心翼翼地劝过皇帝，说那些仙丹虽好，但一日最多服用两枚，再多了，只怕反而会伤了元气，可圣上就是不肯听，只顾眼前高兴。

在皇帝醒来之前，王御医就对赶来侍疾的众人交了底：长则岁余，短则半年，圣上就会龙驭宾天。

这番变故，让某些人不得不另做打算。

……

新变故纷至沓来。

就在皇帝病重吐血的数日后，忽然冒出一队近百人的蒙面匪盗，在澜京城中频频作乱。

他们专盯着城中世家府邸和巨富宅院动手，在离去前还会放一把大火，短短几天之内，已有十数户富庶人家被灭了满门。

一时间澜京城中的富户人人自危。

而与此同时，那些被抢去的金银，又会出现在许多清贫人家的房前屋后。

在不明真相的民众看来，这竟是一群劫富济贫的侠盗。

可无论是贼匪也好，侠盗也罢，天子脚下岂能容得下这种事？

澜京府接连遣了十几支精锐前去剿灭，结果是纷纷折戟。

为首的盗匪形同鬼魅，甚至没人能看清他究竟是如何动作，官差就在瞬息间被斩落首级。

这件事闹得沸沸扬扬，无人不晓。

得知此事后，叶雪柠猜测：“殿下，听这手法，这贼首会不会是时晴？”

“只能是他。”慕亦浔缓缓拨着盏中浮茶，“京中大乱，我责无旁贷。翊王这是想迫我出手。”

澜京城中忽然出现一队神出鬼没的蒙面大盗，为首的还是个绝世高手，无人能敌。

若太子殿下主动出击，即使他发生意外，也不会引人怀疑。

人们只会认为太子殿下好大喜功却技不如人，名归而实不至。

若他避而不战，被盗匪打上门来，即使将太子府付之一炬，大家也只会认为这是侠盗在替天行道。

毕竟当朝太子的名声向来不算很好，最近更是越来越差。

待慕亦浔死后，翊王自可以再安排一场由他肃清匪盗的大戏。

这如意算盘打得还真好。

“翊王之前的打算是慢慢撬动父皇，废储另立。”慕亦浔看向窗外，“可如今眼看父皇时日无多，他怕来不及，就想出这个法子……”

一语未毕，苏芹匆忙来报：“殿下，宫里有人来传圣上口谕。”

接了圣谕，慕亦浔立刻赶到父皇寝殿。

紫霄殿内地龙烧得火热，整个寝殿内犹如暑夏，皇帝身上却依旧披着厚厚的狐裘，双手还拢着暖炉。

不知又服用了什么新奇的丹药，他脸色出奇红润，但那双眼睛却更显浑浊颓废。

早一步赶到的翊王正紧挨在父皇身侧站着，甚至没有按规矩在进内苑前卸下身上的佩剑。

为了稳住时局，同时顾念着被扣在翊王府的六哥，这大半年以来，慕亦浔只能任由翊王在父皇面前讨巧。

随着时间推移，兄弟两人在慕明筹心目中的位置终于完全倒了过来。

太子在阶下站定，规规矩矩地以君臣之礼相见。

“近日城中匪盗作乱的事，澈儿已经对朕说了。”皇帝开门见山，“太子是怎么办事的？既然那贼首武功高强，别人都拿他没办法，你为何不亲手去将此贼擒住？”

这诘问就很不讲道理。

就算声名在外，慕亦浔毕竟是储君，又不是官差捕快，责他办事不力也就罢了，怎么还能怪他没有第一时间亲自去捉拿匪盗？

但父皇从来也不是个讲道理的人，他只能应道：“此事是臣未能尽责。”

“你既然……咳咳……知道自己未能尽责，那还不快点儿去想办法？”皇帝狠狠一瞪眼，“限你在十五日内剿除匪盗，擒住贼首！若有延误，就自来领罚！”

竟然只给十五天时间，这明摆是在有意找茬。

看来慕明筹是打算以太子不堪大用为名，逐渐裁撤他的兵权。

之后就是顺理成章的贬黜。

面对这明晃晃的阳谋，慕亦浔不愿做无谓争辩，应道：“臣领命。”

见太子表现得沉稳恭敬，实在挑不出毛病，皇帝冷哼一声，懒得再多说什么，语调里带着倦意：“去吧！”

慕亦浔没有动。

“此贼神出鬼没，只恐臣力有未逮。”他看向翊王，“为保万无一失，翊王可否让三品督卫时晴相助？”

危机当前，既然时晴也有绝世高手的盛名在外，太子要借此人一用，照理翊王不该推脱。

“殿下既然这么说了，我又岂能不允。”翊王微微一笑，“我这就吩咐下去，让时晴即刻与殿下同去剿灭匪徒。”

慕亦浔疑心愈重。

翊王竟然这么爽快就答应了，他这葫芦里究竟卖的什么药？