新年伊始，万象回春。

乌图犯境的危机已经解除，多数京郊人家搬回原址，也有些不想回去的留了下来，使得澜京今年元月比往年热闹了许多。

叶雪柠又和慕亦浔一同打扮成寻常小夫妻的样子，顺着最热闹的几条长街随意逛过去。

天气晴好，所到之处无不物穰人稠，若不是见过八百里外的民生凋敝，几乎令人误以为这是个太平盛世。

操持寻常营生的人们正月里都赋闲在家，这恰是江湖卖艺人的生意最红火的日子，他们比往常更加卖力，都拿出了看家本领招徕生意。

训狗、耍猴、变戏法、吐火、钻钢圈……甚至包括耍花枪的，叶雪柠欣赏完都很大方地捧了钱场。

她特意让苏芹帮她换了满满两荷包的铜钿和小银锞子，随着钱币叮当落进讨赏铜盘的声音，卖艺人笑眯眯地大声说着吉利话，满脸喜庆。

叶雪柠不禁感慨：值此乱世，无数境遇极差的人努力讨着生活，却依然开朗乐观，实在令人敬佩。

一整天逛下来，她吃了几十种各色小食，买了一大堆手艺人制作的小饰品，泥塑、石刻、木雕、草编、剪纸……

她自己身上挂满了不说，连慕亦浔都不得不帮她拿着许多，无奈道：“适可而止，方才都有人误以为我是货郎，来询价了。”

“你这一身朴素布衣，若不细看，还真像个卖杂货的！”叶雪柠后退几步，笑着调侃，“就是瞧着不够亲切，把胆小的主顾都吓跑了！”

他轻叹：“早知道你喜欢这些东西，要几车也容易，何必这么麻烦。”

“那不一样！”她忙反驳，“就要这样自己逛着，边和摊贩讲价钱，边挑挑拣拣才有意思，要是直接几大车杂七杂八堆到眼前，反而没趣了！”

说到讲价钱，慕亦浔抬头望天。

他开始的时候不明白，每次叶雪柠拿着东西和摊贩议价，他都直接放下银钱，被她瞪了几回：“你到底会不会买东西？”

观察了几回，他终于发现：她就是喜欢讨价还价，借此和人叽叽喳喳地闲聊，那些摊贩也乐得与她唠叨，互相恭维着、说着吉祥话。

一桩生意做完，倒不像是买卖，而是交了个一期一会的朋友。

身处市井间，她格外适意自然，自带三分世俗七分侠气，整个人神采飞扬，如羁鸟归林。

他站在稍远处，不由得在心底默叹。

回到溶晏堂时，已过亥时六刻。

叶雪柠在灯烛下兴奋地摆弄着那堆小玩意儿，念叨着“这件送给谁”、“那件谁肯定会喜欢”，连溶晏堂洒扫小宫女和膳房杂役的份儿都没忘掉。

直到慕亦浔自去浣沐已毕，回来见她脸上依然花猫似的，手上也沾满各种杂物上的劣质染料和灰尘，终于忍不住提醒道：“该歇了。”

“好吧。”她拍拍手上的灰，意犹未尽地慢慢站起来。

不多时，叶雪柠沐浴回来，坐在榻沿上，用扁金簪子将还带着些潮气的长发挽好，顿觉清爽利落了许多。

转脸发现他若有所思地盯着自己，她一愣，笑道：“这种发式在宫里不常见，其实很多人都这么梳，比如那个在街上耍花刀的姑娘，就……”

“不必解释，我只是觉得这样也很好看，这些微末小事，你喜欢怎样都好。”他欠身把她拉到身边，“知道你在皇城外更自在，却不能常陪你出去。”

叶雪柠趁机道：“其实我自己出去玩也可以！殿下不是说，只要带着佩剑都好，寻常情况下足以防身，有什么好怕的？”

“寻常人自是不怕，可如今对你有威胁的并非寻常之辈。”他小心翼翼地将她拉得更近了些，仿佛眼前就有什么危险似的。

她诧异道：“不是说那刺客已经死了？”

“没有。”他很笃定，“虽无切实证据，但我确定那人只是个替死鬼，真正的威胁还在。”

“可是为什么呢？”她大惑不解，“我与人往日无冤近日无仇的，有什么人一定要针对我？”

慕亦浔默然无语。

略一想，叶雪柠恍然大悟：“是因为你？那人不敢直接找你，所以才来吓唬我，借此威胁你？”

“多半是如此。”他轻叹，“柠儿，你在这世间的麻烦，多是因我而起。”

这倒是实话。

她眨眨眼，回想自己遇到的各种麻烦，要么直接由他造成，要么间接由他引发，还真是想帮他开脱都难。

“事已至此，有麻烦解决掉就好啦！”她笑着牵起他的手，“依我看，特意和你过不去的人，无非是……”

她顿住，以他的身份，要说和人结私仇几乎不可能，那就只剩下一个理由！

稍一迟疑，她说：“翊王？”

“连你都能想到，可见他做得有多明显。”他点头，“可我却找不到任何切实证据。”

“所以那个刺客根本就是他安排的！”她瞪大眼睛，“之后又让时晴再立一项大功，都是为了博取父皇信任！”

“那天潜进府里的人也是……时晴！”她恍然大悟，“一定是！除夕那天我独自在千鲤池旁站着，薜萝去帮我拿斗篷，过了没多会儿我觉得身后有人，还以为是你，回头却看到时晴！”

“那天在花园里也是，我以为你在我身后，却始终没找到人，原来也是他！”

“我也想到是时晴。”慕亦浔皱眉，“但你为何会将他错认作是我？”

“这就……说不上来……”她也百思不得其解，“确实，你们并没什么相像之处啊！”

默默思考片刻后，忽然间灵光一闪，她盯住他的眼睛：“那刺客行刺父皇时，被挑破衣襟，暴露身份后逃走……我想他一定是故意的！”

“父皇越是恐慌，对救驾和解决危机的翊王就会更加信任依赖！”

“可翊王又是从何处得知这些前朝秘闻？”

“殿下想过没有，替死鬼身上所刺朱砂印和画师画的一模一样，这就是个很大的漏洞！那金鼎卫不过在惊慌中看了一眼，任谁也不可能记得那么清楚！”

“那印记精致繁复，别说只在仓皇中看一眼，我和殿下如此亲近，都很难画得分毫不错。按理说画师所画的必然会有偏差，可那个替死鬼身上的假印记却和画上丝毫不差，反而是个巨大的疏漏！”

“翊王心思缜密，不可能想不到！所以，他就是故意让你猜到那个替死鬼是他安排的！可就算心里明白，拿不出实际证据，闹到最后，别人也只会觉得你是在故意找他麻烦！”

“父皇遇刺那天，翊王虽然号称遣了时晴去追刺客，但并没人见到时晴和刺客同时出现，因为当时的刺客就是时晴！”

“他装作要刺杀父皇，其实不过是和翊王合谋的苦肉计！顺便还除掉了那段时间一直在和翊王作对的周太师！”

这番分析再合理也没有了，慕亦浔点头：“翊王多半早就猜到周家和乌图王有所勾结，当时前线战局失利，无论我能不能回来，他都要除掉周太师，那天恰是最佳时机。”

叶雪柠：“时晴他，如果说他和你有某些相似之处，我唯一能想到的，只有他也是神鸾后裔，甚至和你一样，是天命！”