隔日庆功宴。

皇帝依然不敢走出承命阁。

在内侍总管的安排下，他身边多了两位美人，这两人不过十八岁光景，长得自然都是千娇百媚。

从周太师及其党羽家中抄没的财产，足以抵得上三个国库。

唐夫人在得知独生女儿戍守边疆的决定后，也将唐家的家产尽数上交，自请去奉天观修行，为国祈福。

权臣和巨贪都不复存在，那名刺客也没有任何新行动。

政事方面，太子和翊王各有优势，配合默契，听内侍总管说，他打听到的消息，是二人已学会求同存异，极少争执。

连澜京城的天气都连日晴好，看来还真是否极泰来了！

皇帝的心情松快了许多，眼看着新年将近，依次接受过众人拜见后，他也乐得多说几句闲话。

扫视了一圈后，皇帝先是笑道：“太子和太子妃瞧着还是那么和睦，来年再添个子嗣，就更圆满了。”

慕亦浔与叶雪柠两人忙同声道：“多谢父皇关怀。”

皇帝满意地捋了捋胡须，又向翊王道：“翊王近来越发沉稳了，蹉跎了这些年，你也该娶个正妃，好好安定下来了！说起来，你心中可有合适人选啊？”

闻言，翊王推托道：“如今大誉百端待举，臣暂且无心于此。”

“庶务杂乱，最近确实忙不过来。”皇帝点头，“等有空好好挑个喜欢的，父皇亲自为你主婚，定要风风光光地大办一场，让整个大誉都沾沾喜气！”

言毕又向九皇子笑道：“淇儿呢？可打算选个正经出身的正妃啊？”

九皇子纯情如故：“儿臣心中唯有苑苑一人！”

“呵，也罢！”皇帝摆摆手，“父皇现在年纪大了，实在没有多余精力去管这些闲事！行了，你们也别在这儿耽搁了，去开宴吧！”

宴上太子殿下论功行赏，不偏不倚，众将士皆心满意足地叩谢皇恩，筵席间觥筹交错。

散场时，丽贵妃遣人来请翊王。

瓴琦殿内，母子两人对面坐定。

丽贵妃遣散左右，叹道：“自从遇刺后，圣上就整日惊恐，这些天为了和两个美人玩乐，还乱吃丹药，眼看着一天天衰弱下去，澈儿可看出来了？”

翊王并未直接表态：“父皇气色瞧着还好。”

丽贵妃撇嘴冷笑：“如今虽然是本宫位分最高，但也就止步于此了！圣上的意思是宁可后位空悬，也不打算抬本宫上去！”

翊王羽睫微垂：“父皇自有考量。”

见他这样，丽贵妃也懒得继续寒暄，道：“母妃今天找你来，是有重要的事告诉你。”

“本宫下面说的话，必然会让你大为震惊，可现在也到了不得不说的时候。”她压低声音，“澈儿，在我说完之前，你切莫惊慌。”

略顿了顿，丽贵妃接着道：“事情要从三十年前讲起，当时我刚入宫……”

伴着跳动的粉橘烛火和暖柔的玉华梦熏香气息，丽贵妃低声讲述着——

那年我刚及笄，已与楚家嫡子有了婚约，只待佳期。

一日午后，我正在绣嫁衣，母亲却忽然叫了我去，边让我梳妆打扮，边说宫里有位贵人瞧中了我，命我立刻入宫。

我本以为母亲所说的贵人是圣上，却不料那时看中我的人，竟然是皇后唐嘉。

她先夸我貌美，又说若我能入宫，分走曦嫔的恩宠，以后必然不会亏待我。

皇后势盛，她要毁我姻缘，我又能如何？

后来圣上也确实专宠了我一段时间，但不过两月就冷了下来。

皇后痛斥我无能，又说，既然我没本事长久笼络圣心，就要为她做另一件事，之后她定会保我一世荣华。

我当时惊慌不已，只好答应了皇后的条件，给曦嫔的餐食里下了终身不能生育的上古秘药。

替皇后办完这件事以后，她果然依约照拂我，时常安排我去伴驾。

后来就有了你。

你是圣上的第四子，在你之前，宫中已有六年没有皇子出生了。

更别提前三位皇子的生母都未能善终——想也知道，其中必然少不了皇后的暗算！

那时圣上对你甚是疼爱，也给我升了位分。

之后不久德妃就生了五皇子，紧接着是淑嫔的六皇子，但都不如你讨圣上喜爱，我也没把他们放在心上。

不料你三岁那年，曦贵嫔居然声称自己有喜了！

我立刻知道她是假孕！

当年我眼睁睁地看着，她把那个有毒的点心整块都吃了下去，绝不可能怀有身孕！

但皇后来质问时，我却说自己只看着曦贵嫔咬了一口，大概她没有继续吃，中毒较浅，这些年已经调养好了。

皇后将信将疑，可那时圣上对皇后严防死守，她的耳目根本到不了曦贵嫔身边。

我打着帮皇后探听消息的由头，暗中调查，终于发现端倪。

原来曦贵嫔偷偷养着一个和她相貌有五分相似的小宫女，并且用迷香欺骗圣上，直到那宫女怀上孩子。

如果这件事被揭穿，后宫就会彻底变成皇后一家独大。

我那时很想摆脱皇后控制！

她总想让我把你送给她抚养，当时你年纪那么小，我怎么舍得！

思来想去，我就没有揭发曦贵嫔，而是欺骗了皇后，说我暗中查到的结果是曦贵嫔确实有孕在身。

后来七皇子就顺利出生了。

自从有了七皇子，圣上就像得了什么宝贝似的，对别的孩子都不再上心。

那小宫女生产完就消失了，我暗暗查证，原来她产后虚弱时就被曦贵嫔勒毙，绑着石头沉进了千鲤池。