受到父皇急召，慕亦浔不免意外，忙进宫觐见。

及至见了父皇，又发现他面色极差，正在疑惑间，就听上首沉声问道：“你可知朕召你来是为何事？”

“臣不知。”

不知？

皇帝还在气头上，喝问道：“淇儿那个侍妾是你做主送给他的？”

原来是为这个。

想到坊间那些越传越荒谬的谣言，倒是也能理解父皇为什么气成这样。

慕亦浔应道：“是。”

承认得倒是爽快，皇帝脸色愈差：“听说她原是你的人？又怎么会和淇儿扯上关系的？可知现在坊间都把你们当笑话看，什么不堪入耳的传闻都有！”

想到这些，皇帝不由气得声音发颤：“甚至有人赶着写了话本子在市集上热卖，还有人在酒坊说书唱曲，那编排的，连风月馆都比你们体面！”

慕亦浔并不争辩，只默默听训。

照理说这种桃色绯闻过一阵子就会自然平息，这次却有愈演愈烈之势，必然有人在背后煽风点火。

是该查清楚，究竟是哪些活够了的家伙在那里领头造谣，让他们安静下来了。

见太子低头不语，皇帝气得狠狠往他身前砸了个茶盅：“我再问你，那次你借口指点淇儿剑术，将他打得好几天都起不来床，也是为这个丫头？”

那天他只不过用细竹枝轻轻抽了九弟几下，受了那点皮外伤，竟然就好几天不能下地？慕亦浔只觉无语。

父皇这人从来不讲道理，从小到大看父皇拉偏架、和稀泥不下数百次，慕亦浔知道自己不能辩解，只会越辩越麻烦。

慕亦浔回道：“那天臣确是为了教导九弟剑术，见他这几年间都毫无进益，一时心急失了分寸，是臣的过失。”

“至于那丫头，她平时只在太子妃身边伺候，与儿臣无涉。后来是那丫头来求我，说和九弟情投意合，臣正为伤了九弟而愧疚，就做主送她过去照顾九弟，也算成人之美。”

他尽量不想把太子妃扯进这件事里来，只说是紫苑自己求他，这番话说得严丝合缝，承认自己有错，又将送走紫苑说得合情合理。

“就算与你无涉，那丫头在你府里住着，竟有本事和别人生出私情，这种不知廉耻的贱婢就该当场活活打死！你竟然还让她去祸害淇儿！”皇帝本想再摔一个茶盅，手边竟然没有，索性顺手将桌上的鎏金铜壶砸了过去。

慕亦浔接住迎面飞来的茶壶：“此事是儿臣办得不妥，请父皇责罚。”

早有内侍猫着腰上前，从太子手里把那只颇有些分量的水壶接过去，又陪着笑脸劝道：“圣上消消气，这满满一壶滚水，好悬烫着殿下。”

皇帝怒气未减：“烫不死他！”

狠狠瞪了慕亦浔一眼后，皇帝又道：“既然那个贱婢是太子妃的陪嫁，太子妃怎么可能全然不知情？凡是贴身伺候的人，多半和主人是一路心思，就算她没有从中挑唆，也有驭下不严之罪，同样难逃罪责！”

慕亦浔继续把罪责都往自己身上揽：“那丫头既已进了太子府，就该由臣来约束管教，都怪臣没有留心，驭下无方，父皇若要罚，也只罚儿臣便是。”

皇帝直接气笑：“好好好！事情闹到这一步，你还在替太子妃遮掩，可见是被她迷昏了头！你倒是很会护短，难道忘了那次在栖凤门前险些送掉半条命的事？你再这么执迷不悟，迟早毁在她手里！”

话虽这么说，但皇帝也明白：如果慕亦浔最大的弱点是难过美人关，也只能说他到底是自己的亲儿子。

这么一想，他又觉得情有可原。

可这毕竟不是什么值得夸耀之处，皇帝猛然一拍桌案：“你可知那丫头跟了淇儿之后，把他带得忤逆不孝，竟敢当面和朕吵闹！”

“朕精心为他选了几位高门贵女，他连看都不肯看，闹着要和那贱婢厮守一生，说了许多大不敬的胡言乱语！甚至说，哪怕沿街乞讨都要和那丫头在一起！朕问你，他这是不是跟你学的？”

慕亦浔无语。

只要事关九弟，父皇就不分是非黑白，把错全推在别人身上，从小到大一直这么糟心。

跟他学？

怎么不学点好的？

何况就算从表面看都是专宠，叶雪柠是他名正言顺的太子妃，九皇子却是私定终身，根本不可相提并论。

虽然这么想，慕亦浔却只能继续认错：“都是儿臣的错，以后必谨言慎行。”

太子的态度无可挑剔，皇帝的火气也渐渐平息。

“既然你知错了，父皇就再提醒你几句。”皇帝顺了顺气，重新摆出慈父的样子，“你是储君，切不可沉迷色相，更不可受女子蛊惑。你本来也算勤勉稳重，可一旦与太子妃有关，就任性妄为起来，可见都是受她魅惑！”

“朕刚才已经训诫过澜京府，他这门风实在不正！陪嫁丫头就有本事把淇儿迷得颠三倒四，亲生女儿更不必说！当初朕也是对你过于放心，竟纵容你选了那种狐媚女子进府！”

“你要记住，若太子妃向你讨要恩典，是什么珠宝玩器之类的也就罢了，要是为她母家亲戚在朝中谋职，你万不可应承！”

“你以后不但要警醒自身，对太子妃也要多加管束，若再闹出事来，朕决不会轻饶了她！听明白了吗？”

最终的落点竟在这里。

虽然慕明筹就是个丈八灯台——只照别人不照自己，慕亦浔也只能说父皇教训的极是。

“去吧！”皇帝终于发够脾气，也讲够了大道理，挥挥手让太子离开。

回去的路上，慕亦浔思绪纷乱。

若太子妃向你讨要恩典……她何曾向他讨要过什么？

连他这个人，她都不想要。

九弟虽懦弱无能，待自己的心爱之人倒是至诚至信，甚至不惜舍出一切。

相较之下，自己却连坦白心意都多番犹豫。

面对她时，他竟会变得那样瞻前顾后，进退维谷。

也罢。

有些话迟早要说开，择日不如撞日。

迎着皎皎月色，他缓步踏进溶晏堂。

已过亥时六刻，这段日子以来叶雪柠习惯了早歇早起，此时正在熟睡。

薜萝带着六名小宫女在外间值夜，忽见太子殿下来了，慌忙起身相迎。

重新燃起烛火时，叶雪柠还睡眼惺忪：“殿下……怎么这个时候突然过来了？”