车轮辘辘自南下而行，孟昭音靠在软垫上，将半边身子都倚向月枝。
想来，她与小丹桂不过只一面之缘，对彼此的熟知也只有名字。但孟昭音想着花想容方才说的那些话，心中还是有些闷闷的沉坠。
“听说前几日夜里想逃，不小心坠湖了。”
花想容语气平淡，像在诉说一件寻常凡事。
孟昭音自认并非多情的善人，也知晓世间苦难如云，各人有各人的命数，但小丹桂的死却如一粒石子掷坠进她心中的那面湖，湖水泛起一圈细小的涟漪，总不该是平静的。
“你怎么了？”
时过晌午，日头正高悬于空，幸而昨夜下过一场雨，伴着微风也算凉爽。侯府的下人备好午膳，孟昭音食欲不佳，只有孟昭窈下了车。
孟昭音见孟昭窈提裙落座，抬眼问：“吃完了？”
孟昭窈点点头，从清荷手上接过一盒山楂果子递给孟昭音：“开胃的，酸。”
她从来都爱讲究，顾虑到路上劳心烦及脾胃，这回还特意点了擅做点心的嬷嬷。
“想容姐姐用过了么？”孟昭音坐直身子，将点心盒放在车厢一侧的小案上。
孟昭窈又点点头，挺胸道：“我亲自去请的呢。”
“这位想容娘子似乎不是很喜欢我，”孟昭窈贴过去，蹭了蹭孟昭音，低声道，“为什么。”
孟昭音看了看孟昭窈，也不避讳，“露华浓败落有你娘的手笔。”
“证据？”孟昭窈抬头，看着孟昭音道。
孟昭音没看孟昭窈，她执起案上杯盏，轻而缓地将杯中茶一饮而尽：“如果我说不需要呢。”
孟昭窈慢慢直起身，不再靠着孟昭音，“她是我娘。”
“我知道。”
孟昭音扇了一下眼睫，手中杯盏触觉温润，她握着转了两圈，目光始终没落在孟昭窈身上。
“孟昭音，你可以怨她怪她厌她甚至恨她，我不会说什么，我都不会说什么。”
孟昭窈左手指尖抓握着右手手腕上的白玉镯子，眸光沉沉，“我娘对你纵有诸般不好，但她也是我娘。”
“阿窈。”孟昭音终于开口，她身子往后一仰，倚靠在车窗旁。
空中徒然飘起光尘，灿金的日光苍白地洒在孟昭音的眉眼上。
她淡声道：“倘若我说……我亲眼见到她杀了我的母亲，你当如何？”
彼时有风入帘而过，孟昭窈的目光透过额前飘起的碎发锁在孟昭音面无表情的侧颊上。她沉默着，车厢内一片寂静，月枝低着头，清荷更是连呼吸都不敢发出声响。
不知这样过了多久，在马车再次缓缓而动时，孟昭窈才开了口。
“你要如何，你要我如何？”
“孟昭音，”她的声音冷而涩，又一次重复道，“她是我娘。”
孟昭音深吸一口气，而后低低地叹声，说：“我知道。”
短短三个字过后，车厢再次陷入无声的沉寂。
没有人说话，孟昭音疲倦地靠在软垫上闭目，她听着风声，听着沿途的鸟雀叫声，心中的烦闷渐渐消散。
日过西山，孟昭音从月枝怀中慢腾腾地睁开眼，她借着模糊的视线，却没看见孟昭窈和清荷。
“人呢？”孟昭音从月枝身上起来，她乏力地懒靠在月枝肩上，“走了？”
月枝点了点头，道：“二姑娘去找想容娘子了。”
说完，月枝揉了揉孟昭音的手腕，关心道：“姑娘精神可有好些了？”
孟昭音迟半拍地颔首，“好多了。”
“月枝，你信世间有一命偿一命的报应么？”
月枝坐在原位，安静地想了想，先是摇头，说不信，旋即又点头，说有。
孟昭音看向月枝，月枝说：“姑娘，妙仁庵庵主就是活生生的例子。”
“妙仁庵……”孟昭音咧唇，轻轻地笑了一声，“是了……”
侍女端着晚膳上了马车，草草用过晚膳后，孟昭音看了两眼被放在边上的山楂果子，她伸直身子，唤了月枝一道下车。
暮色四合，原野盈风，天边星月隐隐约约，清新到一呼一吸间便叫人满腔潮润。
此行要至锦州，沿途过江南，如今虽还未见江南，往日拘在上京的侍仆们却早早已嗅闻清楚南方吹过的风是何滋味。
有位出身南地的嬷嬷身边围绕了一圈女孩，叽叽喳喳着好热闹，孟昭音也凑上去听，原是在聊嬷嬷家乡的女娘。
见孟昭音来了，有胆大的侍女嘻嘻问道：“姑娘，你说，南方的娘子美还是北方的娘子美？”
孟昭音歪头，佯装在想，想了几秒后，她轻轻笑道：“南也美北也美，不过，你们窈二姑娘身处何方，哪方便更美些。”
“你瞧，你生了这一肚子的怨，到头来就得因一句话轻飘飘地散了。”
花想容的声音在身后响起，孟昭音偏头，只见花想容和孟昭窈二人一前一后走了过来。
孟昭窈在外人面前一向容色端庄，如今许是行游在外的缘故，她便纵容了自己好些。比如此时，在孟昭音看向自己的时候，孟昭窈不遮不藏翻了个白眼：“虚情假意。”
孟昭音“噫”了一声，摇摇头摆摆手，直言道：“我可无辜呀。”
花想容的面纱迎风飘荡，她嫌烦，索性也就直接摘了，当着众人面，大方地袒露出她右面处的疤痕。
在各色目光的注视下，花想容若无其事，她看向孟昭音，语气寻常道：“阿音，我有话要同你说。”
孟昭音走向花想容，临走时她看了一眼孟昭窈，只一眼孟昭窈便知孟昭音要说什么，她点了点头，抬了抬下巴意思是孟昭音你快些走吧。
孟昭音收回目光，跟上花想容。
当二人离去后，孟昭窈转头看向一众奴仆，唇角扬起一个不轻不重的弧度：“还请各位看好自己的嘴巴，别让它说出某些不中听的话。”
因揭下面纱的勇敢，孟昭窈对花想容抱有极大的好感，饶是孟昭音不提，她也是要说这句话的。
底下人闻言，纷纷垂首应是。
见此情状，孟昭窈满意地回了马车。
……
“你妹妹午后来找过我，”花想容看着嫩草间几朵粉紫色的小花，指尖极轻地拂过柔嫩的花瓣，“她倒是直接，开口第一句话就问了我讨厌柳云婵么。”
孟昭音听着，抬了抬眼眉，她笑了一声，似乎是有几分苦恼：“想容姐姐怎么答的？”
花想容道：“她问得真心，我便答得真心。”
“我告诉她，我不厌恶柳云婵，但柳云婵必定厌恶我，或许还恨我。”
孟昭音问：“为什么？”
“厌恶一个人需要力气，柳云婵这个蠢货从来都不值得我多看，”花想容眸光微敛，她低着头，像是想到了什么有意思的旧事，双颊淡淡扬起弧度，“至于她为什么恨我——”
“或许是因为……柳云韶的遗言中只有我吧。”
这句话说完，花想容目光回转，看着孟昭音的眼睛，轻声道：“阿音，我的命是你母亲救下的，她希望我好好活着，我便好好活着。”
“你是她的女儿，于我而言，你比我重要。”
“你需要我做什么，我便也做什么。”
孟昭音沉吟半晌，在一阵风吹来之前，她展眉道：“我要你好好活着。”
“不为我，只为了你自己，好好活着。”
晚风裹挟雨后湿意吹拂面颊，花想容闭了闭眼，在风中朝孟昭音缓缓而跪，俯身行了一个周全的礼。
……