长安身着一身崭新的青色吏袍踏入未央宫朝堂那日，天光正好，鎏金殿瓦映得满朝文武眉眼清明。

这光景落在李蔡眼里，简直是扎眼得很。他自认身居丞相之位，掌朝中庶务，本该是朝堂最倚重的文臣，可张骞父子的崛起，硬生生分走了帝王的注目与朝野的赞誉。

他心里打的算盘简单又阴狠：少年新臣根基浅薄，最易诋毁；张骞久历边疆，常年不在朝堂，朝中人脉薄弱，最易抹黑。只要谣言够多、黑料够密，日积月累之下，总能磨掉帝王心中的信任，让这父子二人彻底失势。

于是乎，李蔡开启了一场堪称“朝堂造谣天花板”的暗中操作，手段琐碎又龌龊，将小人行径发挥得淋漓尽致。

他暗中授意门下幕僚、府中亲信，混迹在长安市井、朝堂郎官休憩之处、九卿府邸往来之地，四处散播流言。有人造谣张骞两次出使西域，看似功绩赫赫，实则暗中私通西域诸国，私藏异域珍宝，未尽数上交国库；有人编排长安年少轻狂，初入仕途便恃宠而骄，仗着陛下偏爱目中无人，与朝中年轻官员结党嬉闹，不堪重用；更有甚者，捕风捉影捏造细碎事端，说张骞出使期间损耗无数钱粮，空耗国力，所谓拓土开疆，不过是虚耗民力的虚名。

堂邑父在我对面席子上坐下，长长叹了一口气，语气满是忧心忡忡：“琪琪格，眼下局势实在不妙。长安这孩子，踏踏实实做事，从未与人结怨，偏偏被李蔡死死盯上。这老贼明面上不动声色，背地里阴招层出不穷，造谣抹黑、暗中孤立，手段阴私又卑劣。”

“长安刚入仕途，根基浅、人脉薄，宛如浮萍寄水，半点依仗都无。如今对方暗箭频发，防不胜防，咱们纵使步步谨慎，也挡不住这般无孔不入的构陷。长此以往，一旦流言积少成多，动摇了圣心，可如何是好？”

看着他满脸焦虑、束手无策的模样，我端起案上凉茶浅浅饮了一口，只淡淡一笑，眼底全无半分慌乱。

堂邑父见我这般云淡风轻，顿时有些急了，蹙眉道：“琪琪格，你怎的还笑得出来？如今是人为刀俎我为鱼肉，咱们被动防御尚且艰难，难道还有别的法子不成？”

我放下茶盏，抬眸看向他，语气从容又笃定：“甘父，谁说咱们只能被动挨打？他李蔡喜欢暗处作祟、偷偷搞事，那咱们便不必跟着他的节奏疲于防御。与其费尽心思去堵悠悠众口、辩驳无根谣言，倒不如釜底抽薪，主动出击，一击破局。”

这番话让堂邑父瞬间愣住，他怔怔看着我，满脸难以置信，连连摇头：“主动出击？琪琪格你莫不是心急糊涂了！李蔡是当朝丞相，权倾朝野、根基深厚，咱们无官无职、无权无势，自保尚且勉强，何来资本与他抗衡？这可不是痴心妄想吗？”

我深知他的顾虑，也明白在世人眼中，布衣对抗当朝宰相，无异于以卵击石，荒唐可笑。可别人不知内情，我却清清楚楚记得那段尘封的史事，知晓这位看似权倾天下的李丞相，早已给自己埋下了必死的祸根。

我唇角笑意更深，慢悠悠开口：“甘父，那些市井流言、朝堂抹黑，都是上不得台面的小伎俩。陛下何等英明通透，岂会被几句无根闲话轻易蒙蔽？这些小动作，咱们压根不必理会，任由他折腾便是。”

“你只需派人悄悄去查一件事——陛下昔日赏赐给李蔡的、先帝阳陵神道旁的二十亩陪葬墓地，好好查一查这处封地的后续动静。不必声张，暗中探访即可，查清楚了，咱们自有翻盘的机会。”

堂邑父听得一头雾水，满脸疑惑，眉头拧成一团：“陛下赏赐的陪葬陵园？那可是天大的恩典！阳陵是先帝陵寝之地，神道旁的土地尤为尊贵，陛下将此地赐给李蔡，便是默许他百年之后陪葬先帝，是寻常大臣求都求不来的无上哀荣。他得了这般殊荣，定然感恩戴德、小心翼翼恪守规矩，还能闹出什么事端？”

我故作神秘，只摇手笑道：“你不必多问，只管派人去查，静待结果便是。”

堂邑父将信将疑，随口打趣一句：“难不成他还敢胆大妄为，把陛下御赐的陪葬土地私自变卖？这可是藐视君恩、大逆不道的重罪，借他十个胆子也不敢吧？”

我闻言眸光微动，眼底掠过一丝了然的笑意，却不答话，只静静浅笑不语。

世人皆以为身居高位者，必懂敬畏、知进退，可贪婪是人性最大的软肋，权势滔天之人，往往最容易被私欲蒙蔽双眼，自以为位高权重便可一手遮天，肆意妄为。李蔡的野心与贪心，早已远超常人想象，他敢做的荒唐事，远比众人猜测的更离谱。

接下来几日，堂邑父便遣了心腹亲信，隐去行踪，暗中游走于京中市井、土地官府、商贾世家，悄悄打探阳陵封地的实情。

又过了半个月，堂邑父便神色剧变，一脸震撼地匆匆登门。他刚踏入院门，便忍不住惊呼出声，眼底满是难以置信的诧异：“琪琪格！奇了！真是天大的怪事！你简直料事如神！”

我早已心知肚明，见状只是淡淡一笑：“看来，真被你说中了，他还真敢动陛下赐下的皇土？”

堂邑父快步上前，对着我郑重拱手，语气满是叹服：“何止是动了！简直是胆大包天、目无君上！我活了大半辈子，从未见过这般贪心猖獗的当朝丞相！”

说罢，他稳稳落座，压下心中惊涛骇浪，将查探到的所有实情，一字一句、原原本本地娓娓道来，细节分毫未漏。

昔日汉武帝感念李蔡多年辅政辛劳，念其李氏宗族功勋卓著，特意下旨，将先帝阳陵神道旁的二十亩良田御赐于他，明确划定地界，作为其百年之后的陪葬陵地，荣宠至极，朝野人人艳羡。

这本是无上殊荣，安守本分便可荫蔽宗族、流芳身后。可李蔡身居丞相高位，俸禄丰厚、权柄滔天，却依旧贪壑难填，盯着皇赐土地动了歪心思。

他深知阳陵周边土地紧邻先帝陵寝，乃是京中炙手可热的贵地，寸土寸金，价值不菲。二十亩御赐封地已然尊贵，可他依旧不知满足，竟铤而走险，明目张胆地违规占地、私卖皇土。

仗着自己当朝丞相的权位，朝中无人敢查、无人敢劾，李蔡暗中逾越朝廷划定的地界，私自侵占了阳陵神道旁额外三顷肥沃良田。这三顷土地，不属于御赐范畴，是妥妥的官家公田、先帝陵寝护陵之地，归属皇家所有，寻常官员触碰分毫皆是重罪。

可李蔡利欲熏心，全然不顾国法君规，悄悄将这三顷盗来的良田，转手卖给了京中一位家底丰厚的刀姓富商。彼时长安城商贾富庶，富商多爱置办良田宅邸，刀姓富商不知土地来历不明，只贪图地段绝佳、风水上乘，便重金购入。

这笔私下交易，让李蔡不费分毫成本，凭空获利四十余万钱。四十余万钱，在西汉年间堪称一笔巨款，足够寻常家族几代衣食无忧，可见其贪心何等猖獗。

若只是私卖公田，尚且不算极致荒唐。更离谱的是，李蔡为了给自己身后陵墓扩充规制、彰显丞相排场，又胆大妄为盗取阳陵神道外一亩壖地——也就是陵寝神道旁的护陵禁地，私自动工修整，打算用作自己的墓穴附属之地，僭越礼制、侵占皇陵禁地，桩桩件件，皆是触碰帝王底线的大逆之罪。

他自以为身居高位，一手遮天，私下交易隐秘无痕，占地之举无人知晓，只需封口严密，便可神不知鬼不觉吞掉巨额钱财、扩充自家陵寝，可谓打得一手如意算盘。

可偏偏贪心不足终露破绽，千算万算，漏算了市井商贾的分毫计较。

刀姓富商购入三顷土地后，与李蔡交割钱款时，因土地丈量面积、钱款数额产生分歧，双方各执一词、争执不休。富商自觉吃亏，心中愤懑不已，仗着自己有理，索性一纸诉状告至长安官府，想要官府出面仲裁，追回差额钱款。

长安令接到诉状，本以为只是寻常民间土地买卖纠纷，例行公事派人核查土地地契、权属来历。谁知一查之下，彻底查出了惊天纰漏——这三顷良田根本无合法官契，既不属于私田，也不在李蔡御赐封地范围内，竟是妥妥的皇家陵寝公田，是李蔡私自盗取、非法售卖的官地！

长安令看到核查结果，瞬间吓得魂飞魄散。

涉案之人，是当朝百官之首、丞相李蔡！

这早已不是普通的土地纠纷，是重臣侵占皇陵、私卖公田、藐视君恩、僭越国法的滔天大案！小小的长安令，区区基层官吏，哪里敢查办当朝丞相？稍有不慎，便是灭门之祸。

可案情确凿、证据清晰，诉状、地契、人证俱全，半点遮掩不得。无奈之下，长安令不敢擅断，只能层层上报，最终将所有卷宗、核查实情、始末原委，悉数呈递御前，交由汉武帝亲自定夺。

汉武帝看完所有卷宗，查清全部来龙去脉后，龙颜震怒，怒火直冲云霄。

他素来赏罚分明，最恨臣子恃宠而骄、贪赃枉法、欺君罔上。自己真心实意体恤老臣，破格赏赐先帝陵旁宝地，给予无上哀荣，换来的不是感恩戴德、恪尽职守，反而是得寸进尺、肆意妄为。

一个当朝丞相，身居高位、食君之禄、享君之宠，竟敢盗取皇陵禁地、私卖官家公田、牟取巨额私利，甚至僭越礼制侵占神道土地，视皇权威严如无物，视大汉国法如虚设！

盛怒之下，汉武帝当即下旨，不顾李蔡数十年辅政功绩、不顾李氏名门声望，即刻将当朝丞相李蔡革去所有官职，打入诏狱严刑审问，彻查所有罪责！

一朝丞相，顷刻跌落云端，沦为阶下囚。

堂邑父将整件事细细讲完，久久未能回神，只定定盯着我，眼神里满是震惊与疑惑，忍不住开口追问：“琪琪格，此事隐秘至极，案发之前无人知晓，你竟早早预判精准，分毫不差。你……你是不是早就知晓此事？”