“嫂子，这可使不得。”林冬青连忙摆手，“自家孩子看个病，我还收东西不成。”

“这可不是诊金，你难得来家里坐坐，每次来还都是给孩子看病，匆匆忙忙地，我也没说留你吃个饭。”马宁芳将筲箕递给林石砚，“这不，大仓从山上采的，自家晒的，不值什么钱，你拿回去尝尝鲜。”

林冬青还想推辞，林石砚却一手拿着筲箕一手推着他往外走：“五叔，咱们快走，小狼还等着你给拿药呢！”一点没给他拒绝的机会。

林冬青无奈地笑了笑，被林石砚半推半拉地带出了院门。

院子里安静下来，灶房里何丽丽正守着咕嘟咕嘟冒着泡的糯米粥。马宁芳坐在床边，握着林念念的手，看着他那张烧得红扑扑的小脸，心里又疼又急。

“爹......阿婆......”林念念又迷迷糊糊地喊了一声。

“阿婆在呢！你爹下地去了，一会儿就回来。”马宁芳轻声应着，用帕子擦了擦他额头的汗，“小狼乖，先睡一会儿，睡着了就不难受了。你小叔去给你拿药了，等会儿吃了药就好了。”

林念念“嗯”了一声，迷迷糊糊地睡了过去。

田地里，林石仓兄弟俩手脚麻利，把稻草一捆捆铺开，压上土块，忙了半个时辰，稻草就用光了。

“不够，还得回去搬。”林石桥直起腰，看着还剩大半没盖的地。

林石仓点点头，两人空着手往家跑。

进了院门，林石仓抓起一捆稻草就要走，却闻见灶房里传来阵阵药香，不由停下脚步问了一声：“我怎么闻见了药味，谁病了？”

林石砚正守着药炉给林念念熬药，听见林石仓问，回了一句：“小狼有些发热。”

林石仓听得此话，手里刚抓起的稻草“啪”地落在地上。他撇下稻草，三步并作两步往马宁芳屋里去。推门进去，就看见林念念躺在床上，小小的身子陷在被褥里，脸蛋烧得通红，嘴唇干得起了一层白皮。马宁芳正守在床边，见他进来，轻声道：“大仓回来啦！你五叔刚来看过了，说不严重，喝两副药就好了。”

林石仓点点头，没说话，只是在床边蹲下身，伸手摸了摸儿郎的额头。掌心触到一片滚烫，烫得他心头一紧。林念念迷迷糊糊中感觉额头上凉沁沁的，很是舒服，小猫似的蹭了蹭那只粗糙的大手，虚虚地睁了半只眼睛，见是林石仓，嘴角微微动了动，像是想笑，却连笑的力气都没有，又闭上了。

林石仓蹲在床边，宽大的手掌覆在他的额头上，一动不动的，像是在量着那热度有没有退下去半分。

屋外，林石桥在喊：“大哥，稻草备好了！”

他深吸一口气，给儿郎掖了掖被角，俯下身，低声哄道：“小狼乖乖的，爹一会儿回来陪你。”

林念念“嗯”了一声，眼睛都没睁开。

林石仓站起身，又看了一眼床上的小人儿，才转身出了门。

院子里，林石桥正跟林石砚交待：“砚台，一会儿筛些草木灰出来。”

林石仓抱起稻草：“砚台，家里交给你了。”随即跟着林石桥出了门。

到了地里，兄弟俩接着盖，等把所有苗都护好，日头已经升到半空。

“回去吃饭吧，吃了饭还有得忙呢！”林石仓招呼弟弟。

两人回家时，马宁芳已经把饭菜端上桌。林石仓匆匆扒了两碗干饭，又去看了一眼林念念，见他还睡着，额头也没那么烫了，才放下心。

出门看见两筐装好的草木灰，林石仓问道：“二桥，下午先做哪样？”地里的活计向来是林石桥说了算的。

“先撒灰。”林石桥说着，背起一背篓，“冬麦正在抽穗，油菜也开了花，最怕冻。还有苎麻和桑树，也得培土施肥。”说着又找出来两个旧筲箕，一会儿撒灰用。

到了田里，林石仓抬头看了看天时，天边堆着铅灰色的云，一层叠一层，压得低低的，一边撒灰一边忧心忡忡地道：“二桥，看这天，今晚还得降温。”

“可不是。”闻言，林石桥也抬头看了一眼，眯起眼，像是在跟头顶那片乌云较劲，“今天来不及做酸浆水了，只有等明天再说。今夜先靠熏烟扛过去。”

酸浆水，是要用醋泡蛋壳沤上的，至少得发酵一晚上才能用。刚才吃完午饭，林石桥就交待何丽丽和马宁芳去泡上了。

撒完麦田和油菜田，两人又去撒苎麻地和桑树根。苎麻是宿根的，不操心，但桑树得培土。两人一个培土，一个撒灰，忙到太阳偏西。

林石桥直起腰，捶了捶酸胀的后腰，看了看天。天边最后一抹暗红已经褪尽，暮色从山脚漫上来，冷飕飕的。

“霜要下来了，今夜还真得熏烟，不然准要冻死些庄稼。”

“你守上半夜，我守下半夜。”林石仓道。

“成。”林石桥应了一声，没有推让。又往苗田那边走，弯着腰，一垄一垄检查了一遍稻草和矮棚，这儿压一块土疙瘩，那儿拽一拽被风掀起的稻草角，确认都压结实了，才松了口气。直起身时，远处村子的方向已亮起了星星点点的灯火。

林石仓也望了过去，目光落在自家院子的方位。

“走吧，先回去吃饭。”林石桥拍了拍手上的土，“吃饱了才有力气守夜。”

兄弟俩扛着锄头，背着空筲箕，沿着田埂往回走。风还在吹，冷飕飕的，两人的影子被暮色拉得老长，一前一后，往那亮着灯的地方走去。