而在他们围成的半圆中心，一只瘦骨嶙峋、浑身脏污、后腿以一种不自然的角度弯曲着的、黑白花色的小土狗，正瘫在冰冷的泥地上，徒劳地试图抬起流血的头，发出微弱而绝望的呜咽。它的眼睛很大，黑漆漆的，里面盛满了极致的痛苦和无边的恐惧，正死死地、一眨不眨地，望着缺口的方向，望着突然出现的曹曼。
而在那只小狗的身后，更靠近围挡角落的阴影里，还蜷缩着一个小小的身影。
是曹华。
他背靠着冰冷粗糙的水泥墙，蜷缩成一团，双手死死地抱着头，将脸深埋在膝盖里，身体因为极致的恐惧而剧烈地、无法控制地颤抖。他身上的那件深蓝色旧棉袄，沾满了尘土和泥点，肩膀处似乎还被撕破了一道口子，露出里面单薄的毛衣。他脚边，散落着他的那个旧帆布包，里面的东西——几本旧书，那个简陋的速写本，还有那支铅笔——都掉了出来，散落在冰冷的泥地上。
他看起来，比上次在书店对面惊恐跑出时，更加狼狈，更加……破碎。仿佛刚刚经历了一场更加可怕的、直接的攻击或威胁。而那三个少年，他们的目标，似乎不仅仅是那只受伤的野狗，也包括了……蜷缩在角落、毫无反抗能力的曹华。
“哟？又来一个多管闲事的？”其中一个剃着板寸、脸上有道疤的少年，注意到了出现在缺口的曹曼，转过身，斜着眼打量着他，脸上露出不屑和挑衅的狞笑，“怎么？这瘸狗和这小哑巴是你家养的？想一起挨揍？”
曹曼没有回答。他的目光，缓缓扫过那只濒死呜咽的小狗，扫过散落在地上的曹华的书本和速写本，最后，落在了那个蜷缩在角落、抖得如同风中落叶的、单薄身影上。
曹华似乎感觉到了新的注视，极其缓慢地、极其艰难地，从膝盖中抬起了头。
当他的脸暴露在昏暗的天光下时，曹曼的心脏，像是被一只无形的手，狠狠地、用力地攥紧了，痛得他几乎无法呼吸。
曹华的脸上，没有任何表情，只有一片深不见底的、冰冷的空白。但那双眼睛……那双总是平静或茫然的眼睛，此刻，却瞪得极大，瞳孔因为极致的恐惧而缩成了针尖大小，眼球上布满了狰狞的血丝，正死死地、一眨不眨地，望着曹曼。
但那眼神里，没有认出，没有求救，甚至没有任何属于“人”的情绪。只有一种纯粹的、动物性的、对“危险”和“暴力”的、深入骨髓的恐惧。仿佛曹曼的出现，不是希望，而是另一重更深的、无法理解的威胁。
他就那样死死地盯着曹曼，嘴唇微微张开，却发不出任何声音，只有身体无法控制地、剧烈地颤抖。
“看什么看？小哑巴，吓傻了？”另一个少年嗤笑着，踢了踢脚边的一块碎石，碎石滚到曹华脚边，吓得他猛地一哆嗦，将脸更深地埋了回去，肩膀抖得更厉害了。
“跟他废什么话！”第三个少年不耐烦了，举起手里的木棍，指向曹曼，“识相的赶紧滚！不然连你一块收拾！”
曹曼依旧没有动。他站在原地，目光从曹华身上移开，重新落在那三个少年身上。他的脸上，没有任何表情，眼神是那片熟悉的、深不见底的冰冷和空洞。但一种极其细微的、却令人莫名心悸的变化，正在他身上发生。
他缓缓地，松开了因为寒冷和虚弱而一直微微蜷缩的手指。然后，他向前，迈出了一步。
仅仅一步。
但就在他迈出这一步的瞬间，那三个原本嚣张挑衅的少年，脸上的表情，却同时僵住了。
他们看到，这个突然出现的、看起来比他们还要瘦弱、脸色苍白得像鬼、不停咳嗽的少年，身上散发出了一种……极其不对劲的气息。不是凶狠，不是暴戾，而是一种更深的、更冰冷的、仿佛对疼痛、对伤害、甚至对“死亡”本身都毫无感觉的、绝对的漠然。他的眼神，像两口深不见底的、结了冰的枯井，里面没有任何属于活人的温度或情绪，只有一片令人头皮发麻的、死寂的虚无。
被这样的眼神盯着，三个少年心里没来由地升起一股寒意。那是一种超越了街头斗殴层面的、对某种“非人”存在的、本能的恐惧。
“你……你想干嘛？”板寸少年下意识地后退了半步，声音有些发虚。
曹曼没有回答。他又向前迈了一步，目光平静地扫过他们手里的砖块和木棍，然后，落在了那只奄奄一息的小狗身上。
他走到小狗身边，蹲下身。动作很慢，因为高烧后的虚弱而有些摇晃。他伸出冰凉的手，极其轻柔地，抚了抚小狗脏污的、沾着血痂的头。
小狗的呜咽声停止了。它用那双黑漆漆的、充满了痛苦和恐惧的眼睛，望着曹曼，喉咙里发出细微的、几乎听不见的咕噜声，然后，极其艰难地，用湿冷的鼻子，蹭了蹭曹曼的指尖。
曹曼的手，顿了一下。指尖传来那微弱生命最后的、冰凉的触感和信任般的依偎。一种极其陌生的、冰冷的酸楚，毫无预兆地，刺穿了他心底那片冰封的荒原。
他收回手，缓缓站起身，看向那三个少年。
“滚。”他开口，声音嘶哑，低沉，因为咳嗽而有些破碎，却带着一种不容置疑的、冰冷的平静。
三个少年面面相觑，都被他这副完全不符合常理的反应和那一个“滚”字里蕴含的、令人极度不适的冰冷气势给镇住了。他们欺负过很多人，但从未遇到过这样的……“东西”。
“妈的……神经病……”板寸少年啐了一口，色厉内荏地骂了一句，但脚步却不由自主地向后退去。
另外两个少年也感到了那股令人心悸的寒意，互相使了个眼色，丢下手里的砖块和木棍，转身，有些狼狈地、快步从围挡的另一个缺口跑了出去，很快就消失在了街道尽头。
空地上，只剩下了曹曼，蜷缩在角落颤抖的曹华，和那只奄奄一息的小狗。
寒风呼啸着穿过围挡的缺口，卷起地上的尘土和碎纸。天空更加阴沉，仿佛随时会落下雪来。
曹曼没有去看曹华，而是重新蹲下身，看着那只小狗。小狗的呼吸已经极其微弱，眼神开始涣散。它努力地抬了抬头，似乎想再看曹曼一眼，但最终，只是极其轻微地、抽搐了一下，然后，那双黑漆漆的、盛满了痛苦的眼睛，缓缓地、闭上了。
身体，不再起伏。
死了。
曹曼伸出手，指尖悬在小狗冰冷的鼻端上方。没有气息。他收回手，静静地看了小狗的尸体几秒。然后，他脱下身上那件本就单薄的旧羽绒服，动作有些吃力地将小狗冰冷的、瘦小的身体，小心翼翼地包裹起来，抱在怀里。
做完这一切，他才缓缓站起身，转向依旧蜷缩在角落、身体不再剧烈颤抖、但依旧保持着那个姿势、将脸深埋在膝盖里的曹华。
他抱着包裹着小狗尸体的羽绒服，走到曹华面前，停下脚步。
曹华似乎感觉到了他的靠近，身体又几不可察地瑟缩了一下，但依旧没有抬头。
曹曼低头，看着他。看着他凌乱的黑发下，那截露出的、白皙脆弱的脖颈，看着他沾满尘土和泥点的旧棉袄，看着他脚边散落的、属于他的、那个安静内向世界的碎片——书本和速写本。
然后，曹曼缓缓地、蹲下身，伸出那只没有抱东西的、冰凉的手，极其轻柔地，捡起了那个掉落在曹华脚边的、简陋的速写本。
速写本是摊开的。上面，用铅笔，画满了凌乱的、破碎的线条。但其中一页的中央，用极其用力、几乎划破纸背的笔触，画着一个歪斜的、破碎的圆形。而在那个圆形的旁边，用更小、更颤抖的笔迹，写着一行字：
“哥，疼。”
只有两个字。歪歪扭扭，却力透纸背，充满了无声的、极致的痛苦和……一种孩子般的、绝望的依赖。
哥，疼。
曹曼的目光，死死地定格在那两个字上。他捏着速写本的手指，几不可察地、微微颤抖起来。
他抬起头，看向依旧将脸深埋在膝盖里、仿佛要将自己从这个世界上彻底藏起来的曹华。看着他那单薄的、因为寒冷和恐惧而微微起伏的肩膀。
然后，曹曼缓缓地、极其缓慢地，伸出了那只拿着速写本的手。他没有去碰曹华，只是将那个摊开着、写着“哥，疼”的速写本，轻轻地、放在了曹华紧紧并拢的膝盖上。
纸张粗糙的触感，透过单薄的裤子，传递到皮肤。
曹华的身体，猛地一僵。他极其缓慢地、极其艰难地，抬起了头。
这一次，他的目光，没有再充满动物性的恐惧。而是变成了一种更深沉的、混合了茫然、困惑、痛苦，以及一丝……极其不易察觉的、仿佛被什么东西轻轻触动了灵魂最深处的、脆弱的、水光般的波动。
他看着放在自己膝盖上的速写本，看着上面自己写下的那两个字。然后，他缓缓地、抬起头，看向了蹲在自己面前、脸色苍白如纸、眼眶深陷、不停低声咳嗽、怀里还抱着一个用他羽绒服包裹起来的、不知是什么东西的、鼓鼓囊囊的包裹的……曹曼。
四目相对。
在曹华那双依旧盛满痛苦和茫然、却又似乎有什么东西正在极其缓慢地苏醒的眼睛里，曹曼看到了自己此刻的倒影——一个同样年轻、却仿佛已经被整个世界的寒冷和痛苦浸透、只剩下最后一点冰冷的、近乎本能般的行为能力的、陌生而熟悉的“哥哥”。
时间，仿佛在这一刻凝固了。寒风依旧呼啸，天空阴沉欲雪。废弃的工地空地上，只有两个同样瘦弱、同样狼狈、同样在与某种无形而巨大的痛苦沉默抗争的少年，在冰冷泥泞的地面上，隔着短短的距离，无声地对视着。
然后，曹曼看到，曹华的嘴唇，极其轻微地、颤抖地，动了动。
似乎想说什么，但最终，没有发出任何声音。只有一滴冰凉的、透明的液体，毫无预兆地，顺着他苍白消瘦的脸颊，缓缓滑落，在下巴上停留片刻，然后，滴落在他膝盖上摊开的速写本上，正好晕染在那行“哥，疼”的字迹旁边，将铅笔的痕迹，氤氲开一小片模糊的、湿润的阴影。
曹曼的心，像是被那滴眼泪，狠狠地烫了一下。一种更加尖锐、更加冰冷的痛苦，混合着一种深不见底的、近乎绝望的悲伤，瞬间攫住了他。
他猛地站起身，因为动作太急，眼前一阵发黑，身体晃了晃，差点摔倒。他紧紧抱住怀里那个冰冷的包裹，不再看曹华，也不再看他膝盖上那本被泪水打湿的速写本，转过身，踉踉跄跄地，朝着围挡的缺口走去。
他走得很快，很急，仿佛身后有什么极其可怕的东西在追赶。寒风灌进他单薄的毛衣，带走最后一点稀薄的体温。剧烈的咳嗽让他几乎直不起腰，但他没有停下，只是死死地抱着怀里那个包裹，低着头，一步一步地，走入了冬日寒冷刺骨、暮色渐浓的、空旷的街道。
他没有回头。
他知道，曹华还坐在那里。坐在冰冷的泥地上，膝盖上摊开着那本写着“哥，疼”的速写本，脸上挂着未干的泪痕。也许还在看着他离开的背影，也许没有。
但他不能回头。
这一次，他什么也做不了。救不了那只小狗，安慰不了那个害怕得发抖、在无人知晓的角落写下“疼”的弟弟，甚至……连自己这具正在迅速崩坏的身体，都无法温暖。
他能做的，只有离开。像每一次轮回结束时那样，独自一人，走向冰冷的黑暗，等待下一次，更早、更陌生的“开始”。
第七轮，第六十天。在废弃工地冰冷的泥泞、一只小狗的死亡、一次沉默的对视、一滴无声的眼泪、和一行写着“哥，疼”的字迹中，过去了。
倒计时的沙漏，细沙依旧在流淌。缓慢，粘稠，带着宿命的寒意，和一种前所未有的、深入骨髓的、连痛苦本身都开始变得麻木和虚无的、冰冷的绝望。