望着爬坡的背影，秋葵揉揉脑袋，小娘子和以前好像是不太一样了。

钱阿翁没说错，往上爬了没多久，一座道馆就出现了。

敲了许久门才开。

萧冉诉明来意。

道童挠头：“张道人非我馆中人，是暂住于此，前日已离开。”

前日？作法的第二天，这么寸？

“去哪儿了？”

“不知。他接了封信便匆匆离去了。”

萧冉大失所望。

悻悻下山，没行几步，道童追了上来。“这位阿姊，小道有一言，不知当讲不当讲？”

小孩子家家，规矩倒不少。萧冉懒懒地：“说吧。”

小童四下张望一番，搡着她进了小径旁树丛中，小声说：“那张道人做事不地道，阿姊莫要被骗。”

萧冉眼睑一抖：“如何个不地道法？”

小童一双乌溜溜的眼睛睁得滚圆。“他是邪道，常常打着捉妖的幌子招摇行骗，惯会使障眼法。他在我馆中住了数月，师兄弟们多看不惯他蒙骗乡里，可奈何他是馆主的道友，我等敢怒不敢言。”

萧冉抿紧了唇。怎么就那么蠢呢！她是活人，若体内真有什么玩意，不可能一无所觉，早该想到的，那是贼道为骗钱使的障眼法。

“阿姊——”小童朝她甜甜笑着，“ 子不语怪力乱神。心乱方生怪相。”

萧冉被他乖巧的模样逗笑了。“你是说，世上没有妖怪？”

小童伸出肉乎乎的指头，指指她，再指指自己。“天地万物，人也好，妖也罢，都是气所化，本质相同。”

不说有也不说没有，好狡猾的小鬼。

见问不出什么，萧冉便同他别过，下山。

直至山道上再看不见她的背影，小童折身入林间，小手一挥，小小的身形便消失不见了。

***

到了家，秋葵卸了车，去栓驴。萧冉进院，知了举着菜刀出来。

萧冉脸一白，下一瞬瞥见她左手上还拎着鸡。

“有客？”

“阿冉？”有人喊。

萧冉闻声往檐下望去，只见一个衣着华丽的男子和萧平坐在檐下。

***

“杨济算来是你阿兄的师兄，一位夫子教出来的。”

灶屋，萧母说起来客。

萧冉一看萧母都亲自下厨了，心想这个师兄和萧家关系应该很不一般。

“他在京城佣书，发了家，置了宅，也算小成了，回趟兰陵，大令都要给面子。这几年，他帮衬咱们家不少，阿平的病，他没少操心。”

佣书？京城？

趁萧母不注意，萧冉悄悄问知了：“佣书是何物？京城是哪儿？”

“佣书奴不知。”但知了仍然趾高气扬，“亏你还读过书，连京城是建康都不知。羞！”

建康！

萧冉如遭雷击。

六朝古都建康，后世的南京，三省省会南京——四年青春喂狗的地方。

老天爷，你是让我回来寻找青春的吗？

南京当都城的时代？六朝。

六个朝代，排除法。皇帝姓萧，东吴不是，西晋不是，那就是南朝……南朝梁。

席间，萧冉见到了这位小有成的杨济。瞅瞅那让位于脑门的萧索的发际线，再瞅瞅那努力想冲破衣带的肚子，嗯，标准的中年油腻男。他间或关心几句萧冉，萧冉只装大病未愈，不多话。

晚间，萧冉和知了玩双陆，连输几局，愈战愈勇，杀兴大起，眼瞅一局要反败为胜了，被萧母一把薅起。

就不能让我赢了这盘吗？萧冉心里埋怨着，脚上却一步没耽搁。

到了东厢，母兄二人神情都很严肃。

萧冉心里发毛。“有事？说啊。”

萧平欲言，被萧母止住：“我来说。”她叹口气，“阿冉，你阿兄这病，一时半会儿好不了，咱们家再无男丁，你大伯催逼不是一天两天了。我一妇道人家，定是斗他不过。恰好，今日你杨师兄来了，我和你阿兄就商议——”

“不，”萧冉毅然截断母亲的话，“我绝不嫁那胖子。逼婚是犯法的。”