以斯帖突然心血来潮，决定与麦考夫进行一次久违的睡前深谈。她轻轻掀开被子，优雅地躺下，半倚在床头，目光柔和地投向麦考夫。

“你最近总是忙碌得难以捉摸。”以斯帖轻声说道，语气中带着一丝关切。

麦考夫微微皱眉，似乎有些不自在：“确实，最近事情很多。你这样歪着头看我，脖子不会难受吗？”

以斯帖轻轻一笑，调整了一下坐姿，显得更加端庄：“这样是否更符合你的审美？”

麦考夫点了点头：“确实舒服多了。”

“我听说约翰华生到第欧根尼俱乐部来找你麻烦，你看起来心情不太好。”以斯帖轻声问道，“需要倾诉一下吗？”

麦考夫沉默片刻，似乎在思考是否应该敞开心扉。最终，他轻轻叹了口气：“或许，我确实需要找个人谈谈。”

以斯帖温柔地伸出手，握住麦考夫的手：“那就说吧。”

麦考夫深吸了一口气，坦诚地说道：“我并非责怪华生，他说的没错，是我将夏洛克推向了死亡的边缘。我是在责怪自己。”

以斯帖闻言没有说安慰的话语，她反问：“如果…我的意思是假设，这一切重来，你会做同样的选择吗？”

这是一个非常犀利的问题。

麦考夫陷入了沉思，许久后，他缓缓摇头：“我想，我还是会做出同样的选择。”

“那么，你又何必自责呢？重要的是，夏洛克现在毫发无伤地生活在杰明街。我们都应该珍惜现在，而不是为了过去的事烦心。”以斯帖安慰道，她说起了夏洛克之后的事，“夏洛克告诉我，他得远行。在他出门之前，要和理查德和凯瑟琳见一面吗？”

麦考夫想起家中的父母，眼中闪过一丝复杂的情绪：“是啊，若不见面，妈妈恐怕会日夜牵挂，泪眼婆娑。”

“所以我们最近得回乡下吗？”以斯帖盘算着推掉斯托克的预约，毕竟距离上次和汉尼拔莱克特的对话也有一段时间了，他应该也把消息传斯托克这里。

那么接下来她就可以顺水推舟，冷斯托克几天。

“你愿意随我同行吗？”麦考夫轻声询问以斯帖。

以斯帖眼中闪过一抹狡黠，轻启朱唇：“你会邀请我吗？”

麦考夫微笑着贴近她的脸庞，轻吻其唇角：“自然是愿意的。”

次日，以斯帖特意为茱莉亚调整了工作安排，让她在家办公。

麦考夫透露，夏洛克仍存活的消息，只有核心特工才知晓，所以为了避免夏洛克的还活着的消息走漏，以斯帖暂停了工作室，顺势将莫里亚蒂有关的病人推荐给了别的心理医生。

但以斯帖很快发现没有必要。

她第一次见识了夏洛克的伪装术。

夏洛克轻蔑地笑了笑，对以斯帖说：“麦考夫的手下，那伪装术真是有待加强。”

他得意地展示着自己的技巧，眼中闪烁着自信的光芒，“想当年，他们第一天在贝克街亮相，我不过一眼就看穿了他们的伪装。”

以斯帖好奇地打量着夏洛克手中的工具，提到：“听说鲁迪福尔摩斯是个伪装高手，我母亲米娅和麦考夫都曾提及。你这也许是遗传。”

夏洛克闻言，心中涌起一丝感慨，他想起了那位命运多舛的叔叔，他满无表情地摆弄着他的工具：“我一直认为爱是危险的不利因素。那个女人和鲁迪叔叔都应证了这一点。”

以斯帖心头涌起一股莫名的异样感，她微微侧头，眉头轻锁：“我总感觉你在嘲讽麦考夫。”

夏洛克闻言，眼中闪过一丝惊讶，随即嘴角勾起一抹玩味的笑：“你的直觉真是敏锐得让人惊叹。”

夏洛克瞥见以斯帖眼中闪烁的好奇之光，心中一动，眯起眼睛打量着她：“你对这些感兴趣？想学吗？”