白景渊挑眉，不置可否，转身走到湖边的竹椅上坐下，抬手示意沈炼也坐。他亲自提起茶壶，给沈炼倒了一杯青茶，茶汤清澈，茶香袅袅。“既然沈大人不追求这些，那又何必费尽心思爬这么高？”白景渊端起自己的茶杯，却并未饮用，只是目光锐利地审视着他，带着探究与质疑，“搅动朝堂不得安宁，牵连无辜，如今还想拉着我白家，还有那些依附于白家的大小世族，一起趟这浑水？”

沈炼端起茶杯，指尖摩挲着杯沿，语气谦卑却坚定：“如今世道浑浊，斐清佑弑亲逼宫，上位不正，朝堂之上奸佞丛生，贪腐横行。若任由这污泞翻腾，大魏江山终将陷入险地，到时候最苦的，还是天下百姓，深陷泥潭，不能自拔。”

他抬眸，目光灼灼地看向白景渊，语气带着几分恳切：“晚辈并非有意搅动朝堂，只是想以清荡浊，彻底肃清朝堂积弊，还天下一个清明。而白大人您，德高望重，白家根基深厚，正是那荡涤浑浊的关键劲力。唯有您出面，才能凝聚世家之力，助晚辈一臂之力。”

白景渊听着他的话，眼底闪过一丝动容，显然被他话中的家国情怀触动，但脸上依旧沉着，并未表露半分。他放下茶杯，语气冰冷：“那你就不怕，老夫把你这个‘浊点’也一并荡涤掉？毕竟在世人眼中，你沈无妄可是霍乱朝纲的佞臣。”

沈炼闻言，非但不惧，反而轻笑一声，眼神中带着一种近乎悲壮的决绝：“晚辈不怕。只要能还大魏一个清明，能让百姓安居乐业，我当这个佞臣又何妨？哪怕被世人唾骂，也在所不惜。”

他顿了顿，声音低沉而有力：“以佞为刃，谋断山河，扫清寰宇，功在千秋。至于我沈炼是忠是奸，是功是过，自有后人来评判。”

这番话掷地有声，带着不容置疑的坚定与气节，彻底打动了白景渊。他沉默了许久，缓缓抬手，捋了一把颌下的胡须，眼中的审视与质疑渐渐褪去，取而代之的是一丝欣赏与认可。最终，他缓缓点了点头，这一下颔首，便是对沈炼最大的肯定。

沈炼见状，心中一喜，立刻起身，对着白景渊深深作揖，语气无比郑重：“晚辈恳请白大人，带着东都世家大族，公开站队斐清佑。如此一来，博得新帝信任，为日后我们联手，助三殿下登上皇权之路，铺平道路。”

白景渊听后浑身一颤，沈炼这番话，赤裸裸将他心底隐藏多年的争权心思捅了出来。

白家这些年对外向来宣称中立，不偏不倚，实则在朝堂暗流中稳扎稳打，早已是东都世家的隐形之首；三皇子斐清明更是常年韬光养晦，看似不问朝政，暗地里却早已拉拢诸多势力，蛰伏待机，只等一个掀翻棋局的时机。

表面上风平浪静的朝堂，底下早已是惊涛骇浪。沈炼这一番搅弄风云，彻底打破了这份虚假的平静，硬是要将他们这些蛰伏的力量推到台前，逼他们提前迈出那最关键也最凶险的一步。

前路无疑是刀山火海，每一步都踏在刀刃之上，越往前便越接近万劫不复的危险。可白景渊心中明镜似的——不涉险，不靠近那真正的皇权核心，又怎能真正握住那至高无上的权柄？多年隐忍蛰伏，不就是为了这一刻吗？

迟疑早已在沈炼掷地有声的誓言中消散，白景渊眼中只剩决绝。他不再犹豫，猛地一拍竹椅扶手，沉声道：“好！老夫信你一回！”

白景渊一声“信你一回”，让沈炼悬着的心彻底落地。他深吸一口气，再次躬身作揖，姿态比先前更显谦卑与恳切：“多谢白大人信任！晚辈在此立誓，待大局已定，斐清佑倒台，三殿下登基，天下清明之日，我沈炼便即刻辞官，从此不再干涉朝堂半点纷争。”

他抬眸，目光灼灼地看向白景渊，语气带着前所未有的郑重：“日后，我想带着拾安，游山玩水，看遍大魏的大好河山，远离这权力的漩涡，过些安稳自在的日子。还请白大人成全，允许拾安与我一同前往。”

这话一出，白景渊先是一愣，眼中满是惊诧，随即上下打量着沈炼，疑惑道：“你与笙儿，何时竟这般好了？”他虽看出两人关系亲近，却没想到沈炼竟会主动提出要伴白云笙，还特意来征求他的同意。

白景渊捋着颌下的胡须，忽然畅快地大笑起来，笑声爽朗，冲淡了先前的肃穆：“也好！也好！这般一来，也不枉费笙儿苦读三年，执意陪你科考入仕，他这一片真心，总算没有喂了狗！”