但窦玉宛的眼眶瞬间红了。

她拿起筷子，夹起那根面条，大口大口地吃了起来。面汤温热，顺着喉咙流进胃里，暖遍了全身。

“笨蛋……”

她一边吃一边带着哭腔嘟囔，“谁怕了？我才不怕呢。”

……

次日，京城最大的“天工坊”内，几个顶级的工匠被秘密请到了窦府后院。

“这……要在玩偶肚子里装这铁疙瘩？”一个胡子花白的老工匠看着窦玉宛画的图纸，一脸不可思议。

“这不是铁疙瘩，这叫‘音筒’。”窦玉宛耐心地解释，“原理和八音盒一样，但我需要你们把上面的凸点，按照这个乐谱来排布。”

她递过去一张简谱——那是她根据记忆默写出来的《万寿无疆》宫廷雅乐，经过改编，更加欢快喜庆。

“只要转动底座的发条，这音筒就会转动，拨动簧片发声。”

“还有这个。”窦玉宛指着另一张图，“龙的喉咙里，要装这个类似哨子的簧片。当机关启动，气流通过时，要能发出类似龙吟的低鸣。”

工匠们面面相觑，但看着桌上那堆白花花的银子，又看着图纸上精妙的结构，一个个眼中的技术狂热被点燃了。

“干了！这要是做成了，咱们也是祖师爷了！”

接下来的三天，窦府后院叮叮当当，昼夜不息。

……

终于，到了“万寿节”前夕的皇商终选。

地点设在皇家园林——畅春园。

今日的畅春园，戒备森严，旌旗蔽日。太后、皇上、皇后以及各宫嫔妃、王公大臣齐聚一堂。

窦玉宛作为候选商户，被安排在偏殿候场。

“哟，这就是那个传得沸沸扬扬的窦家丫头？”

一个尖细的声音传来。

窦玉宛抬头，只见一个穿着华丽宫装、满头珠翠的妇人正上下打量着她，眼中满是轻蔑。她身后跟着的，正是“玉满堂”的掌柜。

不用问，这便是那位丽贵妃的心腹，负责此次选拔的尚宫局女官。

“也不过是个乳臭未干的黄毛丫头。”女官嗤笑一声，“带着几只破玩偶也想进宫？真是不知道天高地厚。玉掌柜，待会儿可要让这乡下人开开眼，什么叫真正的宝贝。”

玉掌柜一脸谄媚：“那是自然。咱们的白玉观音，那可是经过大相国寺高僧开光的，自带佛光。这窦家的东西，一股子匠气，登不得大雅之堂。”

窦玉宛神色淡然，并不接话，只是轻轻抚摸着身边盖着红绸的箱子。

“宣——候选商户进殿！”

随着太监的一声高唱，终选开始。

大殿之上，金碧辉煌。

坐在正中的皇帝虽然面色有些苍白，但威严犹在。太后坐在左侧，闭目养神，手里转着佛珠。右侧下首，坐着一位身穿玄色蟒袍的年轻男子，正低头品茶，仿佛对这一切漠不关心。

但窦玉宛进殿的一瞬间，明显感觉到那人的目光在她身上停留了一瞬。

那是……姜延！

不，现在应该叫他，萧承衍。

虽然只是远远一眼，但窦玉宛的心跳还是漏了一拍。他瘦了，更冷了，但那双眼睛，依然是她记忆中的模样。

“玉满堂，呈贡品！”

玉掌柜得意洋洋地上前，掀开红布。

一尊通体晶莹剔透、宝相庄严的白玉观音出现在众人面前。果然是极品，玉质温润，雕工精湛，仿佛真的有佛光流转。

“好！”丽贵妃率先鼓掌，“此物洁白无瑕，寓意太后娘娘圣洁慈悲，正是最好的寿礼。”

太后也睁开眼，微微点了点头：“是个好物件，看着心里清净。”

玉掌柜和丽贵妃对视一眼，面露喜色。稳了！

“青云镇窦家，呈贡品！”

轮到窦家了。

窦玉宛深吸一口气，走上前，跪地行礼：“民女窦玉宛，叩见皇上、太后、各位娘娘。民女今日带来的，不仅是寿礼，更是一场‘盛世欢歌’。”

“盛世欢歌？”皇帝来了兴致，“口气不小，呈上来。”

窦玉宛起身，走到箱子前。

全场的目光都集中在她身上，有嘲讽，有好奇，也有萧承衍那隐藏在淡漠下的紧张与期待。

“起！”

窦玉宛猛地掀开红绸。

那一抹耀眼的“中国红”瞬间点亮了整个大殿。

紧接着，她伸手转动了底座上的发条。

“叮叮咚咚……”

清脆悦耳的音乐声突然在大殿中响起，那旋律欢快而庄重，正是宫廷雅乐《万寿无疆》！

伴随着音乐，十二生肖动了起来！

金龙昂首，发出低沉而威严的龙吟；灵猴献桃，手臂灵活摆动；玉兔捣药，憨态可掬……

每一个玩偶都在音乐的节奏下“翩翩起舞”，仿佛真的活了过来，在为太后祝寿！

“这……”

太后手中的佛珠停住了，眼睛瞪得大大的，身体不由自主地前倾。

皇帝更是直接站了起来，满脸震惊：“这是……何物？竟能自奏乐章？！”

“回皇上，此乃‘八音盒’机关。”窦玉宛朗声道，“十二生肖，代表天下子民；自奏雅乐，寓意万民同庆，歌颂吾皇万岁，太后千秋！”

“好！好一个万民同庆！”皇帝龙颜大悦，哈哈大笑，“比起那冷冰冰的石头，这才是朕想看到的盛世景象！”

“赏！重赏！”

大殿之上，局势瞬间逆转。

丽贵妃的脸黑成了锅底，而坐在下首的萧承衍，嘴角终于勾起了一抹极浅极浅的弧度。

他放下茶盏，目光温柔地看着大殿中央那个光芒万丈的小姑娘。

他的小七，终于长大了。