厉默成大年初四就重新投入紧锣密鼓的工作之中，开始对华东大区的几家分公司进行大刀阔斧的降本增效改革。江屿有些无奈，但在厉默成的强烈要求下还是和他一起返回了江州。首当其冲的便是几家分公司的人员结构问题，厉默成是做人力资源出身，人效分析诊断于他轻车熟路，他神情冷硬地一一翻过各家的人员效能产值分析报告，亲手拟定调整方案，然后宣布对华东大区进行一轮全面彻底的人员优化。

这一举措无疑激起员工的强烈不满，将厉默成再度推到风口浪尖，然而他冷静地一边弹压一边安抚，以超乎寻常的果决执意推行他的人员优化策略，力求以最体面最不会引发劳动仲裁及诉讼的方式解决眼前的困境。有一天江屿下班稍早，决定去江州分公司找他，他们已经差不多一周没有见面，厉默成的忙碌程度与日俱增，江屿也进了新的项目组，基于厉默成不希望她出差的请求，她尽力争取到了江州本地的甲方。她正坐在一楼大堂里等，忽地看见厉默成行色匆匆从电梯出来，身后跟着辛提，而一个原本抱着纸箱站在角落的人突然一个箭步冲上去，阻住了厉默成的去路。

江屿听不清他们在说些什么，仿佛抱着纸箱的人是一位被裁掉的员工，正在苦苦哀求厉默成不要解雇他。厉默成脸上似是不耐，辛提跟那名员工说着什么，江屿不忍再看，那人头发已经花白，看起来已经年过五十，想必已经为LT奉献了大半辈子，此时骤然丢了工作，不知他家中是否还有年迈父母和上大学的孩子需要供养？她怔怔地发呆，心知厉默成已经跟董事会立了军令状，倘若两年之内不能使得华东大区业绩增长，他只有引咎辞职这一个选择。江屿强迫自己不去心软，她站起身，犹豫是否要喊一声厉默成，他已经招手叫了保安来吩咐把人请走，然后转身看见了江屿。

厉默成原本冷漠不耐的神情出现了一丝裂痕，他往她的方向走了几步，勉强扯了一下嘴角：“怎么没提前告诉我你要过来？”

江屿走到他身前，“原本是想给你个惊喜，不过……”她注意到辛提往他们这个方向张望，想催促又不敢的样子，“你好像没时间。”

厉默成看了看时间：“嗯，晚上还有个应酬。”他的表情已经恢复了往常面对她的温柔：“抱歉，最近实在是太忙了。”

江屿摇摇头，她注意到厉默成的嘴唇因干燥而微微起皮，一贯从容不迫的神气之下是掩饰不住的浓重倦意，她鼻子有些发酸，想这个人现在忙到连好好吃饭睡觉都是奢侈。她只能伸出手，帮厉默成整理了一下领带夹：“去吧，尽量早点回家。”

江屿往厉默成的公寓备了莲子心、菊花、淡竹叶、雪梨等等清心降火的茶饮，不过心知多半也是徒劳，他总不记得喝。以他一心扑在事业上的专注，也许他需要一个田螺姑娘为他打理起居。江屿顺手替厉默成稍稍整理了一下公寓，为自己的念头感到好笑，厉默成可没有要求她当田螺姑娘，他倒是问过江屿可不可以搬过来和他住在一起，但江屿没有答应。

她自认为还没有准备好。

厉默成的性格是永远不会强求她的，他只是拥住江屿在她耳畔叹息：“我只是想每天都能见到你。”的确，厉默成的应酬近来也变得越来越多，他的工作重心已经从京州转到江州，自然有数不清的饭要吃、数不清的关系要建立，以至于这段时间江屿和他基本只有周末可以见到彼此，像这种工作日的晚上，她连厉默成到底几点能回家都不清楚。

辛提一过完年就被厉默成从老家景德镇抓回来提前开工，他倒像是习以为常似的，没有丝毫怨怼，还特地给江屿带了陶瓷摆件做礼物。辛提一直是这么细心的人，忠诚、好用、不折不扣地协助厉默成推进人员优化的进程。他们私下谈论过厉默成近来的状态，不约而同地表现出一丝担忧。“老板最近也太拼了，”辛提委婉地提醒江屿，“你要不要劝他不要这么……呃……紧绷？”江屿也有些垂头丧气：“也许被降职这件事对他打击确实很大，你知道的，他那么骄傲的一个人，感觉他现在是在竭尽全力证明自己。”辛提也只能叹气：“有时候我也真挺佩服老板的，你不知道那些被裁的人背后都会搞什么小动作出来，老板每天压力肯定山大。”

江屿默然，生平第一次她寄希望于在天后宫的祝祷灵验，厉默成不会把自己累垮，然后，平平安安。

年后顾子鸣也匆匆返回了台州，江屿和季晔吃饭的时候两个人相对苦笑，季晔说往好里想，最起码这些男人们还都是挺能干的，不是混吃等死的孬种。江屿被她逗笑了，说你家顾子鸣岂止是能干，他都要带着季家生意更上一层楼了，上学的时候还真看不出来他这么会做买卖。季晔给小昕试了试宝宝餐里玉米粥的温度，皱眉：“可我还是希望他能多操点心在家里，小昕今年就要上幼儿园了，我忙着到处考察选一家最合适的，可他倒好，说全权交给我处理，之后就再也没问过一句。”

江屿不知道该怎么接话，育儿对她来说是个太陌生的话题，父母双方在其中应扮演的角色和应承担的责任对她来说还太遥远，她隐隐约约觉得季晔有点“丧偶式育儿”的嫌疑，但她没敢吭声。毕竟是对方的家事，就算是最要好的朋友，也没有置喙的余地。

季晔没有留意江屿的欲言又止，她尝了尝刚上来的汤，点评说感觉有点咸了。过了一会儿她突然想起什么，“哎对了，路桐好像谈恋爱了，前些天我看见他和一个女孩儿手挽手逛街呢。”她瞧着江屿的神色，“你知道这事吗？”

江屿说你这么大惊小怪做什么，路桐早该去谈恋爱了，原先他就是在我身上浪费时间。她心底有种隐约的如释重负感，八卦兮兮地问季晔：“他女朋友漂亮吗？”