神经崩断的那一瞬间，白梅甚至没来得及做出任何反应。
地下土层的震动还在耳畔残留，追兵的怒吼、苦无的破空、骨骼碎裂的钝响、鲜血喷溅的温热感，所有极端刺激在安全环境降临的刹那，如同被猛地抽走支撑的高塔，轰然垮塌。
十六岁的身躯，本就还在成长阶段，远未达到成年忍者的耐受力。之前那场以一敌五、硬抗重拳、肩骨碎裂、多处贯穿伤、查克拉濒临燃尽、阴阳遁透支的死斗，早已把他的□□与精神推到了崩溃边缘。他能撑到钻进山洞、踏入绝对安全区，全靠神树因子强行吊住最后一缕生机。
而当真正脱离追杀、确认没有追兵、四周只剩下黑暗与潮湿泥土气息的瞬间，那根紧绷到极致的弦，断了。
白梅连发出一声闷哼都做不到，眼前一黑，意识如同沉入冰冷深海，整个人直挺挺向前倒去，重重砸在山洞凹凸不平的石地上。
掌心那只死死攥着的日向叛忍头颅滚到一旁，沾着泥土与干涸血迹，在黑暗中无声无息。
他全身的伤口还在渗血，左肩粉碎性骨折的位置没有任何固定，腰侧、腿根、小臂的刀口不断淌出温热的液体，在地面晕开一小片暗沉的红。神树因子的自愈力仍在本能运转，可在深度昏迷、查克拉枯竭的状态下，修复速度被压到极致，根本赶不上失血的速度。
再这样躺上半个时辰，他不用被叛忍杀死，也会因失血过多、低温休克、伤口感染，死在这处无人知晓的废弃矿洞里。
命运却在此时，给了他一线意料之外的生机。
黑暗深处，一阵极其轻微、压抑了十年的挪动声缓缓响起。
那是一个蜷缩在山洞最内侧阴影里的男人。
他衣衫褴褛到近乎破碎，灰白发丝黏满泥垢与石屑，脸上布满皱纹与旧伤，皮肤因常年不见日光而呈现一种病态的苍白色，双手粗糙得如同老树皮，指节变形，一看便是常年从事重体力劳作的痕迹。他被困在这里太久太久，久到已经快要忘记阳光的温度、忘记风的味道、忘记人声是什么样子。
矿洞坍塌、同伴惨死、通道封死、粮食耗尽、水源仅靠岩壁渗出的地下水，食物只靠在阴暗当中生长出的蘑菇……十年，足以把一个壮年矿工磨成一具只会呼吸的活影子。
男人早已习惯黑暗，听觉与微弱的触觉被无限放大。白梅遁地而入、砸倒在地的声响，在寂静山洞里如同惊雷，瞬间惊醒了他。
他一开始以为是塌方、是野兽、是洞穴坍塌的余震，吓得浑身发抖，死死捂住嘴不敢出声，缩在石缝里连呼吸都不敢用力。直到片刻过去，没有震动、没有嘶吼、没有攻击，只有一道极其微弱、近乎消失的呼吸声，以及空气中越来越浓的、令人心悸的血腥味。
男人犹豫了很久很久，久到四肢都快要僵硬，才终于鼓起勇气，一点点、一点点朝着声源挪动。
黑暗中，他摸到了一具温热的身体。
很年轻，很单薄，却浑身是伤，骨头碎裂的触感隔着衣物都能隐约察觉，鲜血源源不断地从伤口涌出，浸透了衣衫，冰冷而黏腻。
是个人！
还是个……孩子？
男人心脏猛地一缩。
他活了半辈子，在矿洞见过死伤，在乱世见过流离，却从未见过一个半大孩子身上带着如此恐怖的伤势——刀伤、钝器伤、贯穿伤、骨折，每一处都在宣告对方刚从一场九死一生的厮杀里爬出来。
少年昏迷得极深，呼吸微弱得如同风中残烛，脸色本就异常苍白，此刻更是失血到近乎透明，嘴唇干裂发紫，指尖冰凉。
男人不懂忍者，不懂战斗，可他懂“人快死了”是什么样子。
他没有多想，也没有害怕。
被困十年，孤独早已比死亡更可怕。眼前这个突然闯入的少年，哪怕浑身是血、哪怕来历不明，也是这黑暗洞穴里，唯一的“活人”。
是活人，就不能让他死在这里！
男人颤巍巍地伸出手，先试探性地探了探少年的颈侧，感受到微弱却仍在跳动的脉搏，才长长松了一口气。他不敢随意搬动对方碎裂的左肩，只能一点点将少年的身体挪到相对平整、远离冰冷积水的石台上，用自己那件早已破烂不堪、却还算干燥的外衫，垫在少年身下，尽量隔绝寒气。
做完这一切，男人立刻转身，摸索着爬向自己常年栖身的角落。
那里有他赖以生存的全部东西：岩壁缝隙渗出的、经过十年自然沉淀的干净地下水，一小堆他费尽心力寻找、确认无毒可食用的洞穴蘑菇，还有一些晒干、搓揉、反复捶打后变得坚韧的植物纤维与蘑菇根——那是他在无数次受伤、刮擦后，用来勉强包扎伤口的唯一“布料”。
没有药品，没有绷带，没有工具，只有最原始、最粗陋的生存手段。
男人用一块相对干净的石片当作容器，小心翼翼接了岩壁渗出的地下水，一点点、一点点凑到少年干裂的唇边，极其耐心地、一小滴一小滴喂进去。
地下水清冽、微凉，却干净无害。
白梅在深度昏迷中，本能地吞咽着水分。干涸的喉咙、枯竭的脏腑，终于得到一丝微弱却至关重要的滋润。
紧接着，男人又把提前嚼碎、软化、挤去多余水分的蘑菇糊，一点点抹在少年唇边，依靠本能反射让他咽下。不多，只够维持最基础的生命体征，多了反而会让昏迷中的人呛死、窒息。
最关键的，是止血。少年身上的伤口还在不断渗血，尤其是腰侧那道长刀口与腿根的划伤，血流最为明显。老人不敢碰他碎裂的肩膀，只能挑选最危险、出血最凶的几处，用粗糙却相对干净的植物纤维与蘑菇根搓成的布条，一点点、小心翼翼地缠绕、按压、勒紧。
手法笨拙、简陋、甚至有些生硬，却异常认真、稳定、没有半分颤抖。
他不知道少年是谁，不知道他为什么浑身是伤、为什么手里攥着一个染血的头颅。他只知道：这个人救不回来，这黑暗山洞里，就又只剩下他一个人了。
时间在寂静黑暗中缓慢流逝。
男人就守在白梅身边，一动不动，如同守护着黑暗中唯一的光。
不知过了多久，也许是几个时辰，也许是大半天，白梅体内的神树因子终于在水分与微弱养分的支撑下，重新恢复了一点点活性。自愈力缓慢但坚定地运转起来，伤口出血逐渐减缓，碎裂的肩骨开始微弱修复，枯竭的查克拉也在无意识中，从细胞深处汲取神树因子的本源能量，缓慢回涌。
意识，如同从深海底部向上漂浮，一点点挣脱黑暗的束缚。
最先恢复的，是触觉。
冰冷的岩石、粗糙的织物、身上被粗糙布条勒紧的压迫感、左肩传来的钝重而深刻的疼痛、腰侧与腿部伤口的刺痛……所有感觉一起涌来，瞬间刺醒了他。
白梅猛地睁开眼。
第一反应不是痛，不是慌，不是迷茫，而是极致的警觉与杀意。
他几乎是瞬间绷紧身体，想要起身、结印、攻击、确认环境——可身体却沉重得如同灌满铅，左肩一动就是撕心裂肺的剧痛，浑身肌肉酸痛到抽搐，查克拉微弱到连最基础的瞬身都做不到。
黑暗。
潮湿。
洞穴。
废弃矿洞。
记忆如同潮水般冲回脑海。
追杀、围杀、日向叛忍、白眼、硬抗重拳、阴阳裂骨、遁地逃窜、冲进山洞……然后，然后……
然后他放松了，然后他……昏过去了？
白梅心脏骤然一缩，一股寒意从脚底直冲头顶，比山洞的寒气更冷、更致命。
他猛地低头，看向自己的右手。
空的。
那个日向叛忍头颅、装着他拼死搏杀换来的白眼，不见了。
不见了！
一瞬间，所有的虚弱、疼痛、疲惫，全都被一股近乎疯狂的焦虑与暴戾压下去。
白眼是他下一步力量的核心，是他超越普通忍者、弥补短板、走向更强的关键一步。
头颅丢了，等于他这场死斗白打，等于他白受一身重伤，等于他所有计划全部崩盘。
“……谁？！”
白梅声音沙哑干涩，如同磨砂摩擦，带着刚从昏迷中醒来的沙哑，以及压抑到极致的戾气。他猛地转头，目光扫向黑暗深处，查克拉本能释放，神树因子的感知瞬间铺开。
然后，他僵住了。山洞最内侧的阴影里，坐着一个男人。
衣衫褴褛，白发污垢，身形佝偻，一双眼睛在黑暗中透着微弱却纯粹的惶恐与不安，没有杀意，没有恶意，只有被突然惊醒的惊吓。
不是追兵，不是叛忍，不是敌人。
是一个……普通人？
白梅瞳孔微缩，全身紧绷的肌肉缓缓松弛一丝，却依旧没有放下警惕。
他在之前勘察地形时，确认过这处废弃矿洞封闭多年、无人涉足，怎么会有一个人在这里？
“你是谁？”白梅压低声音，语气冰冷，每一个字都带着血腥味，“为什么会在这里？”
男人被他那一身杀气吓得浑身一抖，连忙蜷缩起来，双手慌乱摆动，声音颤抖得不成样子：“我、我不是坏人！我、我只是被困在这里的矿工……已经十年了……矿洞塌了，我出不去……我、我刚才看到你倒在地上，浑身是血，我、我只是给你喝了点水、吃了点东西，包了伤口……”
一番话颠三倒四，恐惧却真实得做不了假。
白梅沉默片刻，神树因子的感知扫过男人全身。
查克拉波动极少，几乎没有忍者痕迹，没有武器，没有杀气，身体衰弱、营养不良、长期不见日光、肌肉萎缩，一切都符合长期被困的底层矿工特征。
是真的被困者。
不是陷阱，不是埋伏，不是算计。
他松了半口气，可下一秒，更重要的念头再次攫住他——
头颅！
那颗头颅在哪里？！
白梅不再理会男人的惶恐，强撑着剧痛，挣扎着想要起身，动作太过剧烈，牵动左肩碎骨，一阵剧痛让他眼前发黑，几乎再次栽倒。
“你、你小心！你的伤很重……”男人连忙想要上前扶他，却被白梅抬手拒绝。
“我的东西呢？”白梅声音发颤，不是因为痛，是因为急，“一个人头，在哪里？”
男人愣了一下，随即反应过来，连忙点头：“我、我知道！你倒下来的时候，那个人头滚到那边石头后面了！我、我不敢碰，就、就放在原地没动！”
白梅心脏猛地一跳。
“带我去。”他一字一顿，但是语气稍微缓和了一点，“现在。”
男人连忙颤巍巍站起身，在前面小心翼翼引路，朝着山洞内侧一块巨大岩石的后方走去。
黑暗中，白梅凭借神树因子微弱的感知与对环境的记忆，一步步挪动，每一步都牵扯全身伤口，冷汗不断从额头渗出，浸透早已干涸的血迹。可他毫不在意，目光死死盯着男人指向的位置。
岩石后方，那个沾满泥土与血渍的人头，静静躺在那里。
完好无损。
没有被翻动，没有被破坏。
白梅一步上前，猛地弯腰，一把将人头抓在手里，紧紧攥着。
触感真实，重量清晰，坚硬的轮廓。
还在。
还在！
一瞬间，紧绷到极致的神经终于稍稍放松，一股后怕与虚脱感涌上来，让他几乎再次站立不稳。
他缓缓直起身，转过身，背对着老人，将人头护在身前，长长吸了一口气，再缓缓吐出。
冷静。
必须冷静。
这里不是安全区，只是暂时无人打扰。这人虽然是普通人，却也是活人，是目击者，是变量。他不能在这里久留，必须尽快完成移植，稳定伤势，离开这片区域，返回木叶附近的隐蔽点，彻底消化这次的收获。