陆明惜随裴珩前往酒楼，二人一路无话，陆明惜便自顾自地欣赏两侧的街景。她偶然抬眸，恰好与迎面走来一男子对视了一瞬。

那人身形颀长，披了件鸦青色薄袍，衬得他面如冠玉，眉如墨画，眼若星辰。他视线不着痕迹地移开，而后在他们面前停步，施礼道：“裴郎中。”

裴珩亦客气回礼：“苏员外郎，苏姑娘。”

陆明惜出神片刻，这才注意到那男子身后跟着位姑娘，此刻正向裴珩行着礼。她下意识地还礼回去，跟着唤：“见过苏员外郎，苏姑娘。”

裴珩眉峰轻动，侧身介绍道：“这位是陆姑娘。”

苏相瑾拱手一礼：“苏某见过陆姑娘。”

“难得在东华街遇到苏员外郎。”

苏相瑾的声音温和了几分：“苏某今日陪舍妹来买宣纸。”

望着面前的苏家兄妹，陆明惜不由得想起与兄长在江州的日子，那时陆少煊也会陪她去市集，遇友人时也是这般语气。她悄然一笑，多瞧了苏相瑾一眼。

裴珩不动声色地瞥了眼陆明惜，眼底几不可察地闪过一丝暗芒，须臾，嘴角带着淡淡的笑意：“既如此，我们便不多打扰了。”

待苏家兄妹走过，他脸上笑意瞬无，默了几息后轻描淡写道：“那人是户部员外郎，比我大上两岁。”

陆明惜一时未听出他话中之意，随口应着：“二十六岁便官拜员外郎，实属青年翘楚。”话一出口，她忽觉不妥，停步看向裴珩，弯眼浅笑：“但在民女心中，裴大人更胜一筹。”

裴珩侧首看了她一眼，眉头轻挑，压着嘴角的笑意悠悠道：“那你等会儿讲讲，我是如何更胜一筹的。”

陆明惜不愿在这个问题上再与裴珩虚与委蛇，笑道：“裴大人若问，民女自会答。但裴大人若问了，便也需讲讲，在裴大人心中，民女又是如何？”

果不其然，裴珩陡然一愣，噤了声。

陆明惜嘴角微勾，想着等会儿可以安心吃饭，不必应付他了。只是她松懈不到半刻钟，便听他问：“你当真想知吗？”

陆明惜微微错愕，抬头看向他，便见他面容沉静如水，眼中波涛汹涌，是她从未在他身上见过的眼神，她分不清其中除了愤怒与不甘还包裹着什么，只觉心神不宁，慌乱下扭头避开了视线。

见她如此，裴珩扯了扯唇角，突然冷笑一声：“就这点手段还想反将我？自不量力。”

陆明惜目光一顿，疑惑道：“裴大人可是又生气了？”

“并未。”他不看她，行步如飞。

陆明惜在背后剜了他一眼，提着裙裾小跑着跟上他，气喘吁吁道：“那裴大人为何走得如此快？民女跟不上。”

裴珩停步，见她面色微红，他正欲开口，却被她抢在前面：“裴大人若想吵架，也请吃过饭再吵。民女饿得没有力气了。”

她扬着下巴一副耍赖的样子，他手指紧了紧，斥责她失仪的话一时噎在喉咙：“我走慢些，你不要再跑了。”

两人并肩缓步走着，裴珩以为总算能与她平心静气地待一会儿，不想陆明惜再次开口：“裴大人同其他女子出行也如今日这般吗？”

裴珩一怔，眼神飘忽，微微别过头去：“为何如此问？”

陆明惜眼睛望着前方认真道：“裴大人是极讲礼数之人，对同行女子应也体贴照顾。民女知裴大人不喜民女，此次为长公主殿下命令所迫，心中亦不快，但裴大人既已带民女出来，还请对民女稍加照料。”

裴珩不解，他分明已尽力照料，是她一再挑起事端。他压下火气，凝眉瞥向她：“我何时未照料你？”

“就如方才，民女人生地不熟，可裴大人径自走了，将民女和岁安留在原地。”陆明惜语气里带着丝挑衅，“民女若出了事，回不到府上，对裴大人也是麻烦事。”

裴珩垂在身侧的手捏紧，黑眸从她脸上扫过，轻嗤一声：“你不是跟上来了吗？”

陆明惜眸子微眯：“若换成其他女子，裴大人可也是让她们自己跟上来？”

裴珩再次别过脸，硬着头皮道：“并无‘她们’，除你之外只有一人，且她不会如你这般无理取闹。”

“宋二姑娘？”

裴珩双唇紧抿，眼眸明显一颤：“你知道她？”

陆明惜点头，语气毫无波澜：“民女入府第二日便有人告知民女，裴大人与宋二姑娘青梅竹马，感情甚笃，若无民女，裴大人本该与宋二姑娘成亲，是民女坏了裴大人的好姻缘。”

裴珩下意识想澄清，但见她一副置身事外的模样，他眼角眉梢带上了冷意：“确有此事。你可在意？”

“事已发生，民女在意与否皆无意义。民女不会置喙裴大人与宋二姑娘之事，日后裴大人若不愿再与民女同行，民女亦会帮裴大人推掉。但今日，还请裴大人对民女稍加照料。”

她好一副宽容大度为他着想的样子，当真有几分二少夫人的姿态，让他挑不出半分错处，故只能将无名怒火压在心里，面无表情道：“想不到陆姑娘如此通情达理。”

他停步，手指着一旁的酒楼：“就是这里。陆姑娘若还有想争辩的，待吃过饭再说。”

酒楼里的店小二明显认得裴珩，他一进门，店小二便引着他们进了二楼的雅间，边斟茶边问道：“二公子，可还是老几样？”