玄狼族最盛大的节日莫过于农历六月即将圆月的前一天——祈狼夜，又名祈狼祭，顾名思义，为祈祷狼灵举行的大型祭祀活动。

圆月前一夜，狼群动荡不安，狼山万物不宁。图安宁，图心安，玄狼祖先祭祀灵祖，以求山里风调雨顺、人狼太平等等。

从开始仅仅由族内长老上香祷告，酹酒献祭，到后来万人礼拜，高建祭坛，奏乐歌舞，祈狼祭愈来愈正式化、重要化。

阿牧族长和扎木从一个月前开始筹备。以往主神亦是大祭司的职责由阿牧承担，扎木作为下面的从神听主神差遣，族内祭司按等级从高到低依次为主神、从神和神奴。

今年不同以往，扎木首次担任主神，未登族长之位先封主神之名的事迹未有先例，阿牧力排众议，颇为专断地定下此事。

玄狼族信仰统一——唯一的神灵狼灵。主神作为狼灵与族人沟通的媒介，历来是族人朝拜的对象，如果说对族长的恭维来自制度的约束，那么对主神的景仰发自内心的顺从。

第一位将族长和主神之位结合的首领实现了最大程度的集权。

族内议事的几位副族互相挤挤眼，心知肚明阿牧这是在为扎木得民心。扎木城府不深，道行还是太浅，三年之内阿牧定会退位，到那时扎木一人难抵议事部众老的老谋深算。

能使出多狠的手段靠的是扎木自身的阅历和磨练，阿牧能做的是为扎木多铺垫路，多清扫路障。

祈狼祭前三天，阿牧带扎木去陵园，已成为习惯，日子一到，自然就想起来了。

阿牧拄拐在前面慢走，老了，背影日渐佝偻，步履日益蹒跚。

扎木怀抱三束黄白相间的菊，步伐放小跟在族长后面。

从大人牵着小孩，到青年陪着老人，不变的还是一高一低的身影。

林中动物鬼鬼崇崇探头翘望，狼王一直紧跟二人，毕竟林中并不安全。到了陵园，动物消失匿迹，狼王蹲坐在门口。

说是陵园，其实并不正规，仅仅是围了篱笆做地界，划出一块区域作墓地。

族内人归天了，要么天葬要么树葬，生于自然也供奉自然。三十年前受外来文化入侵，葬礼不变，但要立碑，一树一碑，亲人思念时能来看看。

陵园死寂，连风声都浸着哀，鸟掠过此处枝头到别处鸣叫，鹿常绕道奔走，从未啃食过此处的地衣。

阿牧每年看望三人，一是已故的妻子——唯一的挚爱，二是上任的族长——他的老师，三是得意的学生，曾经作为从神缘仙。

扎木一一放置好菊花，俯身清理一番墓碑，到了第三处，心脏绞痛的感觉再次浮现，年年如此，不曾变过。

碑上是位年轻貌美的女人，名叫金禾。扎木听族人说，女人是金远野的姑姑，是最优秀的从神缘仙，也是忠于职守的护林人员。

以前作为祭司的族人不得与山外人通婚，金禾性子犟，认定了一名山外人不改，有孕后被逐出山林，只能在山脚的警队过活，终身不得进山。

后来传言金禾死于歹徒枪下——一群企图侵略进山的歹徒，议事部的长老才松口在陵园为金禾立碑。

扎木正蹲着把碑周围的杂草拔除，阿牧站在他身后，双手拐杖，面上浮现难言的痛苦神色。

秘密藏在老者心里多年，如一块石头压着，老者不知归天之前是否有机会说出。

阿牧哀伤地目视碑上的人，又长久地睹着扎木，脸型像极了，五官没有一处像，五官跟他那位父亲倒是一模一样，就是不知道小扎木有没有机会去看看那位父亲。

“族长，年年来，年年有三束花。”扎木仰头，撞进阿牧伤感的目光里，他问：“这束是您的，这束是金家人的，那这束呢？”

指的是束纯白的菊，新鲜的，花骨朵小，没有一朵蔫巴，像早上刚摘下来就赶忙送了过来。

扎木早已疑惑，今天才问出口。

阿牧凝视那束花，回忆起往事，无奈摇摇头，意味深长：“心有亏，过得不安呐。”

“族长指的谁？”扎木起身，跟上离开的族长。

“谁心里放不下，谁就年年来。”族长搭住扎木的胳膊，把人拉到前面来，侧头道：“人呐，这辈子怎么才算过得好。别做亏心事，别做后悔事，这辈子就妥当，就安稳。”

扎木点头，他在族长面前永远保持谦卑。

阿牧仰望初升的太阳，那么灿烂夺目，人老后反而跟幼时一样，看什么都新鲜，常留恋惋惜，他感慨：“族长老了，不知道还能教你几年，以前教你的不能忘，以后的路还要自己走。”

“族长……”扎木听不得这话，心被狠狠揪了一下，“别这么说，我和青溪都盼着您长命百岁。”

阿牧拍拍眼前比自己高上很多的青年，他还清晰记得那个黑瘦的小孩，转眼能独当一面，时间流逝得真快。

“哪有长命百岁的，那不成妖怪了。我的身体怎么样你是最清楚的，你能扛事，不毛燥，我也就能跟你一人多说，青溪知道的都少。”

扎木沉默了，鼻子泛酸。

“以前都教你善良，正直，凡事往前冲，当个好领头。”阿牧直直地对上那双乌黑干净的眸，他见过太多人的眼，似眼前这般干净的少见，想到以后这双眸变得沉重无光，不免可惜。

阿牧顿乐会儿，又继续道：“今天没外人，我教点歪理，你也要牢牢记住。”

扎木回：“族长您说。”

两人走出陵园，狼王跟了上来，它似个人要参与其中。

阿牧娓娓地说，不带一丝长者的好为人师，仅是对晚辈的关怀和提点，“第一，凡事留个心眼不会错，以后我走了，除了青溪谁都不可信，别人说一句话，你当五分真去想。”阿牧抬手指了指，语重心长：“你还涉世未深，没经过大风大浪，这些年我对你的教导多是正向，但人呢，太正不是，太邪不是，取中间最合适不过。”

可谓一针见血。

扎木默默记下，“嗯。”

又往前走了一段距离，阿牧又道：“第二呀，藏点私心是好事，别把自己困在山里，族里。以后要是到了绝境，孤立无援，那就多想想自己，一想自己，就算找不到路也能把死胡同凿开。”

这话才是阿牧想让扎木牢牢铭记的，身处绝境想起时有醍醐灌顶的效果。

阿牧：“我把你培养成接班人，样样好，就是把自己困住了，什么都自己扛，处处为他人想。以后呀，四处走走，多找找自己。”

人的毛病自己不知，别人观得如明镜。扎木要是懂规矩就少活泼，这些年青溪常带着扎木犯事，阿牧睁一只眼闭一只眼，也是想让扎木的性子活络起来，这孩子心里憋太多事。

扎木不知自己会不会照做，他全都应下：“明白了，族长。”

“你想不想问我以前为什么不教你这些？”其实扎木并没有想，阿牧引导他去想，“第一点是你的伪装，别人不敢惹你，但我希望你卸下伪装后还是善良的底色，人秉性好，路才走得稳走得久。第二点是你的退路，是为你指点迷津，不是谁都会遇到绝境，族长希望你一路通畅。”

扎木低头看了看紧跟的狼王，想来它是听不懂，一直傻跟着往前走，转头对阿牧道：“族长，我明白。以后棘手的事很多，但做人的道理不会忘。”

扎木提起另一个话题：“夏天过完，我要回校了。”

阿牧笑笑，一眼看穿扎木的心思，笑呵呵道：“想考去云川？”

什么都逃不过族长法眼，扎木不好意思地挠挠头。

“果然什么事都瞒不过族长。”

阿牧：“你和见黎的事我有所耳闻。”

扎木：“族长怎么看？”

“老人不管儿女情长，小辈经历过就都懂了。”阿牧遥指陵园，“以后出去上学，不能忘了陪我扫墓，要是我不在了，你每年来看看她们。”

一听族长说这话，扎木就心塞，老者能接受自己离开，活着的人接受不了，“医生不是说您的身体相较去年好了很多，少言不吉不利。”

阿牧摆摆手无所谓，强颜欢笑：“老了，对自己的身体是最清楚的。儿女双全，这辈子没什么遗憾喽。”

虽扎木不是亲儿子，但阿牧视如亲儿子，两人甚至比大多亲父子要亲近，能聊很多，相处融洽。

扎木决定不再维持表面的和平：“我知道您心里是有遗憾的，您不说我也知道。政策在变，上头不再护狼山的周全，族里届时大洗牌，您放心不下。”

阿牧停步，长叹一声，

“你呀，什么都清楚，就是闷着不说。”阿牧指着扎木点。

“上头封山十年，不许企业家进山开发，我们族人安稳度日十年。”阿牧已经预见到未来，忧愁满面，“时局在变，狼山这风水宝地，四面八方的毒蛇都在盯着流口水，等口子一开，一起咬了过来，我真担心那时族里人心不稳，族群要散。”

阿牧更怕的是撑不到那时候，撒手人寰。

扎木承诺：“我只要在族一天，就保族心不散一天，我们族的文明不会被抛弃。”

这是玄狼族百年的坚守，绝不能成为时代车轮下的碾碎之物。

“四面楚歌，难就在这儿，我交了个重担给你。”阿牧捋捋灰白的胡须，依旧一筹莫展，“从长计议吧，现在回家。”