姝宜气冲冲地转身，裙摆扫过青石板，头也不回地往院内走。

傅程站在原地，望着她小小的背影，久久没有回神。

方才她仰着小脸，气嘟嘟却又无比认真地说：

“我能救一个就救一个，能救一百个就救一百个，你管我。”

那双眼睛亮得像星子，干净得没有一丝尘埃。

明明是娇生惯养、不知人间疾苦的贵女，却有着最纯粹、最滚烫的善良。

她不懂世道艰难，不懂人命如草芥，不懂她随手买下的十几个孩子，背后是多少家庭的破碎与无奈。

可她偏偏，就敢说“能救一个是一个”。

傅程忽然觉得，自己这些日子在老师身边学的道理、懂的世故，在这样一双眼睛面前，都显得格外苍白。

那双眼睛亮得像浸在江南烟水里的星子，干净得没有一丝尘埃。

她明明是养在深闺、十指不沾阳春水的贵女，连苏绣难不难、绣坊收不收人都分不清，却敢凭着一腔孤勇，把一整个人市的苦命孩子都揽在身上。

傅程活了十二年，跟着老师读书明理，见过世情冷暖，也听过官场倾轧，他知道这世道人命如草芥，知道凭几个半大孩子，根本救不了天下流离。

可偏偏，被她这样理直气壮地一呛，他所有道理，都卡在了喉咙里。

叶科哼着小调走过来，拍了拍他的肩，一脸幸灾乐祸：“程哥，吵不赢妹妹，很正常。我早就习惯了。”

傅程没接话，只轻轻“嗯”了一声，目光依旧落在姝宜消失的月亮门后。

叶科瞧着他这副失魂落魄的样子，心里咯噔一下，忽然觉得，这位素来冷静自持的好友，对自己这个从天而降的表妹，好像真有什么不一样。

不等他再开口，远处忽然传来一阵脚步声。

庄头一路小跑而来，脸色发白，对着两人躬身道：“大少爷，傅公子，大爷、老夫人都从城里回来了，现在正往这边来呢！”

叶科脸上的嘻笑瞬间僵住。

傅程也收回目光，眉峰微蹙。

该来的，终究躲不过。

三人刚进中院，便一眼看见廊下立着的人。

叶瑾一身素色长衫，面色苍白，身形依旧单薄，可那双眼睛沉得像寒潭，扫过来时，连空气都像是冻住了。

老夫人坐在一旁的太师椅上，脸色难看，却强忍着没开口。

大夫人周氏站在一侧，眉头紧锁，看着院子里整整齐齐、瑟瑟发抖的一排小丫头，眼底满是震惊与无奈。

瓜尔佳·理惠被春儿扶着，站在廊下一角，虽面色苍白、衣衫狼狈，却依旧脊背挺直，一身旗人贵女的傲骨，半点没丢。

一院子的人，鸦雀无声。

叶瑾的目光，缓缓从那排瘦骨嶙峋的小女孩身上扫过，最后落在叶科身上，声音冷得没有一丝温度：

“叶科，你来说，这一院子的孩子，是怎么回事？”

叶科“扑通”一声跪下，脊背挺得笔直：“回阿爹，是儿子的错。儿子今日带妹妹与程哥去镇上，见人市孩子可怜，便自作主张，将人买了回来。一切后果，儿子一力承担。”

“你承担？”叶瑾冷笑一声，声音不大，却字字如冰，“你拿什么承担？叶家的规矩，你忘了？不经长辈允许，私自带人回府，还是十几个来历不明的孩子，你可知，这是引狼入室，是祸事！”

“阿爹！”姝宜从后面冲出来，“不是阿哥的错，是我要买的！是我见她们可怜，求着阿哥和傅哥哥买的！要罚，就罚我！”

她扑到叶瑾面前，仰着小脸，眼眶通红，却半点不肯低头：“大舅舅，她们那么小，那么瘦，不买下来，她们会被打死的！我不能见死不救！”

“见死不救？”叶瑾看着她，语气稍缓，却依旧严厉，“姝宜，你是佟家嫡女，是旗人贵胄，不是路边行善的施主。你今日买十几个，明日再遇几十个，你救得完吗？你可知，这些人来历不明，万一有人贩子同党尾随，万一有人是仇家故意送来的细作，整个叶家、整个佟家，都要被你连累！”

“我……”姝宜被问得哑口无言，眼泪终于掉了下来，“我没想那么多……我只是不想看她们死……”

“老师。”

一直沉默的傅程，忽然上前一步，跪在叶科身侧，朗声道：“此事，学生也有份。是学生没有及时劝阻大小姐，也是学生跟着一起，将人带回。若要责罚，学生愿与大少爷、大小姐一同领罚。”

他顿了顿，又道：“但学生以为，大小姐一片善心，并无过错。错的，是这乱世，是人如草芥的世道。孩子是无辜的，既已买回，再赶出去，与杀了她们，并无分别。”