身后传来轻缓的脚步声，小南撑着一把油纸伞走过来，蹲在他身边。她没说话，只是把伞递过去，又从口袋里拿出一颗薄荷糖：“含着吧，能压一压。”

鼬接过糖，薄荷的清凉在嘴里散开，稍微缓解了胃里的不适。他看着小南温柔的眉眼，轻声说：“对不起，破坏了今天的生日宴。”

“没有破坏。”小南摇了摇头，“大家都知道你有难处，佩恩已经让绝去查团藏的动向了。蝎也说，他可以帮你做几个傀儡，放在佐助身边保护他。迪达拉虽然没说，但刚才偷偷把他最宝贝的黏□□塞给了鬼鲛，说要是去木叶，他的爆炸艺术能派上用场。”

鼬愣住了，眼眶瞬间发热。他以为自己一直是孤独的，以为晓组织只是个执行任务的工具，却没想到这些平时打打闹闹的同伴，会在他最无助的时候，悄悄站在他身后。

“还有这个。”小南从口袋里拿出一个小小的纸盒子，递给他，“是大家一起给你准备的礼物。我们知道你最在意佐助，蝎做了一个能感知查克拉的傀儡符，只要佐助遇到危险，符就会发烫。”

鼬打开盒子，里面是一枚刻着朱雀的木牌，上面缠着细细的查克拉线。他摩挲着木牌的纹路，嘴角重新扬起笑容，这次的笑容不再勉强，带着点释然的暖意。

“谢谢你们。”

雨渐渐停了，天边透出一丝晚霞。据点里传来迪达拉的抱怨声：“鬼鲛你别抢我蛋糕！那是最后一块带巧克力的！”紧接着是蝎的冷哼：“谁让你吃那么多，活该。”

鼬站起身，把薄荷糖咽下去，转身往据点走。小南的油纸伞挡在他头顶，雨珠顺着伞檐滚落，在地上碎成一片。

“鼬。”小南轻声说，“别一个人扛着。我们需要你，不只是因为佐助。”

鼬看着她坚定的眼神，心里的重担似乎轻了一些。他点了点头，声音有些哽咽：“我明白了。

回到据点，大家的生日宴还在继续。鼬走到佩恩面前，将查克拉傀儡符放在他面前：“这是保护佐助的最后手段，请务必尽快派用场。”

佩恩点了点头，轮回眼闪过一道光芒。他站起身，语气平静但充满力量：“团藏的行动，就是我们的行动目标。绝会暗中调查他的动向，一旦有消息，我们会立即行动。”

鼬再次感受到了那份团结的力量，那份来自晓组织的战友情谊。他看向其他成员，迪达拉举着手中的黏土，蝎站在门框里，鬼鲛别过脸，绝的上半身从花盆里探出来，大家都用一种复杂的眼神看着他。

“好了，”鼬轻笑一声，嘴角的笑意加深，“都别站着了，蛋糕都化了。”

众人相视一眼，又重新坐回桌前。鼬也走到桌前，拿起刀叉，切下一小块蛋糕放入口中。甜味在舌尖化开，鼬的心里却再没有刚才的苦涩。他看着眼前这群“乌合之众”，第一次觉得，也许这就是他的新家。

“来，”鼬举起叉子，对着大家点了点头，“为我们的合作，干杯。”

“干杯！”众人异口同声，各自举起叉子或手里的武器，碰在一起，发出清脆的声响。

就在这时，绝的叶片突然剧烈晃动起来，他探出头，耳朵竖得老高：“鼬，不好了！团藏他……他在木叶村中心的广场上，公开宣布要杀掉宇智波佐助！”

鼬的手一抖，蛋糕刀掉在地上。他和小南对视一眼，两人同时冲向门口。鼬回头看了眼桌前的众人，深吸一口气，露出一个坚决的微笑：“我们走，去救佐助。”

晓组织的成员们对视一眼，纷纷抓起武器，跟在鼬和小南身后，冲进了渐浓的夜色中。他们的目标不仅是木叶村，更是那个隐藏在黑暗中的，名为团藏的敌人。

鼬知道，这一战，将决定一切。