“也好有个照应，你一个姑娘家，单独应对我不放心。”

村民围着肖红问东问西，药摊前排起长队。

之前躲着走的村民满脸热切，挤得差点撞翻药篮。

肖红耐心问诊，指尖搭脉时偶尔蹭村民衣袖。

都会悄悄缩回手再搭脉，动作轻柔。

林羽在旁研磨草药、递药包，动作渐渐默契。

却还是频频出错——要么拿错草药，要么系死结。

又慌忙拆开重系，脸颊涨得通红，结巴道：“对、对不住，总添乱。”

有人递粟米、送麦饼、拎咸菜，石桌上堆得满满当当。

“林公子，帮我把这些收好。”

肖红轻声说，耳尖还泛着红，瞟了眼他袖口的草药屑。

“好。”

林羽点头，收拾时手忙脚乱。

拿起麦饼时碰倒粟米袋，米粒洒了几颗。

慌忙弯腰去捡，膝盖撞到石桌，疼得轻嘶却不敢出声。

肖红余光瞥见，心头莫名一暖。

收拾到一半，他目光落在肖红鼻尖的药粉上。

忍不住伸手想拂去，指尖快碰到时。

胳膊撞到药篮，甘草滚了几颗出来。

他慌忙收回手去捡，脸更红了。

转而拿起麦饼递过去：“你忙半天，先垫垫肚子。”

肖红接过麦饼，指尖碰他掌心，暖意一闪而逝。

慌忙缩回手，低头咬一口，麦香混草药气息。

抬头看林羽，他正帮村民打包草药。

青衫破口处露出发红皮肤——昨日帮她挡荆棘划的。

送走最后一位村民，小院终于安静。

肖红收拾剩余草药，发现林羽已清理霉变草药。

还归拢了药杵药臼，只是摆得歪歪扭扭。

“今日多谢你。”

肖红抬头道谢，耳尖泛着红。

“举手之劳。”

林羽递过麦饼，手滑掉在地上沾草屑。

他慌得捡起拍草屑，袖口又蹭到饼上：“还能吃，没沾多少泥。”

肖红接过咬一口，口感略硬却带纯粹麦香：“不碍事，我正好饿了。”

“张二心术不正，往后多留意。”

林羽看着她吃饼的模样，耳尖更热：“他再来闹事，就报官找里正，里正不会容他胡来。”

“嗯。”

肖红点头，抬眼撞见他的目光。

两人同时顿住，又各自移开，他指尖蹭到她掌心的烈阳草碎屑，气氛暧昧。

空气中弥漫草药香、汗味，还有麦饼香，碎屑的辛辣味与回春堂的气息重叠。

两人一起捡散落草药，指尖多次相撞。

每次都像被烫到似的缩回，肖红没留意踩住他衣角。

林羽一迈步被扯得趔趄，两人同时扶住药篮。

额头差点碰到，各自往后缩大半步。

耳尖红得能滴血，空气里甜意缱绻。

而回春堂内，张二扫落桌上药罐，碎片四溅。

“黄毛丫头，坏我生意！”

他对着学徒低吼，眼神凶狠却藏慌乱：“去，盯着她和那姓林的小子！”

“再找机会给她点颜色，让她知道回春堂不好惹！”

他顿了顿补充：“顺便联系柳大人，不能再让她折腾！”

学徒们战战兢兢应下，没人敢多嘴。

其中一个偷偷藏了小包烈阳草粉在袖筒，攥得手心冒汗，袖口还沾着回春堂的防潮纸碎屑。

村口老槐树下，肖红和林羽并肩收拾药摊。

夕阳拉长春影，交叠在一起。

银手环与玉佩偶尔碰撞，发出细碎声响。

肖红摩挲手环，指尖被草屑扎破，渗出血珠。

林羽见状，下意识俯身吹了吹，温热气息拂过她的指尖，酥麻感顺着指腹爬上来。

指尖的血珠蹭到他掌心，刚好嵌进护腕的柴胡纹凹槽，手环骤然发烫，他耳尖泛红，慌忙收回手，声音细弱：“对、对不起，我不是故意的。”

肖红摇摇头，耳尖红透，指尖轻轻勾了勾他掌心，声音细若蚊蚋：“谢、谢谢你……”

心头暖烘烘的，暗下决心：不仅要行医，还要查清母亲旧事。

还母亲一个清白，不让张二和柳承业的阴谋得逞。

远处回春堂二楼，张二盯着小院方向。

指尖攥着半片烈阳草叶，眼神阴鸷。

学徒蹲在墙角，正往油纸包里掺草粉，草屑簌簌落地。

柳承业的阴谋盯着我娘的秘方，也盯着我们，这场风波，他要连你我一起针对！

正在悄然酝酿，而两人相握的掌心。

暖意渐浓，成了对抗黑暗的底气。