除了同之前暖屋酒一样的腊味合蒸、糟鱼冻、糯米年糕这些菜色之外，还有一锅加了不少辣椒的萝卜羊肉暖锅，是厨娘特意为喜欢吃辣的朱奕寒炖的。

今年过年，不仅知县那边回了一份不薄的年礼，就连长山县主那边都有年礼送回来，而且是县主身边得用的管事嬷嬷亲自送来的。

马上就要过年，卤肉饭铺子和平价粮铺的生意也歇了，红豆带着分成的银钱回村过年去了。

铺子里帮忙的几个人，这段时间也一起搬到朱家宅子里面过年。

日子好过，家里现在的人手又多，朱家天天开两大桌，各式各样的菜色摆满桌子，热闹的很。

“老朱，你怎么不吃？这年糕是你爱吃的红糖味。”菜头往他碗里拨了块年糕，劝了一句，“这几天过年大家都休息了，你也在家好好歇几天吧。”

天天往外跑，累的人都瘦削了许多。

窗外是南方冬夜特有的绵密冷雨，混着零星爆竹声。

阿兰和阿桂闻言也放下筷子，看看左边的朱奕寒，又看看坐在右边的菜头。

“朱大哥今天也准备要出门的吗？”

“嗨，你们还不知道你们朱大哥嘛！他就是个闲不住的性子！”

听到这话后朱奕寒扯了扯笑，低头扒了口饭，一时也不知道是释然还是摆烂的招呼了起来，“菜都快凉了，大家还是先吃饭吧。”

想做实职，也不是光靠想就能做到。

比起这个，春节后铺子里面要新上新的菜品，之后田地里要种些什么，陆夫子年节前布置下来的许多课业……才是当头的大问题。

于是就在席间闲话着邻里街坊这几天放的新奇烟火、开春田地耕种时需要注意的各种事项里，窗外、屋顶冷雨敲瓦的声音忽然变密，隐隐还夹着风啸。

说好了今年大家要一起熬夜守岁，但在屋子的天井下刚放了几个小烟花后，两个从没熬夜过的小家伙已经有些睡眼惺忪了。

“困的话，也不用一直在这里守着的，还是回房早些睡吧。”

“不！”阿兰用力拍了拍自己两边的脸颊，“菜头哥答应过我，今天只要能熬过子夜，一起等到新的一年，他就给我发两倍的压岁钱！”

在旁边的阿桂闻言，也盯着一双半睁不睁的眼睛点了点头，“嗯！我们不睡！”

菜头闻言在旁边笑的像是一只偷到了鸡的黄鼠狼，朱奕寒没好声气的重重肘击了一下他的胳膊。

“还笑！你看看你！”好端端的，把两个孩子都糊弄成这样了！

“知道啦知道啦～”，菜头难得良心发现的夹着嗓子开口，“只要你们说一声最喜欢菜头哥哥了，那不用熬到新年，我也给你们双倍的压岁钱！”

“……那还是等新年吧。”

“嗯……我也这样觉得。”

“诶？！你们怎么这样！！！”

一阵拌嘴让原本困倦的气氛也活跃了一下，说说笑笑过后，大家又重整旗鼓的准备继续守岁。

眼见马上就要到子时的时候，院门外突然传来急促到破音的拍门声，期中还混着差役的嘶吼：“朱大人！朱大人在家吗？县衙急报——城西河堤因连日降雨泡胀，堤身裂了数道缝！汛情马上就要漫进城了！”

闻言，一家人瞬间噤声，不等宝山通传，朱奕寒猛地起身连鞋子都没穿好就冲到了前院那边去。

只见两名皂衣差役浑身湿透，蓑衣往下滴着泥浆，手里捧着油纸层层裹住的急报。

等到打开被淋湿大半的油纸后，就能看清里面知县大人的朱批：“即刻召集县内佐官议事，河堤需专人督修，寻懂实务、能扛事者，不拘资历！”

冒雨前来的差役喘着气补道：“学正大人说了，朱大人之前在码头时日长久，又管过粮庄物料，所以特意让小的来请您同去县衙！”

这话一出，朱奕寒原本还拿在手里的烤山芋“当啷”一声就掉在了地上，他明明前两天才去看过，照观察河堤应该不会这么快出问题的才是——

他猛地站直了身，指尖因用力而泛白，难不成是因为今天的雨势太过凶猛？！

“好！我现在就过去！”

菜头急得拉他衣袖：“雨夜路滑，河堤凶险，老朱你好歹穿个雨披斗笠的……”

差役还赶着回去复命，朱奕寒只能说自己穿戴齐整了后马上就过去。

等送走了差役，因为隔着雨幕听的不是很清楚，后面堂屋里探出头的两个小人，远远的询问了一声，“朱大哥你要出门了吗？”

“阿兰，阿桂，外面出了些事情，朱大哥等会出去了，你们两个千万一定要跟紧菜头哥。”

不确定两个孩子听没听清楚了，他一把扯住了身边的菜头，开口的声音稳而坚定，眼底是从未有过的笃定，“码头河堤守着全城百姓，还有咱们城外的粮囤，若是决堤，不止百姓遭殃，开春的粮市也得乱。再者——”

他顿了顿，望着门外的大雨，字字清晰，“这督修之职，是实差，办好它，我便能从候补转实缺，真正为一方做事。”

“知道了！家里两个孩子我看着呢！”末了，菜头又加了一句，“老朱你可千万小心点。”

“嗯！”朱奕寒应声，快速换了靴，接过伞，又抓了件厚蓑衣披在身上，对着家人大幅度的摆了摆手：“除夕不能陪你们继续守岁了，待河堤安稳，朱大哥再回来陪你们一起补年！”