入秋之后，京城便浸在了一片清冽的秋意里。几场秋雨过后，天空愈发澄澈高远，蓝得像一块上好的蓝宝石，偶有几缕白云悠然飘过，为这秋日增添了几分闲适。镇国将军府的庭院中，早已是一片菊香满园的盛景 —— 沈毅素来爱菊，将军府的菊园更是京城闻名的赏菊胜地，每年此时，各色菊花竞相绽放，黄的似金、白的似雪、粉的似霞、紫的似烟，还有那罕见的墨菊、绿菊，一朵朵开得肆意张扬，层层叠叠的花瓣饱满而富有光泽，空气中弥漫着清冽甘甜的菊香，沁人心脾。

沈微婉穿着一身藕荷色绣暗菊纹的襦裙，裙摆上用银线绣着几株含苞待放的秋菊，行走间若隐若现，衬得她身姿窈窕，气质温婉。她正站在菊园的小径上，身旁跟着几个手脚麻利的丫鬟，一同采摘着新鲜的菊花。“把那几株开得最盛的白菊摘下来，晒干了可以泡茶，父亲素来爱喝。” 她轻声吩咐道，指尖轻轻拂过一片洁白的菊瓣，动作轻柔，生怕损伤了这娇嫩的花朵。

“夫人放心，奴婢们会小心的。” 领头的丫鬟恭声应着，手中的剪刀轻轻一剪，一朵饱满的白菊便落在了竹篮中。

不远处的空地上，谢惊寒正陪着儿子谢念安玩耍。念安已经两岁多了，比去年长高了不少，穿着一身湖蓝色的小袄，梳着两个圆滚滚的发髻，小脸红扑扑的，像熟透的苹果。他手里拿着一个小小的拨浪鼓，一边跑一边摇，鼓声清脆，引得几只蝴蝶在他身边飞舞。谢惊寒身着一身藏青色暗纹常服，腰间束着墨色玉带，褪去了朝堂上的冷峻，此刻只是一个耐心十足的父亲，跟在儿子身后，时不时地伸手扶他一把，生怕他摔倒。

“念念，慢点跑，别摔着。” 谢惊寒的声音温柔，带着浓浓的宠溺。他看着儿子欢快奔跑的身影，眼中满是欣慰。时光过得真快，转眼间，他们的孩子已经这么大了，而他与微婉，也已经携手走过了三年的光阴。这三年来，岁月静好，夫妻恩爱，父子情深，这样的幸福，是他从前在朝堂上步步为营时，从未奢望过的。

念安似乎听懂了父亲的话，脚步放慢了一些，但依旧兴致勃勃地追逐着蝴蝶。他跑着跑着，忽然被一株开得格外艳丽的□□吸引，停下脚步，伸出胖乎乎的小手，想要去摘那朵菊花。

“念念，不能摘。” 沈微婉恰好看到这一幕，连忙走上前，轻轻握住儿子的小手，柔声道，“这菊花是用来观赏的，摘了就不好看了。等会儿娘给你做菊花糕吃，好不好？”

念安歪着小脑袋，眨着乌溜溜的大眼睛，似懂非懂地点了点头，小嘴巴噘着，模样可爱极了。“要吃菊花糕。” 他奶声奶气地说道，声音软糯。

“好，娘这就去给你做。” 沈微婉笑着揉了揉儿子的头发，转身对谢惊寒道，“你陪念念在这里玩，我去厨房看看。”

“去吧，小心点。” 谢惊寒点头，目光温柔地看着她的背影，直到她走进厨房，才收回目光，继续陪着儿子玩耍。

沈微婉走进厨房时，厨娘已经准备好了制作菊花糕的材料。新鲜的菊花瓣、糯米粉、白糖、蜂蜜，一一摆放在案几上。沈微婉挽起衣袖，亲自上手制作。她先将菊花瓣用清水洗净，沥干水分，然后放入碗中，加入适量的白糖，用勺子轻轻碾压，挤出菊花汁。接着，她将糯米粉倒入盆中，加入菊花汁和适量的清水，搅拌均匀，揉成光滑的面团。

厨娘在一旁看着，忍不住赞叹道：“夫人的手艺真是越来越好了。这菊花糕做得又精致又美味，上次做的，将军和姑爷都赞不绝口呢。”

沈微婉笑了笑，脸上露出一丝羞涩：“不过是跟着母亲学的一点皮毛罢了。” 她想起小时候，母亲也常常在秋日里做菊花糕给她和父亲吃，那甜甜的味道，是她童年最美好的回忆。如今母亲不在了，但她学会了母亲的手艺，也算是一种传承吧。

她将揉好的面团分成一个个小小的剂子，用手压成圆形，放入模具中，印上菊花的图案，然后放入蒸锅中蒸制。不一会儿，厨房中便弥漫着菊花与糯米混合的清香，让人闻之欲醉。

蒸菊花糕的间隙，沈微婉走出厨房，想要去看看谢惊寒和念安。刚走到菊园门口，便听到院门外传来青禾清脆的声音：“小姐，姑爷，顺王殿下和王妃娘娘到了！”

沈微婉心中一喜，连忙迎了上去。只见顺王牵着苏王妃的手，身后跟着乳母抱着的女儿秦念昔，青禾和秦风也跟在后面，一同走进了将军府。苏王妃穿着一身淡绿色的襦裙，裙摆绣着清雅的兰草纹，头上簪着一支玉簪，气质温婉；秦念昔穿着一身粉色的小裙，梳着两个小辫子，看到念安，便兴奋地伸出小手，咿咿呀呀地喊着。

“殿下，王妃娘娘，一路辛苦了。” 沈微婉笑着走上前，屈膝见礼。

顺王笑着摆了摆手：“微婉不必多礼。早就听闻将军府的菊花开得正盛，今日特意带着王妃和孩子来凑个热闹，顺便尝尝你做的菊花糕。”

“殿下说笑了。” 沈微婉笑着道，“菊花糕已经在蒸了，很快就好。快请进，父亲在书房等着呢。”

众人一同走进菊园，谢惊寒也带着念安迎了上来。念安看到秦念昔，眼睛一亮，挣脱父亲的手，跑到秦念昔身边，想要牵她的手。秦念昔也不躲闪，伸出小手，与念安握在一起，两个小家伙咿咿呀呀地交流着，模样十分可爱。

沈毅听到动静，从书房走了出来。他身着一身灰色常服，精神矍铄，看到众人，脸上露出了欣慰的笑容：“都来了？快坐，今日的菊花开得正好，我们一同赏菊，品酒，吃点心。”

丫鬟们连忙上前，将众人引到菊园中的石桌旁坐下，奉上刚沏好的菊花茶。茶杯是上好的白瓷，茶汤清澈，漂浮着几朵洁白的菊花，散发着淡淡的清香。顺王端起茶杯，轻轻抿了一口，赞叹道：“这菊花茶真香，清冽甘甜，提神醒脑。”

“这是用园子里最新鲜的白菊泡的，每年这个时候，我都会泡上一些，用来招待客人。” 沈毅笑着道，“惊寒，你也尝尝，这茶对你的嗓子有好处，你在朝堂上说话多，多喝点菊花茶，能润喉。”

谢惊寒端起茶杯，笑着道谢：“多谢岳父大人关心。” 他轻轻抿了一口，茶汤的清香在口中弥漫开来，确实让人感到心旷神怡。

众人围坐在石桌旁，伴着满园的菊香，随意地闲谈起来。顺王说起近日京城的趣事，比如城西新开了一家点心铺，生意火爆；城东的戏班子来了一位新的名角，唱腔十分动听。苏王妃则拉着沈微婉的手，聊着孩子们的趣事，比如秦念昔最近学会了走路，虽然走得还不稳，但已经能到处乱跑了；念安则学会了数数，能从一数到十了。

“念安真厉害，” 苏王妃笑着道，“我们家念昔还只会咿咿呀呀地喊人呢。微婉姐姐，你是怎么教孩子的？能不能教教我？”

沈微婉笑着道：“也没什么特别的方法，就是平日里多跟他说话，多教他认东西。念念这孩子，性子活泼，对什么都好奇，教他东西的时候，他也学得很快。”

正说着，厨娘端着一盘刚蒸好的菊花糕走了过来。菊花糕呈淡黄色，上面印着精致的菊花图案，散发着浓郁的菊花香和糯米香。“夫人，菊花糕蒸好了。” 厨娘将菊花糕放在石桌上，恭敬地说道。

“快尝尝，刚蒸好的，还热着呢。” 沈微婉笑着招呼众人。

顺王率先拿起一块，放入口中，轻轻咬了一口。菊花糕软糯香甜，带着淡淡的菊花清香，甜而不腻，口感极佳。“好吃！” 顺王赞不绝口，“微婉的手艺真是越来越好了，这菊花糕，比外面铺子卖的还要美味。”