春和景明，惠风和畅。镇国将军府的朱漆大门内，早已是一片花团锦簇的盛景。绕过影壁，沿着青石板路往里走，两侧的海棠树正值盛花期，粉白相间的花瓣压弯了枝头，风一吹便簌簌落下，铺成一条柔软的□□；庭院中央的牡丹花圃更是热闹，姚黄魏紫、赵粉豆绿，一朵朵开得雍容华贵，层层叠叠的花瓣饱满得像是要滴出水来；就连墙角不起眼的蔷薇，也顺着竹篱攀援而上，缀满了星星点点的粉色花苞，空气中浮动着清甜馥郁的花香，混杂着泥土的湿润气息，让人一闻便觉心旷神怡。

沈微婉穿着一身月白色绣折枝兰的襦裙，裙摆上用银线绣着细密的兰草纹，行走间若隐若现，衬得她身姿窈窕，气质温婉。她正坐在廊下的梨花木长椅上，指尖拈着一枚刚剥好的松子，轻声指点着丫鬟们摆置果盘。“东边的几碟蜜饯往中间挪挪，别挡着那盘玉露团，” 她声音轻柔，带着江南女子特有的软糯，“还有那盏汝窑白瓷的茶盏，放在王爷和父亲的席位前，他们素来爱用素净的器具。”

丫鬟们恭声应着，手脚麻利地调整着案几上的摆设。案几上琳琅满目，不仅有精致的蜜饯、酥脆的果仁，还有刚出炉的荷花酥、豆沙糕，以及用新鲜果物雕成的花盏，每一样都做得小巧玲珑，赏心悦目。沈微婉看着这一切，脸上露出浅浅的笑意。自嫁入首辅府，又逢沈家平反，父亲康健，夫君疼爱，如今更是添了幼子，这样安稳顺遂的日子，是她从前在沈府西跨院忍辱负重时，连做梦都不敢奢望的。

不远处的草地上，谢惊寒身着一身同色系的月白常服，腰间束着一条墨色玉带，衬得他身姿挺拔如松。他此刻没有了朝堂上的冷峻威严，只是一个耐心十足的父亲，正蹲在草地上，手把手地教儿子谢念安走路。念安刚满一岁半，小脸圆嘟嘟的，皮肤白皙得像上好的羊脂玉，一双黑葡萄似的大眼睛灵动有神，此刻正好奇地打量着周遭的一切。他穿着一件嫩黄色的小袄，领口和袖口绣着小小的虎头纹样，梳着两个圆滚滚的发髻，上面还系着红色的绒球，跑起来绒球一颠一颠的，格外可爱。

“念念，慢点儿，先迈左脚。” 谢惊寒声音放得极柔，双手小心翼翼地扶着儿子的腋下，引导着他迈出脚步。念安似乎对走路这件事充满了兴趣，小短腿迈得踉踉跄跄，却偏要挣脱父亲的手，自己往前冲。他走了两步，重心不稳，身子一歪，眼看就要摔倒，谢惊寒眼疾手快，一把将他揽入怀中，惹得小家伙咯咯地笑了起来，胖乎乎的小手还紧紧抓着父亲的衣袖不放，嘴里咿咿呀呀地喊着，像是在撒娇。

谢惊寒抱着儿子，用随身携带的素色帕子轻轻擦了擦他额头的薄汗，目光不自觉地转向廊下的沈微婉。阳光透过海棠树的枝叶，洒在她身上，为她镀上了一层柔和的光晕，她垂着眼帘，嘴角噙着浅笑，认真指点丫鬟的模样，温柔得像是一幅水墨画。谢惊寒的眼底瞬间盛满了宠溺，他低头在儿子的额头上亲了一下，轻声道：“你看你，跟你娘一样，性子急，做什么都风风火火的。”

沈微婉似乎察觉到了他的目光，抬起头来，恰好对上他深邃而温柔的眼眸。四目相对的瞬间，空气中仿佛有细碎的火花在跳跃，沈微婉的脸颊微微泛红，像是被春风拂过的桃花，她轻轻嗔道：“明明是随你，做什么都雷厉风行，半点不肯拖沓。”

谢惊寒低笑出声，笑声低沉悦耳，他正要开口回应，院门外忽然传来青禾清脆的声音：“小姐，姑爷，顺王殿下和王妃娘娘到了！”

沈微婉连忙起身相迎，谢惊寒也抱着念安，快步走到廊下。只见顺王身着一身宝蓝色的锦袍，牵着一位温婉娴静的女子走了进来。那女子便是顺王去年迎娶的王妃，出身书香门第，姓苏，性子温和贤淑，眉眼间带着淡淡的书卷气。她穿着一身水绿色的襦裙，裙摆绣着清雅的荷花纹，头上只簪了一支简单的玉簪，却难掩其温婉动人的气质。两人身后，乳母抱着一个粉雕玉琢的小女孩，正是他们的女儿，刚满周岁。青禾也抱着自己的女儿跟在后面，小姑娘穿着一身粉色的小裙，看到念安，便兴奋地伸出小手，咿咿呀呀地喊着，像是在打招呼。

“殿下，王妃娘娘，一路辛苦了。” 沈微婉笑着走上前，屈膝见礼。

顺王笑着摆了摆手，目光落在谢惊寒怀里的念安身上，眼中满是喜爱：“这孩子又长壮了不少，瞧这眉眼，这神态，真是越来越像惊寒了，将来定是个英气不凡的小伙子。”

苏王妃也温婉地笑了起来，声音轻柔：“念安生得真俊，眼睛像微婉姐姐一样灵动，微婉姐姐真是好福气。”

谢惊寒轻轻放下念安，让乳母牵着他的小手，介绍道：“念念，快叫王叔，王婶。” 念安似懂非懂地看着顺王和苏王妃，小嘴巴动了动，含糊不清地喊了一声 “王叔”，逗得众人一阵轻笑。苏王妃身边的乳母也将小女孩抱了过来，小姑娘胆子颇大，伸出胖乎乎的小手，想要去摸念安的脸颊，念安也不躲闪，反而好奇地伸出手，想要去牵她的手，动作笨拙却格外温柔，两人咿咿呀呀地交流着，模样十分可爱。

就在这时，沈毅从书房的方向走了过来。他身着一身藏青色的常服，虽已年过半百，但身姿依旧挺拔，脸上的皱纹因笑容而舒展，眼神中满是欣慰与慈爱。“都来了？快坐快坐。” 他笑着走上前，对着顺王和苏王妃拱了拱手，“今年的新茶刚沏好，是江南进贡的雨前龙井，你们尝尝鲜。”

丫鬟们连忙上前，将众人引到廊下的席位上坐下，随后奉上热气腾腾的茶水和精致的点心。茶杯是上好的汝窑白瓷，茶汤清澈透亮，散发着淡淡的茶香，抿一口，清香甘醇，回味无穷。众人围坐在廊下，伴着满园的花香和清脆的鸟鸣，随意地闲谈起来。

顺王说起近日朝堂上的趣事，语气轻松：“前几日户部尚书上了一道奏折，说要在江南推广新的耕作之法，皇上听了十分高兴，当即就准了。说起这户部尚书，当年还是惊寒举荐的，如今看来，果然是个办实事的人才。”

谢惊寒端着茶杯，轻轻抿了一口，淡淡补充道：“他为人正直，又熟悉农事，确实是合适的人选。江南是鱼米之乡，若是能推广新的耕作之法，今年的收成定能更上一层楼，百姓们也能过得更富足些。”

沈毅含笑听着，时不时点头附和，偶尔还会叮嘱两句：“为官之道，在于为民做主。你们在朝堂上，凡事多为百姓着想，便是尽了本分。” 他经历过官场的风风雨雨，如今虽已不再参与朝堂核心事务，但看到谢惊寒和顺王能够同心协力，辅佐皇上整顿朝纲，心中也是十分欣慰。

苏王妃是个文静的性子，不怎么参与朝堂之事，只是拉着沈微婉的手，轻声问道：“姐姐，我听殿下说，当年姑爷为了查清沈将军的冤案，费了不少心思，甚至还与朝中的奸佞势力正面交锋，可有此事？”

沈微婉闻言，眼中闪过一丝感激与动容，她轻轻点头：“是啊。那时候我父亲蒙冤流放，我寄人篱下，处境十分艰难。若不是惊寒暗中守护，多次在危急时刻救我于水火，又在朝堂上据理力争，搜集证据，沈家怕是难以平反昭雪。” 她说着，转头看向谢惊寒，眼中满是浓得化不开的深情。这些年，谢惊寒为她做的一切，她都铭记在心，这份恩情，这份爱意，早已融入骨血，成为她生命中最珍贵的东西。

青禾在一旁伺候着，听到苏王妃的问话，也忍不住插话道：“王妃娘娘您是不知道，当年姑爷为了保护小姐，可真是煞费苦心。小姐在沈府的时候，二小姐沈若薇总是找各种理由刁难她，克扣她的用度，还到处散播她的谣言。姑爷得知后，便借着处理公务的名义，频频造访沈府，每次都能不动声色地为小姐解围。有一次，二小姐故意在小姐的饭菜里下了东西，想要让小姐在宴请宾客时出丑，幸好姑爷提前得到消息，让人偷偷换了饭菜，才没让二小姐的阴谋得逞。”

“还有一次，小姐深夜从沈府偷跑出来，想要去将军府寻找父亲留下的证据，结果路上遇到了李嵩派来的刺客。当时情况万分危急，小姐根本不是那些刺客的对手，就在这千钧一发之际，姑爷亲自化名黑影赶了过来，为了保护小姐，他还受了伤，肩头被刺客的刀划了一道深深的口子，流了好多血。可即便如此，他也不肯让小姐知道是他救了她，只是默默离开了。”