周辰熙眼神一冷，只伸出两根手指头，就稳稳扣住了她的手腕，力道不算重，却像铁钳似的，纹丝不动，掌心习武磨出的厚茧，蹭得她指尖生疼，几乎要断裂。

林晚星重心不稳，踉跄着摔在地上，屁股砸在冰冷的泥水里，溅起一片泥点，浑身都沾满了污秽，鬓边别着的野菊滚进泥地，被慌乱的村民一脚踩烂，汁水混着泥土，狼狈不堪。

她抬眼看见周辰熙轻轻拍着温姝尧的后背，眼神里的温柔几乎要溢出来，那是她从未得到过的模样，眼底的怨毒瞬间浓得化不开，爬起来也顾不上捡掉在泥里的绣鞋，赤着一只脚，捂着脸就往院门外疯跑，留下的歪歪扭扭的泥脚印，转眼就被涌上来的村民踩成了碎痕，寒风卷着她的哭声和咒骂声，渐渐远去。

看着林晚星狼狈逃窜的背影，那个壮实汉子叉着腰，对着她的背影怒吼，声音洪亮，盖过了寒风：“再敢来惹事，我们可就不客气了！定要打断你的腿，把你扔去后山喂狼！”

话音刚落，村民们就纷纷附和，骂声不绝于耳：“对！赶她走！再也不让她进咱们村半步！”

“敢毁苗污蔑人，下次再来就打断她的腿，绝不轻饶！”

还有几个年轻小伙子，攥着拳头，作势要追上去，把她彻底赶出村子，被周辰熙抬手拦住了，他眼底泛着冷意：“让她走，跑得了和尚跑不了庙，她逃不掉的。”

那个老农走上前，对着周辰熙、温姝尧还有祁明远深深拱了拱手，神色沉重却坚定：“祁大人，温娘子，周兄，我们这就去县衙递状纸，告她毁苗还构陷好人，还要告她恩将仇报！不能就这么轻饶了她！”

“对！告她！”村民们纷纷附和，群情激昂，声音里满是愤慨，“咱们一起去递状纸，人多力量大，县衙肯定会严惩她的！”

“还要把她和刘风的勾当都说清楚，说不定刘风背后还有人，跟毁苗也脱不了干系，咱们一并告！”

一时间，村民们你一言我一语，个个义愤填膺，都想着要为周家讨回公道，也为自己讨个说法，不让林晚星再危害村子。

温姝尧伸手扶起一个屈膝道歉的妇人，那妇人红着脸，眼眶泛红，愧疚地说：“温娘子，对不住啊，先前我也跟着传谣，误会你了，还请你别往心里去。”

天上的乌云渐渐散开，一缕暖融融的阳光冲破云层，斜斜地洒进小院，落在石桌的青布屑和海棠头花上，照亮了那些沾着泥点却依旧坚定的脸庞，灶间的柴火噼噼啪啪地响着，淡淡的卤香愈发浓郁，盖过了林晚星留下的劣质脂粉气和泥腥味。

温姝尧轻轻摇了摇头，语气温和却有力量，指尖的疲惫渐渐消散了几分：“荒年里，大伙儿心里都慌，难免会被谣言蒙蔽，清者自清，都是乡里乡亲的，不用这么客气，往后不再轻信谣言就好。”

村民们听了，更是愧疚，纷纷说道：“温娘子太宽厚了，换成是别人，早就生气了”

“以后我们再也不随便传谣了，一定信你，你说什么我们都听。”

还有人主动说道：“温娘子，你们全家熬了通宵，肯定累坏了，快回屋歇着，苗地我们帮你守着，轮流值守，日夜不歇，保证一根苗苗都不会再受伤害！”

周今安扑进温姝尧怀里，小胳膊紧紧抱着她的腰，小拳头轻轻捶着她的衣襟，笑得眼睛都弯成了月牙，脸上还沾着淡淡的泥点，却格外可爱，奶声奶气地道：“娘，坏人跑啦，我们家的苗苗能活啦，我们以后就能吃饱饭啦，还要和全村人一起吃饱饭！”

“今安敢站出来护着娘、护着家，是个小英雄。”温姝尧揉着女儿柔软的头发，指尖轻轻擦去他脸上的泥点，连日来的疲惫与戾气，也跟着晚风散得干干净净，眼底满是温柔。

周谨一还是攥着拳头，一脸怒气，眉头拧成了疙瘩，语气里满是不甘却又透着懂事：“娘，就这么让她跑了？也太便宜她了！她毁了我们的苗地，还污蔑你，不能就这么算了！我以后一定好好练力气，护着你和妹妹、护着苗地，再也不让你受这种委屈！”

“跑得了人，跑不了罪证。”周辰熙看了一眼祁明远，然后走向温姝尧，语气平淡但说出来的话却很强硬，“青布屑、海棠头花、枯苗草的痕迹，每一样都是铁证，赖不掉的。她跟刘风走得那么近，背后定然还有勾结，我相信县衙一定会秉公执法的。”