大启昭明二十年，春，三月廿五。

从京城出发后的时日，远比江予想象中的平静——到底是林霜风挂帅的定北军，还不至于发生私下斗殴的事件。

行军，休整，再行军，再休整……一开始江予还试图将心态调整到与游历赶路时一致，后来也不得不承认两者间全无干系。日日相似的树木灌林，沉默无言的行进，周遭的气氛虽称不上压抑，却有一种独属军队的沉重。

休整的命令又一次自队伍前方向后传达，江予翻身下马，接过朗巧递过来的水囊，不动声色地回忆着自己在出发前记在脑海中的大致地图。再将这几日的行进路线一一贴合，如果他没记错的话，军队已经快要到达去往定州前最后一个分往上城和合城的岔路口。

甲胄快速碰撞的声音引起了江予的注意，一回头，就看到人朝着他的方向疾步跑来，“将军，元帅请您到前方叙事。”

江予点头应下，将水囊抛给朗巧，快步走向队伍前方。只是沿途休整，未搭营帐，但林霜风几人聚集的地方格外明显。无需费力寻找，江予一眼就看到了几人的所在。

“元帅，”江予出声打断正对着地图比划的几人，先向林霜风抱拳行礼，又朝其余四人点头示意几下。除去孙武和慕言，江予认出来其中一人正是那日在营帐议事时出言打断的将领。至于剩下一人，他倒是不甚了解。

“这是元青，”林霜风看向江予，行军这段时日，他与江予接触不多。第一次见面时的世家公子，现下整个人依旧神采奕奕，倒是轻易看不出辛苦行军带给他的影响。行军可与游山玩水赶路不同，林霜风与慕言对视一眼，按下不表，向江予介绍道，“他本姓耿，接下来去合城，你便跟着他。”

“合城？”江予刚与耿元青互相见礼，就被林霜风话惊了一下。

“是，前方就到了最后一个定州前的分岔口，我与元帅一路商议，认为这是往上城与合城派军的最好时机。”慕言在一旁接口，所言与江予先前所想不谋而合。

见所有人都已了解现下的形势，林霜风率先开口，将所有人的注意力重新带到地图上，“邓通和孙武一路，领兵前往上城。”江予飞快地瞥了一眼最后一人，将姓名和长相都记在了心里，就听林霜风继续道，“今夜你们各带两万兵马，分别前往合城与上城，沿途注意侦察，随时与定州联络。”

众人利落应下，四散各方开始为夜晚的行军进行准备。

江予正试图在脑海中调出自己对合城所知的信息，就听到身后人地呼唤，“江兄弟！”

“耿将军？”江予回头，正撞上耿元青匆匆来寻他的身影。

“这怎么看，我都应该比你年长些许，就拖个大，唤你一声江老弟，”江予无品无级，只有一个亲卫的虚名，被耿元青这有朝廷封号的将领唤一声江老弟，怎么都算不得吃亏。认真算起来，他反而占了便宜。

见江予并无异议，耿元青一梗脖子，说了个痛快，“将军说了，虽然你是初次投身军旅，但志向不小，能力也够。我在合城，可以放心依仗你，也不必藏着掖着。虽然我还没见识过，但只要是将军说的我就信。”话说得直率，更是毫不客气。

“你放心，”耿元青抬臂拍拍江予的肩膀，新旧甲胄沉闷的碰撞声在空旷地里并不如何明显，“本将军肯定不搞人前友善背后穿小鞋那一套！既然来了咱们定北军，那就都是自己人。之后行军，有需要的尽管跟我说。”

耿元青抬头看一眼天色，补充道，“元帅下令分军今夜出发，这还有一堆事要安排。剩下的话，咱们路上慢慢说。”话毕，也不待江予回应或是行礼作别，便急吼吼地转身就走。

与话里强调的倚重不同，看起来目前没什么需要他的地方。

江予目送耿元青离开的背影，不强求这一刻的认可。漫步悠哉的找到等待的朗巧，两个人无意间成了兵马变动中唯二的闲散人士。

由于是分军前的最后一次全军休整，定北军停留在原地的时间格外长。各项事务的安排虽然繁忙且复杂，但大体也是有条不紊。待天色变得灰暗，奉命前往合城及上城的军士已经整装完毕，只待最后的军令。

为了迷惑金息对他们分兵的判断，今夜行军后，前往合城的大部分兵力都会作为后备军力，借着夜色进行转移。至于耿元青等人，则会带先骑先行，赶往合城先做安排。

此刻昏默的夜色下，江予的身形模糊成一片。隐于众将之间，毫不起眼。自然无人知晓，他也将是先锋的一员。

黑底金字军旗在队伍前方竖起，江予只能依稀辨别出旗帜的轮廓。然而交织了金线绣制的定北二子，却在月光照耀下反射出冽冽寒光。在漫无边际的前路上，成为数万将士在黑夜中奔赴时的指引。

无需耳边喧叫的呐喊，只要抬头直视，便拥有下一此迈步的方向。

没有震声的命令撕开沉寂，无言的炬火不打招呼就开始侵略四周。明明是摇摇摆摆又微不足道，却是肆无忌惮的热烈又喧嚣。