定州失守，已经能说明很多事情。

“说句有些忤逆的话，”林霜风继续道，“那些孩子或许未来能在军中大有作为，成为殿下的左膀右臂，不能在他们倒在还未成长起来之前。而且，”林霜风话锋一转，刚直起来的腰又弯下去，“臣觉得臣还能战！”

林霜风不再用老臣自称。

“二十年前我大启刚立，百废待兴，却有金息小人趁机来犯。那样的情形下臣随陛下出征，虽受了些伤，但还是活着回来了。这二十年来大大小小的战争，臣不敢夸功，有陛下的支持，臣胜了，也活着回来了。”

“所以没道理这一次，臣不能领兵把金息打回我大启国土之外！”

“趁着臣的这把身子骨尚可堪用，让臣去吧。臣敢向您立下军令状，这一战我大启不仅会胜，还会让金息从此再不敢觊觎我大启一寸国土！臣会将他们彻底打出大启之外，还陛下与殿下一片和平局面。”

对着无比坚定的林霜风，华启明不知道自己要如何继续劝说。这一刻，透过面前这个已经满头华发的老人，他好像看到了当年那个意气风发百战百胜的少年将军。少年人眼里的光从未随着年纪的增长而消散，它逐渐变得深沉而内敛，直至成长为一个国家的脊梁。

屋内三人一时僵持不下，书房的门却突然被推开了，“太子，准奏吧。”。

华乾安跨步迈进书房。

他本想召华启明去文坤殿议事，但听说林霜风来了东宫，索性自己移驾来了东宫。

“父皇！”华启明有些着急。

华乾安抬手安抚了他一下，他懂得自己儿子对于这个老师的看重，但他同样懂得好友身为军人的骄傲——永远将国家与百姓的安危置于个人的安逸之上。

“就由你领兵，以定北为名，对战金息。朕相信，你会做到你所说的。”

“臣谢陛下恩旨！”

见事情已成定局，华启明与晏常衡对视一眼，长出一口气，上前一步，“林帅，”他变了称呼，“孤向您承诺，此与金息一战，定北军绝不会有任何后顾之忧。只要有孤与常衡一日，就定保我军后方安定，前方粮草充足。竭尽全力，助大军凯旋！” 华大启盯着林霜风的眼睛，满眼都是壮士断腕的决心与坚定——那个被林霜风一招一式悉心教导的稚子，终是成长到了能与长者并肩的时候，“这不止只是作为太子对将士的承诺，也是作为学生对老师的承诺。”

“所以作为交换，孤也想要元帅的承诺，” 华大启沉声道， “无论前线何种境遇，元帅一定要平安归来。”

我还想让您，享受一次含饴弄孙的生活。

“末将领命！”

随着林霜风出征的决定落下，大启这个庞大的国家机器彻底运作起来。一道又一道的旨意从皇宫发出落到了各级官员手里，一切都在紧锣密鼓地筹备当中。

二月廿七，若晨宫。

“公主，旨意下来了。”青竹知道华素舒这两日一直惦记着战事，一收到消息就连忙跑来告知华素舒，“陛下命徐都督为水军元帅，率三万大军前往洪州增援水师。林老元帅任定北军元帅，率三十万大军前往定州抵御金息。另派五万大军奔赴永州交于镇南将军统领。即日起于城外大营点名调度，充盈粮草，十日后出征。”

十日，那便是天灯节的三日后。

“青竹，你明天去请师父过来，” 华素舒静默片刻，只吩咐了这一句便不再作声。

看着陷入沉思的华素舒，青竹轻手轻脚地退至门外候着，

青竹不知道华素舒在想什么。

她只知道，无论华素舒做什么，她都会跟着她。