“前往支援镇南将军的五万大军已与五日前最先出发，现下已抵达齐州，接下来将经丰州，到达现下正与的南疆对峙的永州前线，”林霜风转身走到摆在军帐左侧的大启地图前，用手在图上标出刚才所指的路线，“根据军报中所述，他们的探子有向合城的方向侦察。按照他们传回来的消息，有疑似金息的小股军队在合城远郊徘徊，目前并未发现有进攻的意图。”
“合城位处定州西南方向，通过快马道与定州相联。受地形限制，其城虽不及定州商业繁茂，却与定州军事往来众多，”说话的人是慕言，从林霜风讲话开始，他的注意力便从江予身上转到了眼前的地图上，“眼下定州未破，云州与合城未有快道相连。这几股突然冒出的金息军队，想来应该另有安排。”
不同过去，这次慕言并未一口气说出自己全部的分析。相反，只见他悠悠哉打开折扇，就这么将话口留了下来。
“江予，”正盯着地图分析的江予应声对上林霜风的眼神，“你怎么看？”
暮然间，身处边缘的江予瞬间成立军帐中的焦点，有意无意得，所有人都将目光投向了这个营帐中唯一的新人——
能在军队中拼搏至高位的，全神贯注时多少都会散发出些许不自知的气势。哪怕对于他们来说只是习惯使然，而非威胁或不满，也足以令位处中心的人感到压力。在满军帐如此的人间成为焦点，若是换个胆识小的，怕已是战战兢兢说不出话。
江予倒丝毫不显得慌乱，被点了名，便利索应下上前几步走到地图的另一边站定。沉吟片刻，开口道，“我怀疑不只在合城能发现小股的金息势力，位于定州西北的上城应该同样能寻到金息人的踪迹。云州，定州，合城，以及上城在地图上可以看作一个近似方形。而在这个方形之间，定州，合城，以及上城的地理位置更偏东，使这三地相对云州更为集中。”
江予指指地图上在几座城池前象征山脉的图示，“须卜勒眼下虽带军驻扎云州，虽是蠢蠢欲动，但定州城能成为我大启西北最重要的关口，其本身的地理优势不可小觑。殷山夹在定州与云州之间，在定州城池外铸就了天然的狭长山道，配合经年间反复修缮加固的城墙，定州城才不愧其易守难攻的威名。如此天堑，届时再配合我方大军的攻势，须卜勒必然清楚直接攻城所带来的代价。这种代价，是他，甚至金息皇帝，都未必愿意承担的。”
“那他现在是在白费个什么劲？”一个江予并不相识的将领在边上急咧咧地大声道，“最需要用兵的时候，他还把兵都分散了？”
“因为确实存在更为轻松的方法，”江予的目光在在场每个人的脸上掠过，“能以相对小的损失攻下定州，甚至从此之后直取大启腹地。如果只是现在费些力，当然是笔合算的买卖。”
众人的视线随着江予的手势从地处上定州所处的方位移开，只见江予在代表这合城与上城的图标上轻点两下，“这两地，不论是其驻军程度还是防御强度，皆远不及定州。定州城池颇大，人口繁多，驻军亦多，其间军需之大自是不言而喻。为保方便，更为多重保障，定州与上城及合城间的往来在近些年间日渐繁茂。天下熙熙皆为利来，这两城与定州间往来的通路需求甚多，当然交通便利。”
“因此，”江予抬手在地图上将上城、合城，与云州圈在一边，“我觉得，此刻比起定州，须卜勒此刻应该打得反而是上城和合城的主意。这两个城池远比定州好打，而且，若是我们的斥候没有注意到这些小股的前探，又或者注意到了却不以为然而没有上报，就算在他们攻城前意识到他们的打算，也无法在极短的时间迅速提供足够的支援。好在，我们现在就得到了消息，还有能够商议对策的时间。”
“毕竟，若是真的被他们攻下这两个地方，便会连同云州一起对定州形成包夹之式。如此一来，攻下定州对他们来说不过早晚。更危险的是，一旦三方同时攻城，则更有可能会消耗我军大量主力力量。若定州破，则金息可以直接威胁京城，这之间，于他们无异坦途。”
“所以，这种损失小收获高，甚至还有一定容错率的办法，”江予面向众人，下了结论，“如果我是须卜勒，我一定会这么干。”
“江予说得不错，”慕言赞赏地朝江予点点头，补充道，“三年前经定州太守上报，鉴于百姓在上城，合城，与定州间的频繁往来，为便民生，圣上特下旨在官道外特修快马道使两地与定州相联。若按金息士兵的脚力估算，骑步兵混合应只需三日左右。若只是骑兵，正常行军则为一日，若少量先锋快马急行，半日即可。”
话音落下，帐中短暂得陷入一片沉静，每个人都在思考可能的破局之法。
“我们的大头部队，还是应该先往定州方向行进，”出人意料地，江予再次开口，言语间却带上些对自己方才分析的否定之意，“刚才所有，有一个最大的弊端，就是这种先小后大的打法皆是我们的猜测。若是须卜勒就只是派人去探查上城与合城是否有支援定州的能力而非攻打，我们也当下也无从知晓。因此，上城与合城绝对不能不防，定州的正面战场上，我们也不能展露出任何的退让。”
慕言手里漫不经心晃悠的折扇被忽地收起，江予的话在他心中转了三番，终是朝着林霜风点点头，“江予这话在理，元帅的身影，绝对不能离开定州战场。”
此举，比起交涉，其意更在震慑。
林霜风曾与须卜勒交手多次，虽胜多输少，但胜率不过七成。主将尚如此，更遑论其他人。此次出征军中诸将，眼下能真正让须卜勒忌惮的，唯有林霜风一人。若是被其发现林霜风脱离了正面战场，比起迂回的方式，须卜勒更有可能直接对定州发动攻击。到那时，便是得不偿失。
因此，不论如何大军如何安排，林霜风必须按照原定计划尽快出现在定州。
更遑论，战场讯息万变，必要有人坐镇中央。眼下，军中无人能替代林霜风的存在。
“既如此，”沉默许久的林霜风终于再次开口，“就由孙武带兵前往上城，元青，”江予转头，发现正是方才在开头打断他问的人，“你带兵前往合城。江予，你随元青一起。先与大军一路，各行安排，至定州前最后一个城池后你二人再出发。细节我们后续继续商讨，先吩咐下去，原地整军，即刻出发！”
“是！”
众人领命离开，慕言却在最后被林霜风出言留下。
“元帅是想问我关于江予的看法？”军帐里没了旁人，慕言也没了方才那副仙风道骨的军师姿态，合上的折扇再度打开，有一搭没一搭地在手里摇着，整个人径直依靠在一旁的实木椅上。
林霜风对他这副样子算是见怪不怪，见他已然猜出自己的用意，便扬扬下巴示意他直言。
慕言动动身体，给自己找了个更舒服的姿势并面向林霜风，“前几日元帅说要我与一人对弈沙盘，结果还没等我动身，就又被孙武的传信拦了回来。想来那日元帅给我找的对手，就是江予吧？”