大启昭明二十年，春，三月初九。

七日，于烟火流年间不过涓埃之微，眇乎其小。天灯节挂起的灯笼甚至都还未完全摘下，林霜风向江予规定的时间便已悄然而至。

当代表着定北的黑底金字军旗在春日阵风中于京城外猎猎作响之时，似乎城内的喧嚣沸腾都转为低切的喃语。一改前几日的和风暖阳，今日的春风温柔不再，凛冽浩荡。

华启明立于高阶之上，在华乾安身后静静俯视眼前整装的军队。几步之外，晏常衡与群臣列队而立。

华素舒并不在场。

侍者手握圣旨于一旁高声朗读出征前的授衔，本应该全神贯注的时刻，华启明却破天荒的有些走神。他端正着姿态，思绪不可自已地从自己所处的位置向下眺望，广场中士兵林立，方块纵横的队列中，每个人的身影都变得无比渺小。

满目皆是相似的甲胄和剑刃，没有可以当作标志的辨别物，以身处高阶者与兵将的距离，寻找不过徒劳。

恍惚之间，似是再无个人的概念。

江予在昨晚悄然潜入兵营，按照他们说好的，正式变为林霜风麾下一无封无品的亲卫。此次出征拥有林霜风亲卫之名的众将中，只他如此。身边为他号令的，只有随他一同入营的朗巧。

宣读声停，劲风止，主将祭军神的一缕香烟飘遥而上后四散空中。同样都是香火，却与庙宇祈求时的香烟缭绕截然不同。林霜风将香插入香炉，按礼行过，后退两步默然立于万军之前。行走时身上甲胄碰撞的铮铮声休止，广场上万籁俱静。华启明回过神，就听见前方华乾安的轻声呼唤，“太子，”大启帝用眼神示意一下旁边侍从端过来的锦盒，将与主将授虎符的任务交给了他。

华启明低声应下，神色如常地上前几步，拿过锦盒缓步走下台阶。晏常衡在群臣间不动声色，但不难观察周围有官员在隐晦地交换眼神——这种场合下太子代行皇权，所代表的远远不止面上这一来一回的仪式。

“殿下。”林霜风躬身呈上自己手中的半块虎符。

华启明侧身打开侍卫捧着的锦盒，从中拿出另一半铜质虎形印信，握在手中。停顿片刻，终是伸手向前与林霜风手中的印信相对。

“咔哒。”他人不可闻的金属碰撞声后，是完美相合的虎符。

“愿元帅，壮图万里胜势归，未必去经年。”华启明将合二为一的虎符递到林霜风手中，“孤，与父皇，与群臣，与百姓，在京城静候捷报。”

双手接过虎符，林霜风正颜厉色的神情柔和一分，恭声应下，“臣遵旨。”

转过身，敛正神色，再无柔情。

金戈铁马，天地英雄气。

林霜风高举手中虎符，虎目在场上巡视一圈，朗声高喝，“骑兵上马！”

“在！！！”震天的应和与兵甲的碰撞声响彻天际。

“兵将入队！”

“是！！！”上万兵卒的嘶吼在云霄回荡，惊起一片鸟雀，震彻四方。

已经回到华乾安身后的华启明暗自点头——眼前的广场当然不可能容纳所有的将士，但仅是这小部分兵将展现出的气势，就足以令他对即将到来的大战信心大增——林霜风确实是一位足够出色的主将。他身上所拥有的号召力与凝聚力，足以抵消任何慷慨激昂的高声陈词。

他们确实做了最正确的选择。

哪怕在他眼里这依然不是最好的。

华启明看着朝着台上躬身行礼后翻身上马的林霜风，他知道自己的老师在等待出征前的最后一道命令。

他侧头看向自己的父皇——沉默良久的大启帝终是抬手朝一旁的侍从示意。转瞬间，高呼声自高台起绵延而下，“大军开拔！！！”

旌旗蔽日，鼓角齐鸣。战马嘶鸣，翩出从戎。冰冷的甲胄在行动间发出沉闷的撞击声，所有人都知道，这将是一场青史留名的战争。