李释盯了一会，吃力地站起。

“常风有消息吗？”

“没，一天都没回来过。”

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远处元宵残灯未撤，红纸糊窗。

三名绳者踏雪而至，为首者捧黄麻纸公文，朱印鲜红。

“据报，黑水河村妇林氏，自女夭后癫狂日甚，屡于市集裸身呼号，掷石伤童，撕毁官告，实属‘疯病扰民，不可留于闾阎’。依《大明律·户律·杂犯》及洪武二十六年《养济院条例》，着即移送宣府漏泽园收治。”

李□□上前拦道：“林氏乃命案关键证人，不得移送！”

为首的绳者从怀中取出另一纸：“李大人，本司已报兵备道：凡涉及漏泽园移送人犯，非奉刑部勘合，不得提审、阻拦、接触。”

绳者不再多言，破门而入。

林氏蜷缩墙角，见有人闯入，尖声叫嚷。

绳者将她拽起，粗麻绳套上她脖颈，如捕野兽般拖出。

林氏扭过头，朝李释和袁宝喊嘶喊：“账在……”

话未毕，一绳者在她嘴里塞入核桃，将她拖走。

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“再去河神庙周围看看。”李释对着几个衙役吩咐。

“现在还可以挖一条线——金婆的口供。”

金婆被衙役搀着，在前面领路。

“拐过这个角就是了。”金婆指了指右侧。

“走水了！”一人从巷里窜出，“来人啊！周记药铺走水了！”

李释心一惊：“快！”他奔过去。

股股浓烟从门缝里冒出。

“只能强行破门。”袁宝跟着跑来，用衣袖捂住口鼻。

三两个衙役上前，把门踹开。

浓烟裹着苦杏仁味，火油混着硫磺气。

李释夺过木桶，顾不得许多，直直往里冲。

“大人……”衙役没有拦住，着急忙慌跟着进去。

火势不是很迅猛，自木柜而起。

街坊围过来帮忙，不出半个时辰，火已扑灭，只留浓烟冲上云霄。

“账本……”李释抹了一把眼皮上的灰，“全没了……”

袁宝踏进屋里——分药材的木柜已被烧尽，烟把墙壁燎得黢黑。

“再找找。”袁宝俯下身。

李释拉住她，伸手指向窗棂内侧：“火是人纵的，有油渍。”