黛玉站在城门口，直到那支队伍消失在晨雾中，仍一动不动。

“林姑娘，回吧。”紫鹃轻声劝道，“外头风大。”

黛玉摇头：“我再站会儿。”

她望着北方，那里是天际线，是未知的战场，是她心之所系。

七日后，扬州城外三十里。

五百人的队伍，如今只剩三百余人。

沿途遭遇三股蛮兵，虽都击退了，可折损了近两百人。

张承左臂中了一刀，草草包扎，仍在指挥；

陈子马上颠簸，磨破了大腿，咬牙忍着；

宝玉瘦了一圈，但眼神更锐利了。

“前面就是扬州了。”陈子龙指着地图，“扬州是江北重镇，蛮兵守军至少一万。咱们这点人，硬攻是送死。”

“不硬攻。”张承说，“戚将军交代了，咱们的任务是联络江北义军，搅乱蛮兵后方。扬州城高池深，不宜强攻，但可以骚扰——烧粮草，断水源，袭扰补给线，让他们不得安宁。”

“可怎么进城？”宝玉问，“城门紧闭，守卫森严。”

“走水路。”陈子龙说，“扬州城河网密布，有条水道直通城内，是早年盐商走私用的，蛮兵未必知道。”

“你如何得知？”张承问。

陈子龙苦笑：“不瞒将军，草民早年……也曾帮盐商走过私。”

张承一愣，随即大笑：“好！管他□□白道，能用就是好道！带路！”

当夜，月黑风高。三百人换上黑衣，乘小船，顺着隐秘水道，悄无声息潜入扬州城。

城内一片死寂。蛮兵实行宵禁，街上空无一人，只有巡逻队举着火把走过。

商铺民居门窗紧闭，偶有婴儿啼哭，很快又被捂住。

陈子龙带路，专走小巷，避开巡逻队。

约莫一个时辰后，来到城西一座大宅前。

“这是扬州盐运使的府邸。”陈子龙低声道，“蛮兵进城后，盐运使一家被杀，宅子被一个蛮族千夫长占了。

那千夫长好酒，每夜必饮，此时应该醉得不省人事。”

“粮仓在哪儿？”张承问。

“在后院。”陈子龙说，“盐运使的宅子，地下有个私仓，存着历年积攒的盐引和银两。蛮兵占宅后，把抢来的粮食也堆在那儿。”

张承点头，一挥手，几个身手好的士兵翻墙进去，解决了守门的哨兵，打开后门。

三百人鱼贯而入，直扑后院。

果然，后院灯火通明，几个蛮兵正围着一个醉醺醺的千夫长敬酒。那千夫长袒胸露乳，怀里还搂着个汉人女子，女子衣衫不整，眼神空洞。

张承使个眼色，士兵们一拥而上，瞬间解决了那几个蛮兵。

千夫长醉眼朦胧，还没反应过来，就被一刀抹了脖子。

那汉人女子吓得瑟瑟发抖，张承让人给她披上衣服，好言安抚：“我们是汉军，来救你们的。你知道地下私仓在哪儿吗？”

女子点头，指向假山后的一座石屋。

众人推开石屋，果然发现一道暗门。

暗门下是台阶，通往地下。

地下私仓很大，堆满了粮食、布匹、盐引，还有几箱金银。

“搬！”张承下令，“能搬多少搬多少，搬不走的，烧！”

士兵们开始搬运。可粮食太多，三百人搬不完。

“烧吧。”陈子龙叹气，“留给蛮兵，也是资敌。”

张承点头，命人浇上火油。火把扔下，瞬间火光冲天。

“走！”

众人原路撤回。可刚出盐运使府，就听见号角声——粮仓起火，惊动了守军！

“被发现了！快撤！”张承吼道。

三百人沿原路狂奔。可蛮兵反应极快，四面八方围堵过来。

“分头走！”陈子龙急道，“我带一队引开追兵，张将军带主力从水道撤！”

“不行！太危险！”张承反对。

“没时间了！”陈子龙推了他一把，“我是扬州人，熟悉地形！快走！”

张承咬牙，带着宝玉和主力往水道方向跑。

陈子龙则带着几十人，朝反方向跑，边跑边喊，吸引追兵。

果然，大部分蛮兵被陈子龙引开。

张承等人趁机冲到水道边，跳上小船。

“陈先生他……”宝玉回头，只见火光中，陈子龙那队人已被蛮兵团团围住。

“走！”张承红着眼下令。

小船驶出水道，顺流而下。

身后，扬州城火光冲天，杀声震耳。

宝玉坐在船头，望着越来越远的火光，拳头攥得死紧。

陈子龙，那个文弱书生，用命为他们争取了时间。

这乱世，书生也拿起了刀。