这些天，元如意一直睡得不太安稳，因为来了月事，所以身子不怎么爽利，还格外怕冷，碰不得凉水。

她盖在棉被里，掖了掖被角。

天还没亮透，陆织姜就轻手轻脚地起来了，提着柴刀和绳子，推门，走到院子里。

早晨还是带着几分寒意在，陆织姜紧了紧身上半旧的夹袄，沿着屋后那条被荒草掩了一半的小径往山坳里走。

他得去砍些柴火，家里的存柴不多了，而且，他想着给元如意烤点红薯，她这几日胃口不好，吃点热乎乎甜丝丝的东西，身上大概能舒坦些。

他没去那些长着好木材的山林，那些树是村里有数的，不能乱砍，而是专往那些荆棘灌木丛生的陡坡走，那里长着许多不成材的杂木，还有不少干枯倒伏的枝杈，他先用柴刀砍下了那些荆棘条，又把地上那些被风吹断了的枝丫全部都归拢到一起，用麻绳捆成结实的两大捆。

这活儿确实挺费力，不一会儿他的额头上就见了汗，手心也被粗糙的枝杈磨得发红，等柴捆好了，他却没有立刻下山，而是把柴捆暂时靠在一块大石头上，转身朝着另一条更偏僻的山路走去。

那条路绕远，通向一处背阴的山坡，他记得那里长着几丛野酸枣树，记得前些时日他路过时，看见那些酸枣已经红了大半，像缀在细枝上的小红珠子，陆织姜曾经听村里的老人说过，这东西虽然酸得倒牙，但妇人吃了好，能补气血。

那几丛酸枣树生在一片乱石坡上，枝条上密密麻麻全是尖刺，陆织姜只能小心地避开那些刺，伸长手臂去够那些红透的枣子，这些枣子很小，比指甲盖大不了多少，皮是暗红色的，有些还带着褐斑，看起来着实不起眼，他摘得很仔细，专挑那些饱满硬实的，放进怀里揣着的一个粗布小口袋里。

尖刺几次划过他的手背，留下几道白印子，他也不太在意。

等那小口袋变得沉甸甸的，他才停手，掂了掂，心满意足地往回走，背上那两大捆柴火，步子稳稳地朝家走去。

回到家时，天光已经亮了大半，院子里静悄悄的，鸡鸭都还没放出笼。

陆织姜放下柴火，先去灶房看了看，他舀出几颗浑圆饱满的红薯，放在阴凉处有些时日了，糖分该是足了，他打来井水，十分仔细地把红薯上的泥污洗干净了，红薯皮是紫红色的，带着些须根，摸上去凉冰冰，还硬邦邦的。

之后，他便走到院子角落，把刚才背回来的那捆干透的荆棘和细树枝扒拉出来一些，这类柴火易燃，但烧得快，适合先引火，他又挑了几块耐烧的硬木块放在一边备用，稍后，就在院中空地上清出一块地方，搬来几块砖头，搭了个小灶膛。

用干草和细枝引燃时，橙红色的火苗腾地一下窜起来，噼啪作响，等火势稳了，他再将那些硬木块架上去，但他并没有直接把红薯扔进明火里，而是直接等那些硬木烧得透透的，变成了通红的炭块，外围覆着一层灰白的灰烬，火苗变得柔和稳定了，才用烧火棍把炭火拨开，在中间掏出一个凹坑。

把它小心地埋进滚烫的炭火和热灰里，四周用炭火和余烬厚厚地捂严实了，之所以要这样做，红薯不会被明火烧焦，而是被非常均匀的热力慢慢地给弄熟了，里头的糖分才能充分融出来，变得软糯流蜜。

之后，陆织姜便拍拍手上的灰，敲了敲西屋的门，问她醒来了没，元如意这时候已经醒了，她正拥着被子坐在床上，脸色有些苍白，嘴唇也没什么血色。

元如意朝着门外说：“马上就起。”

门外的男人说：“若是真的累了，就再睡上一阵子，不要紧。”

“我没事，就是身上懒怠些，总躺着骨头都酸了。”元如意声音很细，着实是身体没什么力气。

“这时候不能逞强，你再睡一会儿，等会儿，烤的红薯就好了。”

他让她安心在里面等，半个时辰过去，元如意穿好衣裳，打开屋门，一踏出去，院子里的那股味道直接蹿进鼻腔，很是好闻。

她一下子就受不住了，那气味就闻着甜滋滋的，这时候，陆织姜递给她一块最大的，还让她小心烫，带着热气的芯是橙红色的，入口既是极致的软糯和绵密，几乎不用怎么嚼，边缘处还有些许焦糖焦香的味道，到胃里暖洋洋、甜丝丝的。

元如意吃下一颗红薯，很是满足，而这时候，他把自己怀里的那个粗布小口袋拿出来，解开系绳，递到元如意面前。

口袋里那些暗红色的小果子滚了出来。

“这是什么？”元如意好奇地捏起一颗来。

“野酸枣，我早上绕路去那边山坡摘的，熟透了，看着还行，听说这个对你们妇人身子好，补气血的，可以尝尝，就是酸，可能有点涩。”

元如意把酸枣放进嘴里，轻轻一咬，一股极其强烈的酸味瞬间弥漫开来，激得她眼睛都眯了一下，紧接着，一股轻涩味道也泛了上来，但在这酸涩之后，居然还有一点点的回甘。

“嘶，真酸！”她缓了口气，继续吃。

后来，她的眉头稍微舒展开一些，和他说，“不过这酸劲儿过去，嘴里倒觉得清爽了些，胸口也没那么闷得慌了。”

“那就好，慢慢吃，这一小袋呢，不着急。”

“嗯。”

陆织姜看着她，问：“还难受得厉害吗？肚子疼不疼？”

“比昨天好些了，就是觉得身上没力气，手脚发凉。”元如意又捏起一颗酸枣，小口小口地咬着。

陆织姜说完，他起身去灶房倒了碗热水过来，放在炕沿：“先喝点热水暖暖，今天什么都别沾手，我一会儿去趟肉铺，中午就会回来做饭，你就在屋里歇着。”

元如意捧着温热的水碗，看着他被柴火熏得有些发黑的手指和手背上那几道新鲜的红痕，但他压根不在意似的。

“等晌午我给你做点酸口的菜，开开胃。”他说。

元如意小口喝着水，点了点头。

陆织姜去了肉铺，这一上午的生意不错，午时准备回家时，他先是在熙熙攘攘的市集里转了转，在肉铺割了一小条牛肉，又去杂货铺买了一小包花椒和几颗干辣椒，经过一个卖土陶罐的小摊时，他驻足到那边看了看，最终他挑了一个釉色青灰的罐子，付了钱。

回到家，院子里静悄悄的。

他先去了自己的北屋里，取出了那个青灰色的小陶罐，在井边仔细刷洗干净，灌上清水，又从院墙边折了几枝野菊花，插在罐子里，然后，他把这罐野菊先放在院子外的桌上，等元如意走出屋门，问问她想不想放到自己屋子里。