指尖的伤口早已愈合，连细微的痛感都已消散，但月婆婆那日异常锐利的眼神，却如同烙印，刻在苏薇心头。那眼神里的震惊、恍然，绝非针对一次简单的割伤。
她的血……有问题。
这个认知让苏薇寝食难安。她开始更仔细地审视自身。作为影部精心培养的暗桩，她的身体经过无数药物淬炼和严苛训练，五感敏锐，恢复力远超常人，但她从未想过，自己的血液会有什么特殊之处。沈青崖从未提及，她自己也毫无所觉。
然而，玄夜初遇时的言语，月婆婆那日的反应，都指向同一个疑点。莫非，沈青崖隐瞒了什么？他所谓的“南疆有你想知道的一切”，是否也包括她自身的秘密？
疑虑如藤蔓缠绕，但她无法直接询问月婆婆，那无异于自曝其短。她只能更加谨慎，同时将探寻的目光，更多地投向玄夜。
自月婆婆那异常反应后，苏薇感觉老人对她的态度，发生了某种极其微妙的变化。依旧严厉，依旧寡言，但在吩咐她做事、传授她药理时，似乎多了一丝几不可察的……审视，以及一种更深沉的、难以言喻的复杂情绪。有时，月婆婆会长时间地看着她捣药或分拣药材的背影，目光悠远，仿佛透过她，在看另一个逝去的人。
玄夜那边，则似乎毫无异样。他“风寒”痊愈后，又恢复了往日的精神，依旧常来药圃，或是邀苏薇去他竹楼“讨论诗书”和“品尝新茶”。他对苏薇的亲近日益明显，那种依赖和信任，几乎要满溢出来。寨子里开始有些风言风语，说少主对这位外来的阿箬姑娘格外不同，怕是动了心思。每当听到这些，玄夜便会微微红着脸斥责“不要胡说”，眼神却不由自主地飘向苏薇，带着少年情窦初开的羞涩。
苏薇将这一切尽收眼底，扮演着恰到好处的懵懂与矜持。她顺着玄夜的心意，与他“谈诗论赋”，借机更深入地观察他，也尝试着，以更隐蔽的方式，触碰那些禁忌的话题。
这一日，玄夜遣铃铛来请，说新得了一罐云雾茶，请她品鉴。
苏薇来到竹楼时，玄夜正临窗而坐，面前小几上摆着素雅的茶具，水汽袅袅。他今日穿了一身雨过天青色的细麻长衫，墨发用一根青玉簪松松绾着，少了些少年的跳脱，多了几分清雅书卷气。窗外竹影婆娑，映在他侧脸，美好得如同一幅工笔画。
“阿箬姐姐来了。”他抬头，笑容清浅，指了指对面的蒲团，“快坐，水刚沸，正好冲泡。”
苏薇依言坐下，看着他行云流水般烫杯、置茶、注水，动作优雅娴熟，与山林间赤足银铃的少年判若两人。
“少主好雅兴。”她轻声道。
“闲来无事罢了。”玄夜将一盏澄碧的茶汤推到她面前，“姐姐尝尝，这茶是一位行商带来的，说是蜀地高山所产，香气清幽，不知合不合姐姐口味。”
苏薇捧起茶盏，浅啜一口，茶香清冽，入口微苦，回味甘醇。“好茶。”她真心赞道。
玄夜自己也抿了一口，满足地眯了眯眼，像只餍足的猫。他放下茶盏，目光落在书案上摊开的一卷诗集上，随口道：“昨日读到《诗经》里的一篇，觉得很有意思。”
“哦？哪一篇？”苏薇顺着他的话问。
“《小雅·鹤鸣》。”玄夜念道，“‘鹤鸣于九皋，声闻于野。鱼潜在渊，或在于渚。’”他顿了顿，抬眼看向苏薇，眼神清澈，“姐姐觉得，这鹤鸣之声，是真的想让所有人都听到吗？还是……只想让特定的人知晓？”
问题带着弦外之音。苏薇心中微凛，面上却露出思索之色：“鹤鸣于野，声闻四方，或许是天性使然，并非刻意为之。但能听懂鹤唳中真意的，恐怕只有同类，或是对其习性极为了解之人。”
玄夜眼睛亮了亮：“姐姐果然懂我！”他倾身向前，压低声音，带着点分享秘密的兴奋，“其实，我们寨子里，也有些古老的……‘鹤鸣’。”
来了。苏薇心跳微微加速，做出好奇又谨慎的样子：“少主的意思是……？”
“就是一些外人听不懂的‘话’。”玄夜神秘地眨眨眼，“比如，有些特殊的图案，有些特定的花草摆放，甚至……某些诗词的片段，在不同的地方，可能代表着不同的意思。”
他在暗示夜郎部内部有自己的一套秘密沟通方式！这或许与蛊王的秘密有关，也可能是寨中权力传递的暗语。
苏薇适时地露出惊讶和不解：“竟有这样的事？那……若是外人无意中看到了，岂不麻烦？”
“所以啊，”玄夜靠回椅背，把玩着手中的青玉茶盏，语气轻松，眼神却幽深，“有些‘鹤鸣’，只在最安全的地方响起。有些‘鱼’，也只在最深的‘渊’中潜藏。”他意有所指，“就像姐姐上次问起的圣物传说，真正重要的东西，怎么会轻易让人看见呢？必然藏在最意想不到，也最安全之处。”
最意想不到，也最安全之处……苏薇脑海中飞快闪过玄夜心口那狰狞的纹路，他每月十五的消失，月婆婆的讳莫如深……
她垂下眼睫，掩饰眸中的波澜，轻声道：“少主说的是。匹夫无罪，怀璧其罪。如此重器，是该妥善藏匿。”
玄夜看着她低垂的眉眼，嘴角勾起一抹极淡的、难以捉摸的弧度。“姐姐能明白就好。”他话锋一转，又恢复了那副天真烂漫的样子，“说起来，过几日就是‘跳月节’了，寨子里会很热闹，有歌舞，有篝火，还有很多好吃的！姐姐一定要来！”
跳月节？苗疆重要的传统节日之一，青年男女互诉情意、祈求丰收的盛会。苏薇点头应下：“民女一定去凑凑热闹。”
“不是凑热闹，”玄夜纠正她，眼睛亮晶晶的，“是和我们一起过节。”那个“我们”，他说得格外自然。
又坐了片刻，品完一盏茶，苏薇便起身告辞。玄夜送她到门口，忽然想起什么似的，道：“对了，姐姐，明日我要去后山一趟，检查几处‘虫阱’，恐怕要傍晚才能回来。姐姐若有事，可去找月婆婆或铃铛。”
虫阱？是防范野兽，还是别的什么？苏薇点头记下。
回到自己的小竹屋，苏薇关上门，背靠着门板，缓缓吐出一口气。今日的对话，信息量巨大。
玄夜在向她透露夜郎部内部的秘密沟通方式，甚至隐隐指向了圣物的藏匿原则——最意想不到，最安全之处。这究竟是进一步的信任示好，还是……另一种形式的试探？他是否在引导她，去发现什么？
而那句“鹤鸣于九皋，声闻于野”，以及关于“鱼潜在渊”的讨论，更像是一种隐晦的提醒或警告。他是否在暗示，有些看似公开的信息（鹤鸣），实则另有深意？而真正的秘密（潜鱼），则藏在极深处？
她走到窗边，推开窗，望着后山的方向。玄夜说明日要去后山检查虫阱……每月十五他消失的后山……
一个念头越来越清晰：想要弄清蛊王的真相，恐怕必须再次涉足那片月夜下曾见证过他痛苦与诡秘的区域。但白日里的后山，与月圆之夜，定然不同。玄夜明日的行程，或许是个机会。
只是，该如何不引起怀疑地靠近？直接跟踪太过冒险。或许……可以借用“采药”的名义？
她目光落在屋内墙角，那里放着她的药篓和药锄。月婆婆曾提过，后山阴面有一小片崖壁，生有罕见的“石上柏”，其籽有明目奇效，只是采摘不易，需攀爬陡壁。
心中有了计较，苏薇定了定神，开始准备明日“采药”所需的工具和绳索。
次日清晨，苏薇向月婆婆禀明，想去后山采些石上柏籽，为一位患有眼疾的寨民配药。月婆婆看了她一眼，没多说什么，只嘱咐道：“后山崖壁湿滑，自己小心。若是遇到阿夜，便与他一同回来。”
“是。”苏薇应下，背上药篓，拿起药锄和绳索，出了寨子。
她没有直奔传说中生长石上柏的崖壁，而是绕了一段路，朝着记忆中温泉别院的大致方向，小心前行。她刻意放慢速度，一边走，一边仔细辨认着地上的痕迹，寻找玄夜可能留下的踪迹。
林深苔滑，但她步伐稳健。走了约莫半个时辰，前方传来隐隐的水声和熟悉的硫磺气息。温泉别院快到了。
她没有贸然靠近，而是选择了一处地势较高、林木茂密的小坡，藏身其中，既能俯瞰下方山坳中的别院竹屋，又不易被发现。
别院依旧安静。竹屋门窗紧闭，不见人影。玄夜似乎还没到，或者已经在别处检查“虫阱”。