寨门近在眼前。

那是一道足有两丈高的原木巨门，合抱粗的树干深深嵌入两侧山岩，表面覆盖着干涸的苔藓和风雨侵蚀的痕迹，边角包着磨损得发亮的黑铁皮。门楣上悬挂着一串奇特的兽骨风铃，形状狰狞，山风吹过，发出沉闷的呜咽，而非清脆声响。

门楼之上，两名身穿靛蓝土布短褂、腰挎弯刀的守卫，原本正倚着栏杆低声交谈，目光随意扫过谷口。当玄夜的身影出现在晨雾中时，两人几乎同时站直了身体，脸上掠过一丝混杂着敬畏与某种难以言喻的复杂神色。

“少主！”其中一名年长些的守卫探出身，高声喊道，用的是苗语，声调粗嘎。他目光飞快地扫过玄夜身后的苏薇，尤其在看到她狼狈的衣衫和陌生的面孔时，眉头不易察觉地皱了一下。

玄夜抬头，扬起手晃了晃，腕间银铃脆响，用同样流利的苗语回应，语气轻松：“岩阿叔，开开门！我带了客人回来！”

那守卫岩阿叔迟疑了一瞬，目光再次落在苏薇身上，带着审视。“少主，这位是……？”

“她叫阿箬，是从南边逃难来的采药女，在落鹰峡遇到流匪，我正好路过救下了。”玄夜解释得很自然，一边说一边走到门前，抬手拍了拍厚重的门板，“阿箬姐姐懂医术，以后可以留在寨子里帮忙。快开门吧，我们走了一夜，又冷又饿。”

他话语里带着点少年人特有的、理直气壮的催促，让人难以拒绝。

岩阿叔与另一名守卫交换了一个眼神，终究还是点了点头，朝门内吆喝了一声。沉重的门闩被抽动的闷响传来，紧接着，巨门发出艰涩的“嘎吱”声，缓缓向内打开一道缝隙，恰好容一人通过。

玄夜率先侧身挤了进去，回头朝苏薇招手：“姐姐快来！”

苏薇垂眸，掩去眼底一闪而过的锐利观察，迈步跟上。跨过门槛的瞬间，她能感觉到两道带着警惕与探究的目光，如同实质，钉在她的背上。

门内景象与门外恍若两个世界。

一条以卵石铺就的主道蜿蜒向上，通向寨子深处。道路两旁，是高高低低的吊脚楼，竹木结构在晨光中泛着温润的光泽。楼与楼之间，有竹桥相连，底下潺潺流水穿过，清澈见底。早起的人们已经忙碌起来，妇人提着竹篮在溪边浣衣，孩童追逐打闹，老人坐在自家楼前的竹椅上，慢悠悠地抽着水烟。空气里飘荡着米粥的香气、草药晒干的气味，还有淡淡的牲畜膻味。

一切看起来安宁、朴素，充满烟火气。

然而，苏薇的神经却绷得更紧。她看似不经意地扫过周围：那个在溪边捶打衣物的妇人，手臂肌肉线条流畅，捶打的节奏带着某种武功根底；追逐的孩童中，有个半大孩子腰间别着的不是木剑，而是一把未开刃却形制标准的短匕；坐在竹椅上的老人，抽水烟时眯起的眼睛，偶尔掠过的精光绝非寻常乡野老叟所有。

这个寨子，表面祥和，内里却透着一种训练有素的、隐隐的戒备。

玄夜似乎浑然不觉，他像是回到了自己的领地，脚步愈发轻快，银铃声吸引了沿途不少人的注意。

“少主回来啦！”

“阿夜，又偷偷跑出去了？小心月婆婆念叨！”

“哟，这姑娘是……？”

打招呼的声音此起彼伏，用的多是苗语，夹杂着生硬的中原官话。人们对玄夜的态度颇为亲昵自然，但看向苏薇的目光，则充满了毫不掩饰的好奇、审视，以及一丝不易察觉的疏离。

玄夜——回应，笑容明亮，偶尔用苗语解释几句苏薇的来历。他表现得毫无心机，仿佛带回一个陌生人，是再平常不过的事情。

“阿箬姐姐，我家就在上面。”玄夜指着主道尽头，一处地势较高、看起来更为宽敞、也更为幽静的吊脚楼群，“我先带你去见月婆婆，她是寨子里最懂医术的人，也是把我带大的人。你身上的伤，得让她看看。”

苏薇低声应了，跟在他身后。卵石路湿滑，她脚步微顿，显出几分疲惫和怯生。

就在这时，侧方一条狭窄的岔道上，突然踉踉跄跄冲出来一个人。

是个约莫四十余岁的苗家汉子，脸色蜡黄，额头冷汗涔涔，一只手死死捂着腹部，嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的话，只发出痛苦的嗬嗬声。他脚步虚浮，眼看就要一头栽倒在路边的排水沟里。

“阿扎大叔！”旁边有人惊呼。

玄夜反应极快，一个箭步上前，在那汉子倒地前扶住了他。苏薇也紧随其后。

“怎么回事？”玄夜急问，声音里带着真切关切。

旁边一个妇人忙道：“不知道啊，刚才还好好的，突然就肚子疼得打滚，脸色都变了！”

那汉子阿扎疼得浑身痉挛，手指用力到发白，指着自己腹部，牙关紧咬，汗如雨下。

玄夜眉头紧蹙，抬头四顾，似乎有些无措。“月婆婆住得远……这……”