秦汐云惊魂未定地低头，看见一个少年站在梯下。他约莫十三四岁，穿着书斋的青色学子服，眉眼俊朗，此刻正仰头看着她，眼中带着关切。

“多谢。”秦汐云站稳，慢慢下来。

少年松开手，退后一步行礼：“在下叶宸，吓到姑娘了。”

叶宸？秦汐云想起那日在膳堂听到的声音，原来是他。

“无妨，是我自己不小心。”她还礼，“盛安公主秦汐云。”

叶宸眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：“原来是公主殿下。公主在找什么书？这藏书楼我常来，或许能帮上忙。”

“《水经注疏》。”

“在那边。”叶宸指向东侧书架，“第三排，从上往下数第四格。”

秦汐云顺着他指的方向找去，果然找到了。她抽出书，拂去封面的灰尘，回头对叶宸笑笑：“多谢叶公子。”

叶宸的脸微微红了红，忙摆手：“举手之劳。公主若还需要什么，尽管吩咐。”

两人正说着话，藏书楼的门又被推开。颜轻霜抱着一摞书走进来，看见他们，脚步顿了顿。

“颜夫子。”叶宸连忙行礼。

颜轻霜点点头，目光落在秦汐云手中的书上：“《水经注疏》？你看得懂？”

“试着读读。”秦汐云道，“颜师姐上次讲地理志，提到河道变迁与城池兴衰的关系，我觉得很有意思，想多了解些。”

颜轻霜眼中闪过一丝赞许，却还是淡淡道：“这本书版本很多，你手里这本是前朝刻本，注释不全。我那儿有本更好的，晚些时候拿给你。”

“多谢师姐。”

颜轻霜不再多说，抱着书上了二楼。她的脚步声在空旷的楼里回响，渐渐远去。

叶宸看着她的背影，忽然轻声说：“颜夫子其实人很好，就是性子冷了些。”

秦汐云看向他：“叶公子似乎很了解颜师姐？”

“我……”叶宸脸更红了，“我父亲与颜伯父是故交，小时候常去颜府，见过颜夫子几次。后来她来书斋任教，我也常向她请教学问。”

他说得含糊，秦汐云却听出了些什么。少年人那点懵懂的心思，是藏也藏不住的。

两人又聊了几句，叶宸才告辞离开。秦汐云抱着书走到窗边的书案坐下，翻开书页。阳光透过窗纸，在泛黄的书页上投下温暖的光斑。

她读了几页，忽然想起什么，从书箱里取出纸笔，给家里写信。

“祖母安好：书斋一切顺遂，课业虽重，然有益身心。儿每日读书至夜深，不觉疲累，反觉充实。同窗友善，夫子尽心，尤以颜师姐多有照拂。唯念家中海棠，不知花开几许？小执与苏弟可还乖顺？望祖母保重身体，勿念……”

写到这里，她顿了顿，笔尖在纸上悬了片刻，又添上一句：

“小执若想姐姐，可画幅画捎来。姐姐想看看，我们小执画功可有长进。”

写完信，她仔细封好，叫来杂役明日送去国公府。然后继续埋首书卷，直到暮色四合，藏书楼点起烛火。

窗外，书斋的钟声再次响起。这钟声每日响六次，晨起、上课、下课、晚膳、闭斋、熄灯，像生命的节拍，规律而沉稳。

秦汐云合上书，揉了揉发酸的眼睛。烛光下，她的侧影被拉得很长，投在满墙书架上，与那些沉寂千年的文字融为一体。

这一刻，她忽然明白了母亲当年为什么总说，读书是最快乐的事。因为在书里，可以看见更大的世界，遇见更多的人生，明白更多的道理。

而她的世界，也正在一点点打开。