年过得热闹又短暂。

蒙毅和蒙谡在家这三个月，府里像重新活了过来。蒙毅每日带着蒙执在校场习武，从扎马步到练拳脚，一丝不苟。蒙谡则常陪秦汐云说话，给她讲北境的风土人情，讲战场上的故事。

秦汐云发现，这位看起来严肃的侯爷，其实很会讲故事。他能把一场惨烈的战役讲得跌宕起伏，也能把边关的月色描述得如诗如画。

“北境的星星特别亮，”有一晚，蒙谡指着星空说，“因为没有长安这么多灯火，天就显得特别黑，星星就显得特别亮。有时候站岗，一站就是一整夜，就靠数星星打发时间。”

秦汐云听得入神：“那……北境冷吗？”

“冷。”蒙谡点头，“冬天最冷的时候，吐口唾沫都能冻成冰。将士们的手脚常有冻伤的，严重的连手指脚趾都保不住。”他顿了顿，“可再冷，也得守着。因为身后就是家国，就是你们。”

秦汐云心里一震。

她忽然明白，为什么母亲临终前说，武人亦有忠魂。那些在边关挨冻受苦的将士，那些可能一辈子都回不了家的人，他们守护的，正是这长安城里的繁华安宁。

开春前，蒙谡教了秦汐云一套剑法。

“是安岚留下的。”他说，“她虽是文臣之女，却自幼习武，说女子也该有自保之力。这套剑法轻灵飘逸，适合女子练。”

秦汐云学得很认真。她本就聪慧，又有底子，不过半月，就把一套剑法练得有模有样。蒙谡看了，点头赞许：“公主天赋极好，安岚若在，定会喜欢您这个徒弟。”

最后一次练剑，是在海棠树下。

三月的海棠打了花苞，粉粉的，鼓鼓的，像小姑娘羞红的脸。秦汐云一袭白衣，剑光如雪，在花影间穿梭。蒙执坐在石凳上看着，眼睛亮晶晶的。

“姐姐好厉害！”

秦汐云收剑，额上渗出细汗。她走到蒙执身边，用袖子给他擦擦嘴角的点心渣：“等小执长大了，姐姐教你。”

“真的？”

“真的。”

蒙执开心地笑起来，露出一口小白牙。

不远处的廊下，蒙谡和姚淑娴静静看着这一幕。老夫人轻声道：“这两个孩子，感情真好。”

蒙谡点头，眼中却有一丝忧虑：“执儿对公主太过依赖，怕是……将来要受苦。”

姚淑娴看他一眼：“你是担心……”

“公主身份尊贵，又这般才貌，将来婚事必是陛下亲自做主。”蒙谡叹气，“执儿若存了不该有的心思，只怕是镜花水月。”

“儿孙自有儿孙福。”姚淑娴拍拍儿子的手，“将来的事，将来再说。眼下他们开心，就够了。”

蒙谡不再说话，只是看着海棠树下说笑的两个孩子，眼神深邃。

三月末，蒙毅和蒙谡就要走了。