转眼便是夏。

五月初五，蒙执满百日。

镇国公府早早送了礼来：长命锁、虎头鞋、银手镯，还有一架小小的檀木摇床，雕着祥云百福纹。苏皇后吩咐在凤仪宫设个小宴，只请了几位亲近的妃嫔。

宴设在午后，日头正烈。殿内摆了冰盆，凉意丝丝渗出。

秦汐云穿着新制的夏衣，浅碧色的罗裙，领口袖边绣着银线缠枝莲。

她抱着蒙执坐在苏皇后身边，孩子今日穿着喜庆的红色百福衣，手腕上系着秦汐云亲手编的五彩丝绦——她学了好几日，手指被丝线勒出红痕，才编成这么一条。

蒙执很给面子，不哭不闹，睁着乌溜溜的眼睛看席间的衣香鬓影。有妃嫔逗他，他便咧嘴笑，露出粉红的牙床。

宴至一半，殿外忽然传来通传：“镇国公、陵侯到——”

满座皆静。

苏皇后放下茶盏，示意请进来。

珠帘掀动，两个高大的身影迈入殿中。

当先一人年约六旬，鬓角已白，面容肃穆如石刻，一身墨色常服也掩不住久经沙场的杀伐之气——正是镇国公蒙毅。

他身后跟着的儿子蒙谡，年不过三十，脸上添了道新疤，从眉骨斜到颧骨，为原本英挺的面容添了几分狰狞。

父子俩身上都带着洗不净的血腥气，那是刚从北境战场归来，连铠甲都未及卸下便赶进宫的缘故。

“臣等叩见皇后娘娘。”二人齐刷刷跪地。

苏皇后让秋棠扶起：“国公与侯爷一路辛苦，不必多礼。赐座。”

宫人搬来绣墩，二人却未就坐。蒙毅抱拳道：“臣等三日后便要重返北境，今日特来叩谢娘娘大恩。犬孙蒙执得娘娘照料，蒙家上下没齿难忘。”

他的声音沙哑如砂石磨过，每个字都沉甸甸的。

苏皇后温声道：“国公言重了。保家卫国是臣子本分，本宫照料幼子，亦是分内之事。”她示意乳母，“将孩子抱来给国公看看。”

刘氏将蒙执抱上前。

三个月大的孩子已经白胖不少，穿着红色百福衣，像年画上的娃娃。

他睁着眼睛看眼前陌生的面孔，不哭不闹，反而伸出小手，去抓蒙毅的胡须。

殿内有妃嫔掩口轻笑。

蒙毅严肃的脸上难得露出笑容。他伸出布满老茧的手，想碰碰孙儿的脸，又怕手上的茧子刮伤细嫩肌肤，最后只虚虚抚了抚襁褓。

蒙谡却不同。

这个在战场上杀敌无数的汉子，看着儿子时眼眶竟红了。他伸出因常年握刀而结满厚茧的手，颤抖着碰了碰孩子的脸。

指尖触到的温热让他浑身一颤，仿佛被烫到般缩回手，又忍不住再次伸出。

“爹……”他声音哽咽。

蒙毅拍了拍儿子的肩，没有说话。

满殿寂静。所有人都知道蒙谡想起了谁——那个才华横溢的孔氏女，大儒孔贤的独女孔安岚。

她嫁入蒙家不过三年，生下蒙执当夜血崩而亡，甚至没来得及看孩子一眼。而蒙谡当时远在北境，连妻子最后一面都未见着。

“谡儿，”蒙毅低声道，“岚儿若在天有灵，看见孩子这般好，也该安心了。”

蒙谡闭上眼，一滴泪从眼角滑落，混着脸上的尘土，留下一道清晰的痕。他再睁眼时，眼中已是一片决然。

他忽然单膝跪地，抱拳对苏皇后道：“娘娘，臣有个不情之请。”

“侯爷请讲。”

“臣此去北境，不知何时能归。犬子蒙执……”他看向秦汐云怀中的孩子，喉结滚动，“臣想将他正式托付给盛安公主。”

满座哗然。

妃嫔们交换着眼神，窃窃私语。苏皇后也微微一怔。

蒙谡继续道：“公主照料犬子如亲弟，臣都听周嬷嬷说了。臣想请公主应允，从今日起，蒙执便是您的弟弟。他若长大敢对您不敬，臣第一个不饶他。”

他转向秦汐云，重重叩首，“公主，您可愿意？”

所有人的目光都聚向那个四岁的小女孩。

秦汐云抱着蒙执，有些无措地看向母亲。苏皇后轻轻点头，目光温和。

她这才转过头，看着跪在眼前的男人。他脸上的疤有些吓人，可眼中的恳切那么真，真得像烧红的铁，烫得人心头发紧。

她又低头看怀里的蒙执。孩子正啃着自己的拳头，口水流了一下巴，完全不知自己已被父亲“托付”了出去。他察觉到她的目光，抬起头，对她咧嘴笑，露出两颗刚冒头的小牙。