就在这时，洞外突然传来几声清脆的枪响。

枪声划破山林的寂静，带着不容置疑的威慑力。黑衣人瞬间乱了阵脚，纷纷转头望向洞口，脸上的得意转为惊惶。为首的人脸色一变，骂了句脏话：“妈的，是革命军的人？”

山中近来本就不太平，革命军与北洋军阀的冲突时有发生。他们奉命追杀宋拾韵，本是秘密行事，最怕撞见这些武装力量。几人对视一眼，不敢久留，狠狠瞪了宋拾韵一眼，转身匆匆撤离了山洞。

山洞里瞬间安静下来，只剩下宋拾韵急促而痛苦的喘息声。他瘫在地上，浑身像是散了架一般，每动一下都牵扯着剧痛。他挣扎着抬起手，检查怀里的布袋——残砚还在，账目底稿虽沾了血，却完好无损。

远处的枪声渐渐平息，山林又恢复了往日的沉寂，仿佛刚才的厮杀从未发生。宋拾韵扶着洞壁，一点一点地爬起来，每挪动一步，都伴随着钻心的疼。他靠在洞壁上，大口喘着气，望着洞口透进来的光亮，眼底满是劫后余生的恍惚。

他不知道是谁开的枪，是父亲散落的旧部恰好在此处活动，还是革命军与北洋军阀的偶然遭遇，抑或是纯粹的巧合。但他知道，这是他唯一的机会，是老天爷在绝境中给了他一线生机。

“西园寺藏……”他喃喃自语，目光望向江南的方向，那里有萧殊安，有解开谜团的关键，也有他在这乱世里唯一能想到的归宿。

宋拾韵攥紧布袋，拖着伤痕累累、摇摇欲坠的身躯，一步一步朝着洞口挪去。寒潭的水依旧冰冷，映着他单薄而决绝的身影。前路漫漫，危机四伏，他不知道自己还能撑多久，不知道能否顺利抵达西园寺，甚至不知道下一秒是否会再次遭遇追杀。

但他知道，自己必须走下去。

为了父亲的清白，为了老陈的牺牲，为了那笔未凉的热血，也为了江南水乡里，那一点让他牵挂至今的暖意。他扶着洞口的岩石，缓缓迈出脚步，走进了山林的晨光里，朝着江南的方向，坚定地前行。